1948年初，刘邓大军经过艰难苦战转出大别山后，统计兵力，发现一个令人震惊的事实。

全军兵力，此时仅有7万多人。

要知道，挺进大别山之前，刘邓领导下的晋冀鲁豫部队共有42万人马！当时位居全国各大解放区兵力之首！

前后一减，能简单得出一个结果：刘邓大军兵力减少了35万。

刘邓大军果真损失了这么多人吗？绝对不至于。可以肯定地说，任哪一个方面军如果损失35万人，哪怕是后来雄兵百万的东北野战军，损失35万人的结果，就是元气损伤，无力再战。

这种情况，在刘邓二公身上，绝对不可能发生。

那么为什么会有只剩7万人的夸张结果呢？

一、42万大军的由来

刘邓大军的基础是129师。

129师在1937年组建之时，下辖385、386旅两个旅，386旅旅长就是我们的陈赓大将，兵员主体来自徐海东红十五军团，和红四方面军的一部分。当时兵力约1.3万人。

129师当时汇聚了一大批杰出将领，尤其在刘伯承这位当代孙武的率领下，不仅会打仗，还非常擅长发展武装力量。到1938年10月，组建一年多，刘伯承就像变戏法一样，把129师从4个团的主力，扩充到13个团，如果按最初的一个团3000多人的编制，那么1938年时的129师近4万人。

与此同时，刘伯承还建立了地方武装3万人。

看过《潜伏》的朋友们都知道，翠平念念不离口的袁政委，就属于这种武装力量。

刘帅深谙建军治军之法，并不会趁着河北山西形势混乱，不分良莠地把土匪和流民都拉到部队里。其他根据地大部分都是基干武装数字比正规军要多，129师却是反着来。

刘帅治军求精不求多，于此可见一斑。

笔者一向把解放战争之初刘邓部队质量列为各大战略区之首，根源性依据便在于此。

1946年晋冀鲁豫部队整编成军，刘伯承仍然坚持正确理念，主力纵队28万人，军区部队和地方民兵武装14万人，仍然是主力比基干武装多。

刘伯承雄心勃勃，所向无敌，在四省交界之处频频主动出击，由于主力纵队实力强大，与之交手的国军全都望风而降。四省国军闻刘伯承之名而胆寒。

正当刘伯承准备扩大战果，准备东连罗荣桓，北接聂荣臻，西与贺龙联手，在北方打出一片超级巨大的解放区时，中央来电，突然改变了刘伯承的战略计划。

毛泽东1947年5月4日，发电指示刘邓，于6月1日前完成休整和准备，率大军出中原，向南进攻，或打郑汉，或打汴徐，或打伏牛山，或打大别山。

这一封电报，让刘邓大军首脑机关都蒙了。

当时晋冀鲁豫挟40万大军之强盛威势，即将把国民党军逐出豫北冀南，实现对这一地区的完全控制，怎么突然改变方向，成了往南打呢？

我们回顾纵览一下内战之初的大形势。

内战爆发以来，经过一年的艰苦作战，我军基本上粉碎了国民党军的全面进攻，使国民党军转为对陕北、山东的重点进攻。

国民党军由战争之初前430万人下降为373万人，正规军人数由200万下降为150万人。

这些兵力大部分被用来守备交通线和重要城市，可用于战略机动的部队只有40个旅了。

我军经过一年的战争，通过歼灭敌人来补充自己，总兵力由127万人升到195万人.其中野战部队由61万人发展到100万人。

但是，我们并非全是一路凯歌，形势逐渐变得糟糕起来。

国民党军改为重点讲攻后，对陕北、山东两大解放区造成巨大的压力。

毛泽东为了拖住胡宗南兵团，减轻其他战场的负担，坚持留在陕北，一面指挥全国各战场的作战，一面与胡宗南周旋。

虽然彭德怀指挥西北野战军取得了青化砭、羊马河和蟠龙镇三次战役的胜利，给胡宗南以沉重打击，但并未从根本上改变敌强我弱的局势。

胡宗南盘踞延安，指示手下部队对安塞、保安地区进行“清剿”，一方面寻找西北野战军决战，更重要的是企图寻找党中央的所在。

毛泽东、周恩来带领中央机关在靖边、葭县、米脂一带黄土高原转移，与敌人周旋。这一带地区荒凉贫穷，毛泽东等经常以野菜、黑豆充饥，的确是非常艰苦。

在山东战场，华东野战军在5月的孟良崮战役中，一举歼灭国民党军“五大主力”之一的整编第74师。国民党军不甘失败，仍然全线推进，压缩我山东解放区。由于战争深入解放区中心地区，严酷的战争耗竭了解放区的财力物力

