八仙过海的神话传说在古代民间广为流传，这八位神仙，可谓是神通广大，身怀绝技，每位神仙都有其独特的绝技。譬如吕洞宾，手持青锋剑，斩妖除魔。他的剑法造诣炉火纯青，登峰造极，人送绰号“剑仙”。张果老，倒骑毛驴，白发苍苍，一副仙风道骨的装扮，他的法宝除了他所骑乘的毛驴之外，还有一件法宝“渔鼓”，这渔鼓，“频敲有梵音，能占卜人生”，相传为检验河北赵县的赵州桥的结实程度，桥上就留下了张果老倒骑毛驴通过时，深深的驴踢印。八仙的神话传说可谓是数不胜数，很多神话传说至今都广为流传。

在这八位神仙当中有一位非常奇特的神仙，他蓬头虬髯，巨眼坦腹，还坡足。他金箍束发，拄铁拐，这铁拐可来历不凡，它本是王母娘娘蟠桃树的一根桃枝，被王母娘娘送给太上老君，太上老君又将这桃枝赠与文始真人，文始真人将他炼化成“铁拐”。他常身背一个大药葫芦，这葫芦里装的可都是灵丹妙药，他浪迹于江湖之间，他行医治病，尤其擅长跌打损伤的医治。这位神仙就是位列八仙之首的“铁拐李”。

八仙中的铁拐李，以这样的形象示人，蓬头垢面，虬髯还头戴金箍，巨眼坦腹，腿有残疾，还拄着一只铁拐。可以毫不夸张的说，铁拐李应该是八仙中“形象最悲催”的一位神仙了，可即便是如此，他依然位列八仙之首，你可深入的想过这是为什么吗？

首先，咱来看铁拐李的师承。

铁拐李的授业恩师在道教可谓是鼎鼎大名，威震四海。他就是被赞誉为“道教祖师”的太上老君。太上老君既然是道教的创始人，他就是道教的标杆性人物，是道教的旗帜，道教中的地位也是最高的，他的弟子的身份地位自然不会低，作为太上老君弟子的“铁拐李”自然从成仙的那一刻起，就拥有极高的声望，他根正苗红，正统的道教始祖的嫡系传人，被推为八仙之首也就是实至名归了。

二，成仙的先后顺序，以及成仙的点化人。

据民间史料记载，他幼年时天资聪颖，铁拐李原名李玄，出生于巴国。可造化弄人，在公元前316年，铁拐李生活的巴国被秦朝所灭，当时战乱连连，铁拐李面对国破家亡的窘境，他心灰意冷，看破红尘，开启了流浪生涯，一心钻研修仙道学。直到这一天，他遇到“太上老君”在凡间的形象代言人“老子”，经老子李耳的点化，方成就大道金仙。

铁拐李是八仙当中最早成仙的那位神仙。随后他点化了东汉的钟离权，让他成为八仙中第二位神仙，也就是八仙中的汉钟离，随后的六位神仙，都是由前面的神仙一一点化而来。八仙的诸位神仙，除去铁拐李之外，任何一位神仙得道，他前面的神仙就是他们的领路人。

所以吧，就成仙的先后顺序来说，铁拐李是铁铁的第一位神仙，随后的神仙都比他成仙晚，就资历来说，铁拐李资格最老，他被推崇为八仙之首也就合情合理了。

三，八仙过海中的八仙，可不仅仅是八位神仙那么简单，他们每位神仙都被人们赋予了不同的寓意。

八仙分别代表了：男，女，老，少，贫，富，贵，贱。比如张果老代表的就是“老”；蓝采和代表的就是“少”，曹国舅代表的就是“贵”，汉钟离代表的是“贫”；而铁拐李代表的却是“贱”。

对于“贱”这个词，大家不要理解错了，这里的贱，指的是身份地位的卑微。在一个国家中，生活在最底层的人群占有大多数的比重。可是，虽然他们生活在社会的最底层，但他们是一个国家的根基。任何一个国家的产生和灭亡，这些生活在最底层的人，都起到至关重要的作用。就如魏征对唐太宗李世民曾说过的“水可载舟亦可覆舟”。这里的水其实说的就是生活在社会最底层的人。

既然铁拐李代表的是身份地位卑微的底层人民，而底层人民一直以来都是统治者必须要关注的重点，所以，古人在设计八仙人物的首领时，肯定不能怠慢人民，自然要将人民安排到第一位，铁拐李能成为“八仙之首”，也就是理所当然的了。

四，铁拐李的本领深受人们的喜爱。

铁拐李常背一个大药葫芦，这药葫芦可着实不简单，里面装的都是治病救人的灵丹妙药。他游走于街头与市井之间，恩泽乡里，普救众生，深受人们的爱戴，人们也将他称之为“药王”。

常言道：有什么别有病，没什么别没钱。尤其在古代，医疗技术不发达，老百姓一旦得了大病，一般情况下是无钱医治的，铁拐李的出现，就如同及时雨一般，救万民于水火之间。他在民间受欢迎程度还是会超过其他七位神仙的。所以铁拐李能成为八仙之首，也是众望所归。

正所谓“人不可貌相，海不可斗量”，蓬头卷须，黑脸巨眼，跛足的铁拐李，虽然长相有点儿丑，还身有残疾，可他是根正苗红的道家嫡系传人，代表的是贫苦大众，医治的是黎民百姓，他浑身的正能量，是他成为八仙之首的关键所在。