继好安边境，和同乐小康。上天垂助顺，会旆跃龙骧。
这是宋真宗赵恒在景德元年（1004年）与辽国订立澶渊之盟后，班师回京之前，将其所赋言志之诗镌刻于石——回銮碑。澶渊之盟结束了宋辽之间几十年的领土争端，开启了两国百余年的和平局面，同时也给两国带来了社会经济发展和文化繁荣。之后，也因一纸盟约又加速了两国的灭亡。回看历史，澶渊之盟的前因与后续。
前因
唐末中原动荡，北方游牧民族在耶律阿保机带领下崛起，并于公元907年建国契丹。到五代时期，中原政权更迭不断，兵变、称帝频繁上演，你方唱罢我登场。923年后唐政权建立，为防止兵变重演，强化中央集权，对实力强大的藩镇进行分割，以消除兵变土壤，社会初步稳定。934年兵变重演，李从珂（后唐末帝）称帝。李从珂因其非正常继位，故此对拥有重兵的太原太守石敬瑭，也就是李嗣源（后唐明宗李亶）女婿十分忌惮。为了解除石敬瑭的威胁，李从珂决定先下手为强，令其进京离开太原巢穴。为抵御李从珂，石敬瑭主动向北方的契丹求援。为了获得契丹大军的帮助，石敬瑭主动将幽云十六州割让给契丹，这一措施完全改变了北方的政治格局。在契丹的帮助下，石敬瑭（后晋高祖）建立了五代时期的第三个中原政权后晋。
后晋高祖石敬瑭
幽云十六州东西绵延约六百公里，南北约二百公里，这里是农耕与游牧的自然分界线，也是中原政权抵御北方游牧民族入侵的军事分界线。失去了幽云十六州，中原王朝就等于失去了与北方游牧民族之间的天然防线，华北平原无险可守，暴露在北方少数民族骑兵的铁蹄下。对于幽云十六州，辽国也同样重要。中原王朝与辽国都认为自己是该地区的合法拥有者，战争就在所难免了。
幽云十六州图
争端
石敬瑭的继承人石重贵（后晋出帝）要从契丹人手中夺回幽云十六州，彻底改变被动局面，但此时形势已经不可逆转。944～947年契丹大军三次南下，后晋灭亡。契丹人虽然打进中原，但受到中原人民的顽强反抗，契丹人被迫撤退。中原地区兵变几次重演，政权几番更迭。951年后汉兵变再次重演，正率大军抵御契丹的邺都留守郭威（后周太祖），被将士们拥立为皇帝，大军返京建立了新的政权后周。郭威与继任者柴荣（后周世宗）为消除兵变，进行了大刀阔斧的改革，初见成效，社会基本得到了稳定。后周的大军先后征讨后蜀南唐取得重大战果，但幽云十六州始终如骨鲠在喉，柴荣迫不及待地想要从契丹人手中夺回来。959年柴荣决心亲征北方，收复了辽国占领的莫、瀛、易三州，但没想到就在柴荣准备乘胜进取幽州时，病魔突然降临。柴荣被迫返回，半个月后驾崩。他的继任者柴宗训（后周恭帝）只有七岁，时任后周殿前都点检的赵匡胤（宋太祖），在960年陈桥驿“黄袍加身”称帝建国宋。963年宋大体实现了中原统一，赵光义（宋太宗）在“烛影斧声”中即位。
幽云十六州始终没有得到解决，宋太宗决定北伐。太平兴国四年（979年）的高粱河之战，打得异常惨烈，宋太宗更是狼狈不堪，只身逃往涿州得以幸免。雍熙三年（986年），宋太宗欲一雪高粱河之辱，再次派三路大军北伐，同样大败而归。两次北伐的失利，宋放弃了积极主动的国防战略，开始实施全面的防御部署。同时，契丹在辽圣宗（耶律隆绪）和他的母后萧太后（萧绰）的治理下走向鼎盛。辽人不能坐视宋人在边境屯结大军，虎视幽云，辽朝开始采取进攻的策略。
辽圣宗耶律隆绪
幽云十六州被契丹占领几十年，是中原王朝的耻辱。但是，对于契丹人来说，已经划为自己版图几十年的幽云十六州关南之地，被周世宗所夺，也未尝不是一种耻辱。由于辽宋边界问题没有根本解决，试探性的战争时有发生，一场大的暴风雨在酝酿中。
出兵
