一、儒艮：rú gèn

名哺乳动物。体呈纺锤形，背面深灰色，腹部灰白色，头圆，眼小，前肢鳍状，后肢退化，有一对乳头。生活在河口和浅海湾内，以海草等为食。属国家保护动物。

体色灰褐，体长1.5至2.7米，栖于热带海中。无毛，圆头小眼。前肢作鳍形，后肢退化。牝者哺乳时，常以前肢拥幼仔，头、胸露出水面，远望如抱儿之妇，故俗称人鱼。

科普：

提示：视频资料比较少，不过感兴趣的可以自己搜索看看，想知道为什么是美人鱼的，直接看第二个标题

儒艮（学名：Dugong dugon），是海牛目儒艮科儒艮属已知存在的唯一物种。它有以下一些特征：

- 外形：最大体长约3.3米，成体平均体长约2.7米，新生儒艮体长约1至1.5米；成体体重约250至400千克，新生儒艮体重约20千克。体纺锤形，身体肥圆，后部侧扁。皮肤较光滑且厚，约15毫米，全身长有稀疏而细软的短毛，长3至5毫米。成体背面灰色，腹面稍浅；幼体呈淡奶油色；许多年老个体的皮肤有大面积无色素区域，并有许多疤痕。头部较小，略呈圆形，前端较钝，向下方倾斜，横宽超过纵高，无明显颈部。嘴吻弯向腹面，前端扁平，称为吻盘，吻部四周布满3至5毫米的触毛，上唇略呈马蹄形。鼻孔近似圆形，两孔左右并列，位于吻端背面，可在潜水时露出水面呼吸；潜入水中时，活瓣关闭，鼻道肌肉收缩来封闭鼻道，防止水浸入，平均每15分钟换一次气。眼小，直径19至27毫米，位于鼻孔后方。无耳廓，耳孔很小，位于眼的后方，听觉灵敏。其肺很大，位于腹腔背壁。无背鳍，鳍肢为椭圆形。尾鳍宽大，左右两侧扁平对称，后缘为新月形，无缺刻。胸部每侧有一个乳房，乳头位于鳍肢后方的腋下。雄性的生殖孔位在远后方，很接近肛门。

- 食性：是海洋中唯一的草食性哺乳动物，主要以二药藻、喜盐草等水生植物为主食。其分布与水温、海流以及作为主要食物的海草分布有密切关系。

- 别名：由于儒艮在哺乳时的动作像妇人哺乳，故有“美人鱼”之称。它的名字由马来语直接音译而来。

儒艮已知有2500万年的海洋生存史，曾广泛分布于印度洋、西太平洋热带及亚热带沿岸和岛屿水域，在中国广西合浦县沿海和海南岛澄迈县沿海也曾有分布。然而，由于工业污染、沿海开发、过度捕捞、气候变化以及捕鱼和船只撞击等原因，海草栖息地迅速退化，儒艮的活动也受到影响，其种群数量大幅减少。2015年，儒艮被《世界自然保护联盟（IUCN）濒危物种红色名录》评估为易危（VU）物种。2021年，被中国《国家重点保护野生动物名录》列为国家一级保护野生动物。2022年，一份最新科学研究报告称，儒艮在中国已经功能性灭绝，意味着它已不再能自我维持生存。自1988年中国将其列为国家一级重点保护动物以来，自2008年起已没有其在中国出现的记录。中国近岸最后一次儒艮记录，出现在海南岛的文昌东郊椰林。

为保护儒艮，一些国家和地区采取了相关措施，如设立保护区等。1996年中国在广西北海英罗和大风江口之间沿岸海域建立了广西国家级儒艮自然保护区。保护濒危物种对于维护生物多样性和生态平衡具有重要意义。

二、儒艮为什么会被称为“美人鱼”？

儒艮被称为“美人鱼”的原因主要是它的一些生理特征和行为习惯。雌性儒艮有抱着幼崽哺乳的习惯，它的胸部每侧有一个乳房，乳头位于鳍肢后方的腋下，其鳍肢较为灵活，就像人的两只胳膊。当儒艮妈妈给小儒艮喂奶时，会用前面的鳍状肢体把小儒艮抱在怀里，大半个身子露出水面，这样的动作从远处看，就如同一个妈妈抱着婴儿。

此外，儒艮有时会顶着海草浮出水面，就像是美人出浴一般。再加上过去海上雾蒙蒙或光线不好时，人们更容易产生错觉，将其误认为是“美人鱼”，这个叫法便逐渐流传开来。

需注意的是，儒艮是海牛目儒艮科儒艮属已知存在的唯一物种，属于国家一级保护野生动物。由于工业污染、沿海开发、过度捕捞、气候变化以及捕鱼和船只撞击等原因，其种群数量大幅减少，保护濒危物种对于维护生物多样性和生态平衡具有重要意义。