地球不是一直都是宜居星球，首先氧气肯定会耗尽，科学家预测，未来大气层将恢复到富含甲烷、氧气含量低的大气层。另一研究预测氧气耗尽之前就会灭绝，原因是地球迟早有一天会再度形成一个终极盘古大陆，到时哺乳动物灭绝的时间可能更早。
科学家先前曾预测，大约20亿年内，太阳辐射的增加将会使地球表面的海水全部消失，日本科学家模拟发现，10亿年后，氧气的减少将首先导致生命灭绝。
日本研究考虑太阳亮度的变化和二氧化碳水平的相应下降，因为二氧化碳在热量升高的情况下会被分解，二氧化碳减少使植物等光合作用生物减少，导致氧气减少，使地球回到大约24亿年前的大氧化事件(GOE)之前的状态。大面积缺氧之后，大气的特征是甲烷含量升高、二氧化碳含量降低，并且没有臭氧层，地球系统很可能将是一个厌氧生命的世界。
发表在《自然》期刊一篇研究，英国布里斯托大学科学家模拟出另一种情况，估计灭绝时间可能更早，研究从板块移动历史切入，指出过去地球板块碰撞形成超大陆，然后分裂，这种循环在过去至少出现过三次，而2.5亿年后，地球板块会再度碰撞形成终极盘古大陆，将引发一场环境灾难，对哺乳动物构成三重挑战。
剩下10%陆地适合生存
第一个挑战是大陆效应。终极盘古大陆因内陆广阔，没有大洋来调节气候，气温将会飙升，导致极端沙漠化条件，使大多数生命形式难以生存。随着板块碰撞，火山活动将激增，向大气中释放大量二氧化碳，二氧化碳大增将加剧温室效应，进一步使地球变暖，并破坏已经在极端高温中挣扎的生态系统。
太阳本身也会加剧这种恶劣的环境。2.5亿年后，它的亮度预计会比现在高出2.5%，这又会增加一层热应力。科学家估计，届时地球92%的陆地将不再适合哺乳动物生存，只有极地和沿海地区可能仍然适合居住。除非哺乳动物进化出完全不同的适应能力，否则可能面临大规模灭绝。
人类只是地球过客
虽然终极盘古大陆仍需2.5亿年才能形成，但塑造这个遥远世界的力量，气候变迁、温室气体排放和地壳移动，如今已开始发挥作用。这项研究清楚提醒我们，地球的气候不断变化，地球的宜居性从未得到保证。如果2.5亿年后人类仍然存在，人类将需要进化到能适应极端高温和潮湿环境。德国地质科学研究中心地质学家表示，灭绝事件以前发生过，而且还会再次发生，生命会找到出路，但它可能不是我们今天所认识的生命。
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