1949年10月1日新中国成立后，苏联在第二天就发来了照会，说要与我国建立外交关系，因此，苏联成为了第一个承认新中国的国家。
中苏建交，我国也在苏联的帮助下，进行了快速的发展，不过，随着苏联最高领导人斯大林的离世，这一切都发生了变化，到1956年以后，中苏关系以及恶化。
中苏关系恶化，中央随即发出通知，为各兵种苏联翻译人员进行改行或转业，关键时刻，任空军司令员的刘亚楼却是唱了反调，为此，他还顶撞了毛主席。
刘亚楼顶撞毛主席
明明知道中央的命令，但是刘亚楼却说：“没有空军党委的批准，苏联翻译人员一个也不能动，现在有的翻译人员，全部都不准改行，也不准转业，如果实在是没有工作的，可以调回，等空军党委商议后集中使用。”
刘亚楼此举很快在军内引起了轩然大波，甚至有人将这个情况反映到了毛主席的办公桌上。
毛主席此时心里很生气，也没有多说，直接让人将刘亚楼喊到了中南海，刘亚楼去时，还不知道发生了什么事，毛主席一见到他，就质问道：“刘亚楼，中央下达的命令，你们空军为什么不执行？你这是和中央唱反调。”
刘亚楼这才恍然大悟，终于知道毛主席为什么叫自己来，他有自己的理由，因此不卑不亢地说：“主席，我觉得中央的命令，我们空军不能照做。”
刘亚楼的顶撞，让毛主席更加生气，刘亚楼也不顾毛主席的想法，继续说道：“我作为空军的司令员，我知道这些翻译的重要性，我觉得我们空军的苏联翻译，是绝对不能改行或转业的。”
毛主席：“我们和苏联的关系，现在你也清楚，这些翻译长期与苏联人接触，你就不怕出什么问题吗？”
刘亚楼：“主席，我是从科学上来考虑的，我这是坚持科学。”
毛主席听后脸色一变，有些讥讽道：“是啊，就你刘亚楼讲科学，你还是国防科委副主任嘛。”
谈完这些，刘亚楼与毛主席不欢而散，回去后，刘亚楼心里很不是滋味，他觉得自己做错了事，不管事情无论如何，他都不应该顶撞毛主席。
毛主席心里也憋着气，虽然刘亚楼是空军司令员，但是他几个月也坚持不理刘亚楼，
刘亚楼最终着急了，他赶紧去找老领导周恩来，罗荣桓等人，让他们当“说客”，帮自己在毛主席面前说说好话。
毛主席此时的心里也已经不气了，他直接说道：“刘亚楼喜欢说了算，那以后空军就让他说了算吧。”
毛主席这句话，实际上也是包含了对刘亚楼最大的信任。
坚持让刘亚楼当空军司令员
刘亚楼是中央苏区成长起来的优秀将领，解放战争时期，他是林彪的得力助手，当时其他野战军的首长署名，一般只有司令员与政委，或者说是主要的军事指挥人，譬如二野刘邓，三野陈粟。
而到了四野林彪这里，却是将刘亚楼这位参谋长也算了上去，称为“林罗刘”由此可见刘亚楼当时在四野部队的重要程度。
1949年4月，正当时任四野十四兵团司令员的刘亚楼率部南下时，中央却是忽然下了通知，要他留在北京。
不日，党中央领导开始研究组建空军，有两位元帅对这个新兵种很感兴趣，表示愿意当空军司令员，但是毛主席没有同意。
毛主席心里最佳人选其实就是刘亚楼，第一，刘亚楼对党忠诚，能力强，第二，刘亚楼曾在苏联深造，对苏联的情况熟悉，此时新中国发展空军，离不开苏联的援助，基于这两点，毛主席便建议由刘亚楼当新中国空军司令员。
实际上，林彪不舍得刘亚楼离开部队，他甚至给中央军委发电：“如亚楼留中央不来，我们前线指挥甚感困难”
此时国民党兵败已经成定局，南京，上海等地也已经解放，四野兵强马壮，能有什么困难？其实这都是林彪的说辞，他不想刘亚楼离开自己的身边，毛主席心里也明白，但是他没有多说。
而刘亚楼本人得知毛主席的提议后，其实也很不情愿。
刘亚楼告诉毛主席，自己不适合坐飞机，甚至还晕机，所以，他不适合当空军司令员，毛主席却是摆摆手：“空军司令员晕飞机，这就是本人的干部政策。”
没办法，刘亚楼只能同意。
刘亚楼为人忠厚，对革命事业忠诚，在未担任空军司令员前，他坚决推辞，而正式担任空军司令员后，他便用尽了自己所有的精力在新中国空军事业上。
建立空军之初，干什么都很难，刘亚楼却是不辞辛苦四处奔走，为建立航空学校，筹集空军人才而努力。
为新中国空军建设殚精极虑
在短短一个月的时间，刘亚楼就开办了6所航空学校，他的这一成果，立刻引起了毛主席的夸赞，毛主席也更加愿意将新中国的空军交给刘亚楼管。
除了在经济上支持刘亚楼，毛主席还为新筹办的《人民空军》创刊号题词：创造强大的人民空军，歼灭残敌，巩固国防。
抗美援朝时，敌人利用强大的空军力量对志愿军后勤保障工作造成了极大的困扰，为了展现新中国的国威，刚组建不久的新中国空军奉命入朝作战，刘亚楼对于战局，尤其看重。
1951年9月至10月，空军第四师共与敌人战斗出动29批508架次，取得击落美机20架、击伤10架的骄人战绩，毛主席得知战果，非常高兴，批示道：空四师奋勇作战，甚好甚慰。
几个月后，空三师也取得了骄人的成绩，毛主席再次提笔写下：向空军第三师致祝贺。
在当时新中国的各大兵种中，能够得到毛主席如此短时间内连续表彰的兵种，唯有空军，从另一方面来说，这实际上也是毛主席对刘亚楼工作的肯定与鼓励。
新中国空军发展迅速，刘亚楼在其中心血付出最多，毛主席对这一切，非常了解。
因此，之后尽管毛主席与刘亚楼因为苏联翻译的事吵架，但是毛主席心里明白，刘亚楼对空军的发展，确实起到了不可替代的作用。
几个月后，毛主席气消了，就说：“既然刘亚楼喜欢说了算，以后空军就让他说吧。”
这句话，并不是毛主席的气话，而是毛主席对刘亚楼最大的信任和肯定，而刘亚楼也没有辜负毛主席的期望，他将自己所有的精力，都献给了新中国的空军事业。
遗憾的是，由于积劳成疾，1965年，刘亚楼不幸因病去世，毛主席得知后，悲痛万分。
刘亚楼虽然是上将军衔，但是他的葬礼规格，却可以媲美元帅，而这一切，也是党中央给九泉之下的刘亚楼，最大的宽慰。
