“大虫”独特名号独属于百兽之王老虎，“长虫”属于snake！为何古人称老虎为大虫？称蛇为长虫？其背后，其实是古人独特的生物认知与分类体系。
《水浒传》无疑是“大虫”形象的有力传播者，“母大虫”顾大嫂与武松所遇“吊睛白额大虫”，让“大虫”更加深入人心。“大虫”的称谓，并非仅存于《水浒传》，《晋书·周处传》的“南山白额猛兽”即大虫，可见当时已流行。从宋代笔记到明清地方志，老虎被称大虫的记载众多，大虫一词使用范围极广。老虎与现代“虫”概念迥异，为何被称为“大虫”呢？蛇称为长虫，还能勉强理解！为啥都称为虫？这就需要探究一下古人的生物分类方式。
古代“虫”并非如今狭义的昆虫，而是所有生物统称！是所有生物的统称！你没听错！人也是虫的一种！古人将生物分为臝、羽、鳞、毛、甲五类。羽虫以鸟类为主，凤凰为长，《诗经》里“关关雎鸠，在河之洲”的雎鸠就是羽虫代表，古代鸟类繁多，《尔雅》记载数十种，麻雀、喜鹊、大雁等皆在其中。毛虫是长毛哺乳动物，麒麟地位崇高，牛、马、老虎等均属此类。
《史记》记载汉武帝获白麟，在古人眼中是毛虫祥瑞。甲虫是带壳动物，神龟为首，甲鱼、蜗牛、蝎子、螃蟹等都算，古时也叫介虫或昆虫，与现代昆虫概念差别很大。鳞虫包含鱼和爬行类，蛟龙是首领，《庄子》中“北冥有鱼，其名为鲲”的鲲就是大型鳞虫，鱼、蛇、蜥蜴都属于此。裸虫指无毛无鳞生物，人、青蛙、蚯蚓等都在其列。
小编有话说：
老虎作为毛虫，因体型庞大而被称为“大虫”。成年老虎体长数米，体重数百斤，在毛虫中格外突出。同理，蛇因是鳞虫且身体细长被叫做长虫！除经典文学作品外，其他书籍中也有“大虫”“长虫”身影。唐代《枕中记》虽未着重写“大虫”，但老虎的强大威慑力与“大虫”概念有潜在文化关联。清代《阅微草堂笔记》的志怪故事里，虎的形象延续了“大虫”文化内涵，或威严或神秘。
在影视剧中，“大虫”“长虫”形象也令人难忘。如电视剧《水浒传》对“大虫”的精彩刻画，电影《智取威虎山》中东北虎的凶猛形象与古人对“大虫”的描述相符，为影片增添紧张氛围。从《诗经》《左传》到《水浒传》等文学作品，再到各类书籍与影视剧，“大虫”这一称谓已成为纽带贯穿历史长河。不得不佩服，古人对自然生物的深刻洞察与智慧分类！