我军难以在短期内打破敌之攻势，如果任由蒋军肆虐于解放区根据地，我军将一点点丧失元气，战胜敌人的周期将大大延长。

基于这些考虑，中央作出了刘邓大军挺进大别山的决策。这个决策的实质在于，将我军主力打到外线，即转入蒋管区作战，使我解放区缓解压力，恢复造血能力。

二、付出代价也要南进

能够理解中央这种战略意图的，只有刘邓等数人。

刘伯承、邓小平坚决执行中央命令，下令全军休整，准备南进。

大家虽然都开始按命令行事，但思想上的疙瘩靠命令解决不了。刘伯承、邓小平一商量，南下之前，得做一次思想工作，让大家想通了再走。

邓小平于是决定，在石林召开一次会议，统一思想。

石林在今河南鹤壁市山城区，是一座太行山东麓的小山村，村里有一座佛寺叫法隆寺。会就在这里开。

邓小平做思想工作向来只抓主要矛盾，与会的都是纵队司令政委，以下的干部不用来。刘邓首长只负责把纵队首长的工作做通，余下的各纵自己回去做，谁做不通，板子打到谁屁股上。

刘邓分别在会上做了报告，一方面说中央的意图，一方面讲自己的困难。

中央的意图大家都理解，自己能有什么困难呢？刘邓在上面一边讲，底下王近山、曾思玉、陈锡联等人就议论开了。

邓小平的风格是，不爱讲大道理，习惯于开门见山。

他举了三件实例。

第一件，今年春天，我军在邯郸扩兵，原本布置了1200名。县委支持工作，两天就完成了1600人，超额完成。接着又布置了1600人，两周内又完成了。于是又布置了2000人。虽然后来都完成了，一口气在一个地方招了4600人，但当地老百姓负担太重，青壮劳力都去部队了，农业生产没有人干，引发当地群众集体去请愿。

第二件，大军在豫北作战，向一个县派了3000付担架，县委为了保障好野战部队，加派了一倍。但是下到县里时，时间太紧了，只给一天时间。根据地老百姓意见非常大，完不成。当即就有800多群众逃走躲了起来。

第三件，豫北作战紧急时，冀南政府要运四百万斤粮食到豫北，由于时间紧急，只好把滏阳河开闸放水运粮。河水是磁县老百姓的救命水，一放开，老百姓都不知道怎么活了。又到县政府去请愿。

邓小平说，这三件事，都发生在我们的人民群众头上。要兵要粮要担架，我们能不要吗？不要的话部队就没法打仗。但是一直这么要，老百姓也承受不了。

两边都有矛盾。根源在哪？就是国民党军一直压着我们打，一直在消耗我们解放区的人力物力。国民党军只是损失了一些军队，而我们消耗的是生命力。老百姓无以为继，军队也就不存在了。

这个道理一讲，纵队首长们个个觉得汗毛直竖，都意识到了危机。

石林会议之后，统一了思想，大军决定抛弃根据地，不惜代价地南进。

但刘邓首长还是打了点折扣，42万大军全部南下不可能，这么多人，粮草是最大的问题。南下的兵力主要由一、二、三、六等4个纵队组成，总兵力12万多。我们习惯上称呼的刘邓大军，多是指这4个纵队组成的南下部队，而非全部晋冀鲁豫部队。

三、沿途损兵折将

刘邓大军经河南山东交界处向南挺进，蒋介石隐约察觉到刘邓南下的意图，集中主力在菏泽一带拼死堵截。

一开始刘伯承只走不打，遇到硬仗就绕着走。但是敌人用精锐之兵穷追不舍，刘伯承也恼了，欺负我刘伯承不会打仗吗？

经过精密筹划，刘伯承指挥大军在羊山集围住了蒋军宋瑞珂率领的整编66师，宋瑞珂誓死抵抗，但是架不住刘伯承四个纵队的猛攻，打到最后见实在支撑不住，率残部投降。

羊山集战役对刘邓大军造成了一定损失，其中二纵有19名团以上干部受伤，营级干部死伤32我，连以下干部阵亡率更高。押送宋瑞珂的途中，二纵有一名干部忍不住悲痛，把宋打了一顿。

在鲁豫皖三省边界转进28天，刘邓大军虽然消灭了国民党军四个整编师部，共干掉敌5.6万人，但自身伤亡也高达1.3万人，半个纵队打没了。

蒋军集结了23个旅约20万人兵力一路尾追，刘邓大军一边应付敌人，一边急行军穿越黄泛区、沙河、汝河、淮河等重重自然阻碍。为了加快行军速度，刘邓大军不得不含泪将重炮、大炮丢在沿途，一路轻装前进。

