在晚清时期，广东五邑地区的乡村，就像一幅古朴而又充满生活气息的画卷。连绵的青山环绕着错落有致的村落，田间地头，处处是忙碌的身影。村里的房屋大多是用青砖和木材搭建而成，屋顶覆盖着灰黑色的瓦片，远远望去，一片古朴宁静。
村里的人们，每天伴着鸡鸣起床，开始一天的劳作。孩子们在村子里嬉笑玩耍，妇女们则在家中操持家务，织布、做饭，男人们则扛起锄头，走向田间，播撒着一年的希望。在这片土地上，地主和长工们，也有着各自的生活轨迹。地主们坐拥着大片的土地，过着相对富足的生活；而长工们则依靠着出卖劳动力，换取微薄的收入，勉强维持生计。
长工阿福的难题
村里有个年轻长工，名叫阿福，为人老实憨厚，干活儿也特别卖力。这一年，春耕时节到了，阿福家的几亩地急需耕种，可自家的牛却病倒了，一时半会儿干不了重活。阿福急得像热锅上的蚂蚁，在屋里直打转。思来想去，他决定去村里的地主家借牛。
阿福来到地主家，小心翼翼地说明了来意。地主一听，嘴角微微上扬，露出一丝不易察觉的坏笑，心里想着：“这可是个拿捏这小子的好机会。” 但他表面上却装作很爽快的样子，说道：“阿福啊，借牛不是不行，都是一个村儿的，我还能不帮你这个忙？不过呢，这牛是我家的宝贝，借给你可得好好爱惜。”
阿福连忙点头，感激地说：“老爷，您放心，我肯定像照顾自己家的牛一样照顾它，用完马上就给您送回来。”
地主接着说：“行，既然你这么保证，我也不多说废话了。但是我有几个条件，你得答应。第一，你必须在一天之内耕完十亩地，少一亩都不行；第二，耕完地后，得把牛喂得饱饱的，要是瘦了一点，你可得赔；第三，要是你一天耕不完这十亩地，那你就得来我家白干一年，分文不取！”
阿福一听，心里 “咯噔” 一下，这条件也太苛刻了吧！一天耕十亩地，这可不是个轻松的活儿，就算是村里最厉害的把式，也得费一番功夫，更何况自己呢？但是看着自家那几亩地，再想想病倒的牛，阿福咬了咬牙，一狠心答应了下来。
阿福的困境与无奈
第二天一大早，阿福就来到地主家牵走了牛，开始了一天的劳作。太阳渐渐升起，阳光洒在田野上，阿福挥着鞭子，吆喝着牛，艰难地耕着地。牛似乎也不太听话，走走停停，阿福急得满头大汗。
时间过得飞快，转眼间，太阳已经升到了头顶，阿福才耕了不到三亩地。他又累又饿，肚子咕咕直叫，但他不敢停下来休息，生怕完不成任务。他望着那还剩下一大半的土地，心中充满了绝望。
这时，地主迈着悠闲的步子，晃悠悠地来到了田边。他双手背在身后，眼睛眯成一条缝，看着阿福，阴阳怪气地说：“阿福啊，这都中午了，你才耕了这么点地，看来你今天是完不成任务喽！我可提前说好，你要是做不到，可别怪我不客气！”
阿福听了，心里又气又急，但又不敢顶嘴，只能憋红了脸，默默加快了手中的动作。地主见阿福这幅模样，得意地笑了笑，转身离开了。
神秘老人的出现
就在阿福几乎要绝望的时候，一位白发苍苍的老人突然出现在田边。老人穿着一身破旧的长袍，虽然看起来瘦骨嶙峋，但眼神却格外明亮，仿佛能看穿一切。他静静地站在那里，看着阿福忙碌的身影，直到阿福累得直不起腰，才缓缓开口：“孩子，你这是何苦呢？地主的条件如此苛刻，你就是累死，也完不成啊。”
阿福听到声音，抬起头，看到老人，心中涌起一股莫名的亲切感。他苦笑着说：“老人家，我也没办法啊。我家的牛病倒了，这地不耕，今年就没饭吃了。我已经答应了地主，只能尽力而为。”
老人微微点头，眼中露出一丝赞许：“你这孩子，心地善良，又肯吃苦，真是难得。这样吧，我这里有一颗神奇的豆子，你把它种在田边，到了关键时刻，你就大喊‘神牛来帮忙’，它会帮助你的。” 说完，老人从怀里掏出一颗闪闪发光的豆子，递给阿福。
阿福接过豆子，满脸疑惑地看着老人：“老人家，这…… 这豆子真有那么神奇吗？您是谁啊？为什么要帮我？”
老人神秘地笑了笑，并没有回答阿福的问题，只是说：“孩子，你只管照做就是，记住，不要轻易使用，等你实在没办法的时候再喊。” 说完，老人转身离去，很快就消失在了一片迷雾之中，仿佛从未出现过一样 。
