24年前，英国皇家空军士兵马克·谢泼德（Mark Shephard）因性取向遭到解雇，近日，他终于收到了一封来自英国当局的道歉信。
1999年，这位来自英国陶顿的前高级飞行技师因为性取向意外曝光被上级约谈。谢泼德回忆道，当时上级给了两个选择：“立即离职”或“申请提前自愿离职”。为了避免上交此前发放的奖金，他选择了后者。
谢泼德说：“说实话，谈话后我只感到浑身麻木。自那以后，我再也没有与任何高级官员有过接触，只能继续履行职责，尽管我知道自己即将被迫离开。“
“直到最近，我才告诉家人和朋友真相，他们一直以为我当年是自愿离职的，他们全部都震惊了。”
谢泼德补充道：“在加入空军时，我并不知道自己的性取向在军队中是不被允许的。如今能够重新被接纳，我感到非常高兴。”
12月13日，英国特意在郡议会大楼为谢泼德举行了一个道歉仪式。当地议员吉迪恩·阿莫斯（Gideon Amos）代表官方正式向谢泼德移交了一封道歉信，并赠送了一顶新的贝雷帽、一枚徽章和一条由现役和退役LGBT军人设计的伊塞顿丝带。
在仪式上，皇家空军参谋长、空军元帅里奇·奈顿爵士（Sir Rich Knighton）和人事总监西蒙·爱德华兹（Simon Edwards）也通过视频向谢泼德表达了歉意。
2023年7月，英国发布了一份《LGBTQ+退伍军人生存状况报告》，揭露了许多LGBTQ+军人因性取向遭军队开除后的悲惨生活状况。许多人由于“不光彩退伍”记录失去了养老金，还有人因为档案中被标记为性犯罪者而难以找到工作。此后，英国便启动了一项针对1967年至2000年期间因性取向而遭开除的LGBTQ+军人的补偿计划，具体措施包括经济赔偿、恢复军衔及“荣誉”退伍待遇、删除“不光彩退伍”记录等。
