在《知否》原著中，盛长栋是盛紘的第三子，他的生母是不受父亲宠爱的妾室，他便是盛府最卑微的小庶子，连下人也不将他们母子放在眼里，更不用说父亲盛紘了。盛紘曾想过要盛 长栋去宥阳学经商，可盛长栋硬是拼了命的读书，让盛紘改变了想法，他几乎耗尽了全部的力气，想靠读书出人头地，让他的生母能过几天好日子，后来盛长栋还未考中的时候，沈绣巧嫁给了他，沈绣巧像个小太阳一样，治愈了盛长栋母子。
少时
许多年前，一个无父无母的小女孩，被卖入了兰溪王家一户官宦人家为婢女，主家给这小女孩赐了名字叫香儿，香儿在没被卖入王家前，吃了不少苦头，好在她人乖巧，人牙子发了善心，将她卖给了官宦人家。
王家是大户人家，里面最低等的奴仆吃穿用度都比外面的好，香儿格外珍惜这个机会，很是乖巧懂事，她是一个懂得感恩的，老实又安守本分，也从不偷奸耍滑，王夫人看重了她的品性，将她送给了二女儿王氏
王氏性子骄纵，行事跋扈，脾气不好，高兴的时候还好，不高兴了，便连生父也敢顶撞，做她的丫鬟，其实很是辛苦，但香儿最大的奢望就是好好活着，再别人眼里，在王氏院里当差是件苦差事，但在她眼里，无非就是挨顿骂，罚个跪罢了，比这还苦的都吃过，伺候王氏，在她看来，已经是顶顶好了。
香儿没有大的奢望，做事认真，对王氏忠心，因此，她能一直陪在王氏身边，王氏出嫁时，王夫人为女儿挑选陪嫁丫鬟的时候，将香儿也选入在内，跟着王氏去了盛家。王氏嫁给盛紘不久后，盛紘便带着家人去了一个苦寒之地任候补知事，那个地方条件极为恶劣，民风彪悍，盛家即使有钱，也买不到想要的东西。
主子日子过得清苦，作为仆人也轻松不得，王氏怀孕后，香儿作为贴身丫鬟，只会更辛苦，她又听话又老实，干的活自然就比别人多，她从没有抱怨过什么，似乎，这样对她来说已经很知足了，又或者说，因为早早地接受了自己的命运，便也心甘情愿地做好一个丫鬟该做的。她伺候着王氏在那个苦寒之地生下华兰，帮着王氏照顾华兰，随后，盛紘升职，她又跟着王氏去了泉州，她参与了王氏从少女转为人妇的整个阶段，也许她并不是王氏的心腹，却也是王氏不可或缺的帮手。
丫鬟变姨娘
一只蝴蝶扇动翅膀，便引起了一场龙卷风。盛紘不顾一切纳林姨娘为贵妾后，也彻底改变了香儿的命运。对林姨娘盛紘是认真的，陷入恋爱中的男人是没有理智的，盛紘让林姨娘自己养孩子，给林姨娘母子置办产业，还让林姨娘培养自己的势力。这对一直被人捧着宠着长大的王氏来说，无异于是奇耻大辱。
王氏岂能容忍一个小妾在她头上撒野，便想着法子收拾林姨娘，不想林姨娘心机手腕都是极高的，王氏次次在林姨娘那里栽跟头，总是被盛紘训斥，王氏气的几乎要疯掉，就在这个时候，王家给王氏送来了刘昆一家，协助王氏。刘妈妈建议王氏给盛紘多纳几个妾室，让那些妾室跟林姨娘斗，顺便也能分了盛紘对林姨娘的宠爱。
王氏担心在外面找的人不清楚来路，弄不好会折腾出第二个林姨娘，王氏仔细想了想，便决定选一个知根知底的身边人，送给盛紘做妾，而香儿便是最好的选择，她无父无母，没有靠山，卖身契在王氏手里，性子和气，这些年一直对王氏忠心不二，将来就是起了别的心思，她也敢下手收拾，就这样，香儿成了香姨娘。
王氏早就爱上了盛紘，一个林姨娘便几乎要了她半条命，将香姨娘送给盛紘，是她被林姨娘逼得没有办法后，才做出的选择，她即希望香姨娘能得了盛紘的宠爱，好替她收拾了林姨娘，帮她好好出口气，她又担心香姨娘得了盛紘的宠爱，又多了一个跟她抢盛紘的人，这种矛盾的情绪充斥着王氏，王氏是个心里藏不住事的，什么都表现在脸上，连带着对香姨娘也就没什么好脸色了。