神牛相助阿福望着手中这颗神奇的豆子，心中满是疑惑，但眼下也没有别的办法，只能死马当作活马医了。他按照老人的指示，将豆子小心翼翼地种在了田边，然后闭上眼睛，深吸一口气，大喊道：“神牛来帮忙！”
奇迹发生了！只见那颗豆子瞬间破土而出，以肉眼可见的速度疯长起来，眨眼间就长成了一棵参天大树，树枝直插云霄。阿福惊讶得合不拢嘴，还没等他缓过神来，树上就传来了一阵低沉的牛叫声。紧接着，一头健壮的神牛从树上缓缓走了下来，它浑身散发着金色的光芒，眼睛里闪烁着智慧的光芒，仿佛在向阿福诉说着什么。
阿福又惊又喜，连忙跑到神牛身边，抚摸着它的脑袋，说道：“神牛啊神牛，你真的能帮我耕地吗？” 神牛似乎听懂了阿福的话，点了点头，然后主动走到犁前，套上了绳索。阿福见状，也赶紧拿起鞭子，吆喝着神牛开始耕地。
有了神牛的帮助，阿福的速度快得惊人。神牛迈着稳健的步伐，拉着犁在田野里飞驰，所到之处，土地被轻松地翻开，就像被一双无形的大手梳理过一样。阿福跟在后面，几乎不用费什么力气，就能轻松地完成耕地的任务。
太阳渐渐西斜，阿福终于在天黑之前，完成了十亩地的耕种。他看着那一片平整的土地，心中充满了喜悦和感激。他知道，这一切都多亏了那位神秘老人和这头神牛的帮助。
地主的贪婪与刁难升级阿福满心欢喜地牵着神牛回到地主家，准备交差。地主远远地就看到了阿福，他大摇大摆地迎了上去，本以为会看到阿福垂头丧气的样子，可没想到阿福竟然一脸轻松，还顺利完成了任务。地主的眼睛瞪得像铜铃一样，满脸的不可置信。
他围着神牛转了好几圈，上上下下打量着，心里充满了疑惑和嫉妒。突然，他脸色一沉，指着阿福大声说道：“阿福，你老实交代，你是不是偷了别人的牛来糊弄我？一天耕完十亩地，就是神仙来了也办不到，你肯定耍了什么花样！这牛我要没收，你还得给我赔偿损失！”
阿福一听，急得眼泪都快出来了，他连忙摆手解释：“老爷，您可不能冤枉我啊！这牛是一位神秘老人给我的神牛，它真的很厉害，帮我在一天之内耕完了十亩地。我对天发誓，我绝对没有偷牛！”
地主哪里肯信，他双手抱在胸前，冷笑着说：“哼，你编的故事可真好听！什么神秘老人，什么神牛，你当我是三岁小孩，这么好骗？今天你要是拿不出证据，这牛我就收了，你也别想走！”
阿福又气又急，却又毫无办法。他心里暗暗埋怨地主的不讲理，可在这权势面前，他一个小小的长工又能怎样呢？他只能眼巴巴地看着地主，希望他能良心发现，相信自己的话 。
神牛发威与追逐
就在阿福不知如何是好的时候，神牛似乎感受到了主人的委屈和愤怒，它突然昂起头，发出一声震天动地的怒吼，身上的金色光芒变得更加强烈，仿佛要将整个世界都照亮。
地主和他的手下们被神牛的这一举动吓了一跳，不由自主地往后退了几步。但地主毕竟是个贪婪又固执的人，他心里想着，这神牛肯定价值连城，要是能把它据为己有，那自己可就发大财了。于是，他壮着胆子，再次冲上前去，想要抓住神牛的缰绳。
神牛哪里肯让他得逞，它猛地一甩头，挣脱了地主的手，然后用那粗壮的牛角，朝着地主顶了过去。地主吓得脸色苍白，转身就跑，嘴里还大喊着：“快来人啊，抓住这头牛，别让它跑了！”
神牛发了威，在地主家的院子里横冲直撞，把那些家丁们撞得东倒西歪，哭爹喊娘。不一会儿，整个院子就被搅得一团糟，家具被撞翻，花盆被打碎，鸡飞狗跳，乱成了一锅粥。
阿福在一旁看着，既担心神牛会伤到别人，又对地主的所作所为感到愤怒。他想上前去制止神牛，可又不知道该怎么做。就在他犹豫不决的时候，神牛突然朝着大门的方向冲了出去，它的速度极快，就像一阵风一样，瞬间消失在了众人的视线中。
地主见状，哪里肯善罢甘休，他顾不上整理自己凌乱的衣衫，带着一群家丁，气急败坏地追了出去。他们一边追，一边喊：“站住，别跑！那是我的牛，给我把它抓回来！”
