《西游记》无人不知，而关于其著作者吴承恩本人世人却知之甚少，《西游记》对吴承恩自身而言乃是其毕生所愿，对于名利他早已淡泊，声名居于自己的不朽著作之后也是心甘情愿。
他满腹才学，刚正不阿，但在腐败黑暗、奸佞当道的明末官场里，却是“英雄无用武之地”，可他依然坚守本心，拒绝了那些阿谀逢迎、助纣为虐、黑白颠倒，最终愤然辞去了县丞之职，拂袖而去，已然深深地厌倦了官场。
辞官后他找到了自己毕生的使命，他要将所有的一切以一种特殊的方式记录下来，其中囊括了他的抱负、遭遇、梦想、襟怀，还有心中的那口始终难抒的气。他的前半生经历了屡次的科举失利，一身的抱负无处施展，官场的明争暗斗、尔虞我诈也使他早已看破了世间百态，人情冷暖。如今的他无牵无挂，没有了俗务缠身与俗人的打扰，终于可以专心致志完成他的长篇著作。
遗憾的是，直到他去世，这部《西游记》都没能出版，但对于他而言已经都没那么重要了，因为他毕生的使命已经完成，留下了一部饱藏人生智慧的千古巨著，好在后来得以流传千古成为载入史册的经典之作，其中承载的精神力量更是不朽。
如果以世俗的评判标准，吴承恩的一生是不成功的，于科场，他是屡试不中的“败将”；于官场，他没有高官厚禄加身，亦不是位高权重；而于文坛，于后世，他却是古今绝无仅有，独一无二的。成功没有统一的定义，不同的人对它有不同的诠释和理解，能够摆脱他人的观念和传统礼教的束缚，找到适合自己方式，过自己想要的生活，提升生命的品质，是一种更难能可贵的成功。
吴承恩一生不违本心，亦不负初心，数十载身处低谷，却始终没有变得媚俗，而更是越发地淡泊，参破了名利与浮华，这些都是人生的至高智慧。
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