对于，香姨娘来说，她一个丫鬟，是没有选择权利的，她没有林姨娘那样的容貌，也没有林姨娘那样的心机和手腕，跟林姨娘斗无异于以卵击石，甚至只要她敢露出一点对香姨娘不敬，老爷第一个就会收拾了她，香姨娘跟着王氏这些年，早已知晓了盛紘是个什么样的人，她从不奢望不属于自己的东西，她只想好好的活下去，而她唯一的靠山，只有王氏。她懂王氏，王氏虽脾气不好，动不动就收拾人，但手里还从未出过人命。
香姨娘不会做一个妾室，但她很擅长做一个仆人，一个忠心的仆人，于是，她将盛紘也当成了主子来对待，盛紘想要的是一个情感生活的调节剂，而不是一个仆人，在去了香姨娘那里几次后，便没了兴致。王氏的一颗心松过后，便又紧了起来，心里不舒服，自然朝香姨娘发脾气，骂香姨娘没用，香姨娘恭恭敬敬地受着。
后来，王氏又屡次将身边的丫鬟送给盛紘做通房和小妾，这些人联合起来，也没有动摇林姨娘再盛紘心中的地位，王氏在一次次尝试中，也汲取了经验，最后终于想通，在外面买了花容月貌的卫姨娘，卫姨娘的到来，才算是让林姨娘消停了不少。
这些年，王氏在府里跟林姨娘明争暗斗，林姨娘最擅长扮演白莲花，王氏那张嘴是不饶人的，性子也跋扈，许多不知情的人都认为王氏是个不容人的，加上林姨娘的故意散播，王氏在外的风评并不好，如果说，王氏不在乎外面的风言风语，那跟随她的一众仆从们，她却不得不重视了，她将身边的丫鬟送了不少给盛紘做妾以及通房，像香姨娘以及萍姨娘这样有资历的，还不如后来的卫姨娘，这让王氏身边的不好丫鬟都寒了心。
软肋长栋
在刘昆的劝说下，王氏想着这些年，香姨娘一直对她毕恭毕敬的，便大发慈悲，停了香姨娘的避子药，因此，才有了小长栋的出生，这下，香姨娘便有了软肋，香姨娘是个不受宠的妾室，她没有自己的院子，一直住在王氏院子里的偏房里，她的一言一行都有人报给王氏。
如果，香姨娘生下一个女孩，那可能她的日子还好过一些，但她偏偏生下了一个男孩，这就让王氏心里很忌惮了，前有盛 长枫那个嚣张的庶子做例子，王氏打心眼里就不相信庶子能跟嫡子和平相处，且长栋将来还要分她柏儿的家产，这更是让她心里不痛快。
敲打庶子要趁早便是王氏所信奉的，作为嫡母，除了在身份上拿捏庶子外，还可以在银钱、穿衣、吃食等方面来打压庶子，自从小长栋出生后，香姨娘在王氏身边的日子便过得艰难了起来，香姨娘为了长栋什么都愿意做，而王氏在林姨娘那受得气，便全都出在了几个妾室以及通房身上，尤其是香姨娘。
香姨娘只能拼尽了全力，来讨好王氏，为小长栋尽力争取一个成长的空间，为了保护小长栋，香姨娘便一直将小长栋拘在房里，除了请安，都不让长栋四处走动，小长栋五岁多了，说话还不利索，盛紘见了，都摇头。
在这样环境长大下的小长栋，变得敏感又懦弱，小长栋是个懂事的孩子，懵懵懂懂的时候，就感受到了生母辛苦，他也过早地懂事了起来，尽量不给生母添麻烦，盛紘不在意这个儿子，王氏更不会在意，小长栋五岁多了，一副畏畏缩缩的样子，也没人在乎他有没有启蒙。香姨娘不识字，盛长柏倒是教了长栋几个字，被王氏发现后，王氏便告诉长栋母子，不能耽搁长柏读书，香姨娘这下也不敢再吭声了。
一直到，庄先生来了盛府教授长柏与长枫参加科考，盛紘本着师资不浪费的原则，让府里所有的孩子都去旁听，长栋这才沾了光，长栋大字不识，听庄先生的课，就跟听天书似得，长栋看到了哥哥们读书的样子，他心底羡慕极了，他也想读书考功名，让香姨娘以后不用过得那么辛苦。
于是五岁的小长栋，鼓足了勇气，去求明兰教他认字，明兰答应了，长栋便每日早起半个时辰去明兰那里学字，一日一日从未间断，就连明兰都被他的毅力和坚持给感动到了，长栋对读书的渴望是那样的强烈，可惜的是，不知道是不是因为香姨娘当初怀长栋的时候没有吃到好的，长栋并不是很聪明，读书的天赋也不是很高，但他就是有那一股子钻营的劲，放弃所有娱乐的机会，在练字和识字上花费大量的时间。