神牛一路狂奔，朝着村子后面的大山奔去。它的身影在山林间穿梭，如同一道金色的闪电，眨眼间就来到了山脚下。地主和家丁们气喘吁吁地跟在后面，虽然累得不行，但还是不肯放弃。他们心里想着，只要能抓住这头神牛，付出再大的代价也值得。
牛入石缝，地主的狼狈神牛在山林间左奔右突，不一会儿就把地主和家丁们远远地甩在了后面。它一口气跑到了山顶，站在一块巨大的石头旁边，回头望着气喘吁吁追来的众人，仿佛在向他们挑衅。
地主好不容易追到山顶，看到神牛站在那里，心中一阵窃喜，心想：“这下你可跑不掉了吧！” 他顾不上休息，连忙带着家丁们围了上去。可是，当他们靠近神牛时，却发现神牛的身体竟然慢慢地钻进了石头缝里。
地主瞪大了眼睛，不敢相信自己的眼睛，他大声喊道：“这怎么可能？牛怎么会钻进石头里？你们快给我把它拉出来！” 家丁们也被眼前的一幕惊呆了，但在地主的催促下，他们还是硬着头皮，抓住牛尾巴，一起用力往外拉。
神牛似乎故意和他们作对，不但没有被拉出来，反而越钻越深。地主急得满头大汗，他亲自上阵，双手紧紧抓住牛尾巴，使出了浑身解数，拼命往外拖。他的脸涨得通红，脖子上的青筋都暴了起来，嘴里还不停地喊着：“我就不信拉不出你这头牛！”
就在这时，只听 “咔嚓” 一声，牛尾巴突然断掉了，地主因为用力过猛，一下子摔了个四脚朝天，后脑勺重重地磕在了地上，疼得他 “哎哟哎哟” 直叫。家丁们见状，连忙跑过去把他扶起来，可是地主却像疯了一样，对着家丁们破口大骂：“你们这群废物，连头牛都拉不出来，要你们有什么用！”
地主不甘心就这样让神牛跑掉，他又命令家丁们去找工具，打算把石头撬开，把牛救出来。可是，他们找遍了整个山头，也没有找到合适的工具。而此时，太阳已经渐渐西沉，天色越来越暗，地主和家丁们又累又饿，无奈之下，只好垂头丧气地离开了。
神仙的印记与山名的由来这时，天空中传来一阵笑声，阿福认出是神秘老人的声音。老人现身，在大石头上留下一个大脚印，然后消失不见。从此，这座山就被人们叫做牛尾石，成为当地的一个传奇。
后来，每当村里的孩子们在山下玩耍时，老人们总会坐在一旁，摇着蒲扇，绘声绘色地讲述着这个故事。孩子们听得津津有味，眼睛里闪烁着好奇和向往的光芒，时不时地提出各种问题：“那神牛还会回来吗？”“神仙爷爷住在哪里呀？” 老人们总是笑着回答：“等你们长大了，就会知道啦。”
这个故事，就像一颗种子，在五邑地区的乡村里生根发芽，一代又一代地流传了下来。它见证了那个时代人们对美好生活的向往，对正义和善良的坚守，也让人们在面对困难和不公时，心中始终充满希望。如今，牛尾石依然静静地矗立在那里，它就像一位沉默的守护者，见证着岁月的变迁，也承载着人们对过去的回忆和对未来的憧憬 。
故事的流传与寓意这个故事在五邑地区代代相传，就像一颗闪耀的星星，照亮了人们的心灵世界。每到夏夜，繁星点点，老人们就会坐在院子里，摇着蒲扇，给孩子们讲述这个充满奇幻色彩的故事。孩子们围坐在老人身边，眼睛睁得大大的，听得津津有味，时而被阿福的困境所牵动，时而为神牛的出现而欢呼，时而又对地主的贪婪感到气愤不已。
这个故事不仅仅是一段精彩的传说，它还蕴含着深刻的寓意。它告诉人们，善良和正义就像一颗种子，无论在多么艰难的环境下，都能生根发芽，绽放出绚丽的花朵。即使面对强权和不公，只要坚守内心的善良，不向恶势力低头，就一定能够迎来希望的曙光。同时，它也警示着人们，贪婪和自私是万恶之源，那些妄图通过刁难和欺压他人来满足自己私欲的人，最终只会自食恶果，落得个狼狈不堪的下场。就像故事中的地主，他的贪婪让他失去了理智，不仅没有得到神牛，还在众人面前出了丑，成为了人们茶余饭后的笑柄。
如今，牛尾石依然静静地矗立在那里，见证着岁月的变迁，也承载着五邑地区人民对美好生活的向往和对正义的坚守。它就像一个无声的诉说者，向每一个来到这里的人讲述着那个古老而又动人的故事，让人们在感受传说魅力的同时，也能从中汲取力量，传承善良与正义的美德 。
