「中威网·邱德夫」专栏:从Adelphi到Ardnamurchan

威士忌资讯 2023-12-23 15:39:46

Alfred Barnard于1887年的巨著The Whisky Distilleries of United Kingdom中,详细叙述了Adephi这间成立于1826年、位在Glasgow邻近的酒厂,因拥有花木森茂的壮观景色,被誉为当时最美丽的酒厂之一。

到了1880年,Walker家族买下酒厂,投资了连续式蒸馏器,所以当Alfred造访酒厂时,可同时生产麦芽及谷物威士忌,年产量235万LPA,以当时的标准来看,规模相当惊人。只不过Alfred并未料及,在他造访英伦三岛各大蒸馏厂的12、13年后,威士忌产业的第一次大爆发被Pattison Crisis戳破,荣景跳崖式的急降,沦入产业的第一次大萧条。

当时已经壮大的DCL为了控制生产和市场价格,避免割喉流血竞争,采取极高明的釜底抽薪之计,他们不断买入经营不善的蒸馏厂及存酒,接收了经销商和顾客之后,接下来就把酒厂关掉!在这一波关厂潮中,首当其冲的便是Adelphi,DCL于1902年从Archibald Walker手中接下,5年后停止营运,不过厂房直到1968~1970年间才被夷平。

时光飞逝,Archibald Walker的曾孙Jamie Walker于1993年成立了Adelphi Distillery Ltd.,取名为Adelphi显然便是向过去的荣光致敬,不过虽然是Distillery,却只是装瓶商,与80多年前关掉的酒厂并无直接关系。

他们聘请了知名作家Charles Maclean担任选酒团队的首席顾问,解决选桶问题,历年来装出的酒水准都相当高。但也许资金出了问题,所以当Keith Falconer和Donald Houston在2003年造访Jamie,同时也购买了部分装瓶后,决定入主公司,2004年完成交易,从此与早年的Adelphi蒸馏厂完全割断关系。

至于后续加入团队、也是我们较为熟悉的品牌大使Alex Bruce,出身威士忌世家,母亲是调和之祖Andrew Usher——他在1850年代创造了有史以来第一个威士忌品牌Usher's Old Vatted Glenlivet(OVG),而父亲则是双耳小酒杯执持者大师Lord Elgin,Alex本人则在2016年同样获得Master Keeper的荣衔,目前为酒厂的营运总监。

随着Adelphi更换经营者,整个组织和营运更为健全,也逐步打开国际市场,中国台湾早年由诚品酒窖代理,近几年则更换为豪迈。只不过随着威士忌的越炒越热,年轻的装瓶商不比那些具有百年以上历史的装瓶厂,不仅缺乏库存,取得酒桶也较不容易,所以早在2007年起便构思未来的策略,可能的方案包括:

(1) 以自有橡木桶填装各酒厂的新酒后,放置于自家酒窖熟陈;

(2) 购买正在生产或休停中的蒸馏厂;

(3) 自建酒厂。

第一项选择花费最小,但酒液的来源依旧受制于人;购买酒厂可立即拥有存酒,但品质以及产制方式不一定符合Adelphi的标准,所以考虑到最后,建厂成为唯一的选项。不过就算是建厂,他们仍希望能掌控原料及制程以保护Adelphi的名声与品质,同时新酒厂能应用木质燃料及水力发电让能源自给自足,加上充足的洁净水源、稳定的气候和适宜长期陈年的低温环境等等。

最初的选择包括Morvern和Ardnamurchan半岛,其中又以艾德麦康(Ardnamurchan)最佳,所以在2012年取得蒸馏执照后,2013年动土兴建,2014年7月蒸馏出第一滴新酒,存放新酒的第一桶雪莉桶,则是来自Glenfarclas第五代掌门人John Grant的贺礼。

Ardnamurchan是盖尔语,“Headland of the great sea”之意,临海与Mull岛相望,成为苏格兰本岛最西侧的蒸馏厂。对于建厂,Adelphi一开始便确立目标,除了产制品质良好的威士忌之外,还负有发展旅游产业、振兴当地经济的使命,所以蒸馏厂由British studio Organic Architects设计,与环境取得协调,将绿色环保意识纳入设备与制作。

一般而言,酒厂的能源使用为第二大固定成本(第一大为谷物原料),但由于SWA预期在2040年达到零碳排,比全英国的预期目标提早5年,因此Ardnamurchan与邻近伐木业者合作,使用他们的弃置残木做为锅炉燃料,锅炉的残热则用来供给暖气,同时他们也利用邻近河流来发电。

至于酒厂的残留产物,如糖化后的draff 是作为畜牧使用,而蒸馏后的pot ale则作为种植大麦的肥料,另外也与生质燃料公司合作研发回收利用蒸馏制程的副产品。这种种作为,无怪乎从开厂初始,Ardnamurchan便被誉为全球最环保的酒厂之一。

产制设备细节如下:

麦芽:酒厂使用无泥煤及泥煤麦芽,其中泥煤含量为30~35ppm,每年制作6个月。

糖化槽:1座,2吨不锈钢制semi-lauter型式加上铜制顶盖,2023年的目标是每周糖化10~12次。

发酵槽:7座,4座木制及3座不锈钢制,木制发酵槽的其中3座是由奥瑞冈松木所组成,另外1座则使用橡木,发酵时间72~96小时。

蒸馏器:酒汁蒸馏器(10000公升)及烈酒蒸馏器(6000公升)各一,近期装置了sub-cooler来协助冷凝。

产能:50万LPA,不过2023年的目标为37万LPA。

兴建酒厂并不如想像中浪漫,在上述各种坚持下,烧钱速度应该也比想像中快,以致Ardnamurchan就算开厂后便提供购买个人专属酒桶,采用类似公开募集的方式来增加收入,但也于2016年年底装出了熟陈18个月的2016 AD,而后再陆续装出2017AD、2018AD及2019AD,直到2020年10月才正式推出熟成6.5年的单一麦芽威士忌AD/0920:01。至于最早的Ardnamurchan Spirit风味如何?由于新酒厂的首发版总是被疯狂抢购,幸好当年曾经试喝,留下的品饮纪录如下。

Ardnamurchan Spirit "2016AD"(53%,OB,Sherry Octave, 2500 Btl.)

时间:9/16/2017

闻香:仍有一丝未成熟的新酒气息,一些闷湿味,但红糖、黄砂糖等糖甜味一拥而上,很甜的雪莉、蜂蜜、麦芽,一些些温暖的乳脂,许多的橡木桶和年轻的木质调,意外的成熟,只不过在多放些时间,木质便显得过于突出。

口感:蜂蜜、麦芽甜颇为温驯的入口,一点点新酒暗示,奶油油脂、柑橘皮油脂,随后释出大量木质、胡椒、肉桂等辛香刺激,许多蜂蜜、麦芽、红糖等甜味,和微微的年轻橡木桶,一点点甘草。

余韵:短~中,明亮的木质单宁,一些柑橘皮和肉桂,蜂蜜、麦芽甜延续。

点评:因为是Octave桶,所以熟成度远超过18个月的酒龄,不过仍未达适饮期,尤其是入口后,许多年轻、桀敖不驯的刺激不断冲突着味蕾。不过我以为这支酒本来就不是买来喝的,而是“第一支”的纪念意义。当然,瓶身出众的设计也是造成销售一空的原因。

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