由于明兰的关系，盛老太太注意到了这个小孙子，到后来，盛紘也注意到了这个孩子，起初，盛紘并未重视起长栋，还想着让长栋将来去宥阳跟着大房一家学做生意，后来见到了长栋在学习上的努力后，也被这孩子给震撼到了，于是盛家一搬到京城，盛紘便四处托人打听，为长栋找了不错的学堂。
长栋这才有机会走出盛府，去学习他这个年龄阶段应学的东西，王氏心里肯定是不舒服的，香姨娘干的活只会更重，但香姨娘是高兴的，她愿意做这些，只要长栋有读书的机会。长柏的妻子海氏进门后，王氏给海氏分了一些差事，海氏很快就发现了长栋与香姨娘的现状，海氏之后便按时给长栋母子发放月银，吃的穿的东西都挑好的给，长栋与香姨娘这才过上了好日子。
长栋非常珍惜来之不易的读书机会，从不在学堂惹事，拼命的学习，要是能得到先生的夸奖，他都要开心上半天，后来明兰鼓励他将先生夸赞的文章拿给盛紘看，长栋鼓足了勇气，才去找盛紘，盛紘也不吝啬地夸赞了长栋，长栋回去后，更加用功了，每天都是两个黑眼圈，明兰劝他，凡事不必追求极好，只要将来能考中就好了，长栋却告诉明兰，他没有选择的余地，只有好好读书，将来才能让香姨娘好过一些，这下，明兰也不好再说什么了。
在墨兰打明兰的时候，长栋是在场唯一的人证，墨兰在盛紘面前试图将事情说成两姐妹互相殴打，盛紘几乎已经信了，海氏便让长栋来描述事情的经过，林姨娘的手段有多厉害，长栋心里是清楚的，但他几乎没有做多考虑，便将事情的整个经过描述了出来，连一丁点细节都没漏掉，长栋有多老实，盛紘心里是清楚的，林姨娘反而说长栋跟明兰关系好，是在做伪证，长栋情急之下，用自己的前途来发誓，这下盛紘便再无疑问了，而墨兰也只能承认长栋说的是真的。
长栋虽性子懦弱，但却不是无心之人，受了明兰与海氏的恩惠，危难时刻见人品，他不惧林姨娘的手段，勇敢站出来作证，说明了他是个知恩感恩的孩子，他的这份情，海氏与明兰都受了，明兰带着长栋回宥阳参加盛大老太太的葬礼，帮着长栋跟宥阳的亲戚打成一片，盛老太太也时不时指点长栋几句，对长栋也亲近了不少，长栋从宥阳回来后，海氏与长柏便将长栋送进了名扬天下的“海家私塾”。
长栋内心感动的一塌糊涂，便更加发了狠的读书，生怕辜负了嫂嫂与大哥哥的美意，每次放假回来，都是一圈的蚊香眼。香姨娘帮不上儿子，便更加用心地伺候王氏，熬夜做针线给府里的主子们。
好事
长栋某次随好友以及好友的奶奶上山祈福，下山途中遇到一老夫人歪了脚，身边的丫鬟婆子都没有办法，长栋将好友与好友的奶奶送下山后，便折回山里，将那老夫人背下山，之后便告辞了。
那老夫人原来是沈国舅家的亲戚，她的丈夫是沈国舅最亲近的叔叔，家中有一可爱伶俐的小女儿，名叫绣巧，沈家虽是皇亲，那老夫人与丈夫并未想过要将女儿高嫁，只想找一个人品好的女婿，让女儿能轻松惬意地过一生，长栋无意间的善举，却被那老夫人瞧中了。
那老夫人回去跟丈夫商量，派人一打听，打听出了盛家的家风，老两口也不嫌弃长栋是庶出的，便托人走了明兰的路子，这样好的事情，盛紘自然是答应的，长栋是最后一个知道的，长栋对自己有着深刻的认知，他从未跟长柏以及长枫比过，对于未来的妻子，他也从未想过高攀，当得知沈家要将嫡出的女儿嫁给他时，他是惶惑的，他担心娶个高门妻，会欺负他的生母。
沈家那样的高门，怎会看中他呢，在未成亲之前长栋内心是忐忑的，即使明兰私底下跟他解释了，长栋也还是自卑的，长栋没有别的选择，在和沈家定了亲后，他便更加不知疲倦地努力了读书。儿子能攀上沈家，香姨娘不知道有多高兴，她不担心儿媳不喜她，只要长栋过得好，让她做什么她都愿意。