后来中野攻坚能力不足，与挺进大别山途中重武器丢失过多有着直接关系。

好不容易穿过黄泛区，后面的困难越来越多。

为什么这么说呢？蒋介石怕刘邓大军一路南下，抵挡不住，于是让白崇禧亲自指挥部队拦截。大别山自古是兵家必争之地。其地北接中原腹地，南连江汉平原，西可威胁襄阳、武汉，东可出皖南入长江，直逼南京。

国民党方面一听说大别山被刘邓占据，内部一片恐慌，武汉吃紧、长江吃紧的消息传遍长江上下。蒋介石虽然明面上没怎么表过态，但也授意南京警备司令部，每晚9时后将南京江南戒严。

武汉方面更是一夕数惊，武汉行营主任程潜紧急召募兵员，组建“义勇警察总队”，声称要保卫大武汉。

美国驻华大使司徒雷登在给美国国务院的备忘录中称，刘伯承的大规模长袭安徽、鄂东和豫南，是一件令人大感忧虑之事，军事情况已呈恶化，中国首都和各地沮丧失望现象日益加重，照这个速度演变下去，很难设想局势还能维持多久。

蒋介石及其参谋本部的敌情判断,认为刘邓大军主力有渡江南下,重返江西,威胁京、沪,赤化江南的企图。蒋介石正手忙脚乱地从别的战区抽调兵力来堵截。但时间上赶不及,于是急令国防部长白崇禧克日赶赴九江坐镇,阻止刘邓大军渡江。

部队进入大别山区后，那里没有稳固的根据地，粮食补给、弹药补给、被装保障、伤员安置都成了大问题，以往我军熟悉的靠歼灭敌人来补充自己的模式也不再奏效。

国军兵力多，我军兵力少，刘邓找不到集中歼灭大股敌人的战机。越是打不了歼灭战，越得不到缴获补充，部队战斗力越弱，如此，形成了恶性循环。

国军方面，除了从河南一路尾追而来的蒋军，驻守武汉的白崇禧，也屡屡调集兵力向大别山区进攻，企图全歼刘伯承于山中。

种种艰难情形，造成了刘邓大军的严重减员。

刘邓起初带到大别山的部队12.4万人，后续新成立的中原野战军、华东野战军又陆续派去约2万人，挺进大别山总兵力达到14万多人。但仅仅经过半年多的斗争，刘邓大军减员至不足7万人。

减员的主要原因，一是战斗伤亡；二是伤病员被反动民团杀害、掉队；三是逃亡，特别是在晋冀鲁豫新征集的兵员，以及从俘虏中补充的“解放战士”，还没有接受系统的思想教育工作，遇到困难便开小差逃跑。

四、35万大军并没有平空消失

从直接损失来看，我刘邓大军固然账面数字下降很多，但是并不是全部伤亡。

据统计，从河北南下，沿途伤亡、后留的兵员，大概有1.5万人。

到大别山中，真正牺牲、受伤的，也大概是1.5万人。

减员的7万，除了这些伤亡数字，剩下的4万大多数留到地方上工作了，就地开辟根据地，帮助军区组建地方武装。

那么问题又来了，刘邓大军如果只损失3万多人，那么1949年2月组建第二野战军时，兵力为何也只有28万人呢？留在晋冀鲁豫军区的近30万人都哪里去了？

有一部分后来也南下了。

比如陈赓兵团。陈赓当时是四纵司令员，刘邓大军挺进大别山时，陈赓谢富治率军出豫西配合作战，这个纵队被称为兵团，实际只有一个纵队的兵力，盖因其受中央军委直接指挥，所以规格升高了。

陈赓兵团后来融入中野，成为那28万人中的一部分。

九纵、十一纵也从老解放区南下，支援刘邓，这两个纵队也成为28万人中的一部分。

而其他留守部队，从此就与中野、二野系统从此脱离关系了。

留守的晋冀鲁豫军区与晋察冀军区合并为华北军区，邯郸局与阜平局（晋察冀中央局）合并为华北局。晋冀鲁豫的第8、13、14纵队合编为华北野战军第1兵团，由徐向前领导，去打山西了。

著名的开国三杨将军，其中的杨得志上将，原本是刘伯承麾下之勇将，后来就归入了华北部队。

后来刘邓率二野一路南下西进，再也没有回到晋冀鲁豫。那里的14万地方部队，也都改归华北军区领导，成了聂荣臻领导下的部队。