王氏自从来了京城，和康姨母扭到一起后，被康姨母灌输了许多收拾小妾，打压庶子庶女的技巧，长栋有盛紘护着，王氏不能怎样，但香姨娘就在她院子里，王氏自是想怎么收拾就怎么收拾，长栋过得越好，香姨娘就被收拾的越惨，长栋过了县试后，王氏便寻了借口，罚香姨娘在毒日头底下跪了一个时辰，长栋知道后，心里难过极了，香姨娘却安慰长栋，盛紘这下也将儿子叫来，好好开解了一番。
香姨娘这些年过得实在是太辛苦了，整日的操劳，几乎掏空了她的身体，她能一直撑着，便是想看到长栋娶妻，长栋有人陪着了，她便能安心了。
妻子
沈绣巧是在温情有爱的家庭里长大的，父母以及两个哥哥都将她放在手心里疼着，养的绣巧爽朗伶俐，像个小太阳一样招人喜欢。娶亲的时候，长栋内心是不安的，与绣巧相处一段时间后，长栋才发现，一切都是他想多了，绣巧一点高门女子的架子都没有，心思单纯，性格极好，长栋的一颗心慢慢地也踏实了下来。
沈家人没有什么嫡庶之分，只知道自家多了一个亲人，对长栋很好，长栋的大舅兄学武，小舅兄习文，一家人都很喜欢长栋，长栋之前得到的温暖太少了，一下子得到了这么多的爱，有点不知所措，时间久了才慢慢习惯了下来。
早在绣巧嫁入盛家之前，香姨娘便想好了该怎么做一个庶婆婆，沈家是高门，长栋能娶到沈家女儿，已经是天大的福气了，香姨娘是个很惜福的人。绣巧嫁入盛家后，香姨娘对绣巧恭恭敬敬的，称呼绣巧为四奶奶，从不掺和长栋与绣巧屋子里的事情，绣巧一开始还担心，嫁入盛家后，该怎么应对这个庶婆婆，没想到会是这种结果。
绣巧本就是一个心善的女孩子，见香姨娘对她那样客气，便偷偷在私底下打听了香姨娘的过往，还观察了香姨娘的日常，得知了香姨娘与丈夫的过往后，绣巧心里难过极了，再见到香姨娘为盛紘端盆打帘子，绣巧心里更是心疼得不得了。
于是，绣巧仔细观察了绣巧的身段，给香姨娘做了一身小衣，偷偷送给了香姨娘，香姨娘收到衣服后，什么也没说，只是望着绣巧的眼神充满了感激和欣喜，那眼光，让绣巧心酸到想哭，之后绣巧便偷偷地给香姨娘绣各种小物件，香姨娘便让人传话，让她别坐了，绣巧答应了，过一阵子又接着做，长栋知道后，抱着绣巧狠狠地哭了一场，之后，夫妻两人感情更好了。
香姨娘的身子早就熬坏了，只是一日日撑着，绣巧嫁入盛家半年后，香姨娘病倒了，她这大半生，没有为自己活过，整日劳心劳神，提着脚尖过了这么些年，实在是太累了，长栋有了岳父做靠山，又有绣巧这样的好妻子，香姨娘似乎没什么不放心的了，绣巧却在私底下无人的时候，悄悄跟香姨娘说，等以后分家了，她还指望着香姨娘教她怎么过日子，帮她教孩子，果然，不久后，香姨娘的病就好了，人也精神了不少。
绣巧在家中，常跟父母撒娇很有一套，如今便将这一套用在了香姨娘身上，私下无人的时候，她便跑去跟香姨娘咬耳朵，说些长栋的事情，比如说长栋不洗脚、忘记吃宵夜什么的，婆媳两人的感情越来越好了，明面上倒不大能看得出来。倒是香姨娘，因为有了念想，身体也越发好了起来。
长栋与绣巧成婚后，也更加努力上进了，有什么事情，夫妻两人都是有商有量的，从未红过脸，夫妻两人的感情越过越好。
结语
《知否》中，香姨娘虽是一个不起眼的姨娘，但她却是最了不起的母亲，在那样艰难的生存环境中，为长栋撑起了一片小天地，她不识字，不懂得大道理，却有着一腔拳拳爱子之心，她没有林姨娘那样聪明，但有着最珍贵的品质“自知之明”，这么些年，她在王氏手底下过得如履薄冰，却从不显山露水，一直平安地活着，还教出了长栋那样赤子之心的孩子，她过得很是不易，是个很了不起的母亲。
长栋与香姨娘前面的路，走的很艰难，母子心中都有着瘢痕，命运终究是青睐了他们，为他们送来了沈绣巧这个小太阳，带给了他们温暖和爱