1004年（宋真宗景德元年/辽圣宗统和二十二年）宋辽之间的矛盾冲突全面爆发，辽圣宗耶律隆绪和其母萧太后亲率大军南侵，乃顺国王萧挞凛担任辽国统军元帅。九月辽军兵分两路长驱直入，西路军五万余人，东路军二十余万人。闰九月十五日大破唐河北岸的宋军，二十二日耶律隆绪同其母萧太后与主帅萧挞凛合攻定州。此后辽军分兵为三路，一路向高阳关、祁州和武强一带运动，一路往东南方骚扰德州、棣州、滨州，以此两路牵制关南的外围。另外一路，全力攻取战略要地瀛洲。辽军在瀛洲遭遇了宋军的顽强抵抗，损失惨重，辽军无功而返。当辽圣宗和萧太后进攻瀛洲时，萧挞凛转战外围，于十四日攻破祁州，一直南下。此举让宋廷震惊，兵锋屡挫的辽军竟然不退反进，在腹背受敌的情况下全军深入，将要直逼黄河岸边的澶州。澶州是宋都城汴京的门户，也是宋抵御辽军的最后防线。宋廷主和主战两派，争论不休，宋真宗（赵恒）也犹豫不决。宋真宗将目光投向主战派的代表人物寇准，寇准认为：
现在皇帝神武，武将文臣和谐，如果陛下能御驾亲征，敌军自当退缩，如果抛弃宗庙，远迁徙江南或蜀地，必将导致人心崩溃，大宋的天下也无法保全。
寇准的话，让宋真宗热血沸腾，宋真宗终于坚定了御驾亲征的决心。宋将澶州作为抗辽的最后一道防线，皇帝将要亲自赶到战场的最前沿。就在宋真宗决定去前线督战时，却收到了来之前线辽军大营的议和信，传达的是辽国最高层萧太后的意图。宋王朝担心其中有诈，做了两手准备，一方面做好战争准备，另一方面考虑到黎民百姓的实际需求，宋也需要和平。于是，宋真宗给辽方回信道：
朕自从登上大位，爱养黎民，岂欲穷兵黩武，常思息战安民，如辽方确有议和诚意，自当遣使谈判。
并派出和谈使节曹利用出使辽朝。辽朝在议和的同时，并没有停止南侵的步伐。曹利用抵达天雄军营时，正是辽军大举攻城之时，因为怀疑辽国议和的诚意，被宋朝守军主帅王钦若所阻。一旦辽国以议和为诱饵，争取时间，完成对澶州的军事部署，将对宋朝形成致命的打击。
兵临城下
澶州以黄河为界，分南北两城，时称南城北寨，中间以49座浮桥相连，为大河津要，向有北门锁钥河朔保障之称，自古以来就是兵家必争之地。十一月二十日，宋真宗御驾亲征，宋军各路兵马开始集结。此时，二十万辽军兵临澶州城下。就在决战一触即发之时，一个关乎整个战局的事件，在澶州城下突然发生了。三天前，辽军主帅萧挞凛带领亲兵巡视地形，在很远的澶州城楼，正有一张床子弩对着他虎视眈眈。那天正好威虎军头张瑰当值，开动了澶州城最具杀伤力的武器床子弩。张瑰不知道他瞄准的人是辽军主帅萧挞凛，更不知道这次斩首，会扭转辽宋之间的战局。强弩正中萧挞凛额头，当晚，萧挞凛死于军中。萧太后闻讯悲痛欲绝，罢朝五日。
辽国萧太后萧绰
萧挞凛是南征辽军主将，曾立下赫赫战功，他的死无疑给辽军带来沉重打击。辽军军威重创，士气大挫，遭遇进退两难的窘境。宋真宗的大军到达澶州城下，宋军翘首以盼皇帝亲临前线。1004年十一月二十六日在寇准等人的坚持下宋真宗御驾亲临澶州北城，他的出现彻底改变战争的形势，远处的宋军一见皇上的黄罗伞盖，都踊跃高呼万岁声闻十里，勇气百倍，极大地鼓舞了宋军士气。萧挞凛一死，辽军已经陷入进退维谷的境地。此时宋朝特使曹利用杳无踪迹，萧太后苦等宋朝使节不来，加之辽军在战场多处失利，时局朝着有利于宋朝的方向发展。萧太后于是再修书一封，传达辽国议和的诚意。然而苦苦等待，却依然没有音信。原来当时战争仍在继续，辽军攻势未减，天雄军主帅王钦若仍担心其中有诈，不肯派遣曹利用出使。萧太后和辽圣宗不得已只好第三次修书，要宋朝从澶州另外派遣使者火速前来议和。频频来自辽方的热线消息，终于让宋朝廷摸清了对手急于议和的底牌。宋真宗下诏给天雄军主帅王钦若，要他督促曹利用北上和谈。宋朝议和特使曹利用，终于出现在辽营中。萧太后一见曹利用大喜，萧太后仍然坚持索还关南之地。关南之地是宋朝抗击辽朝的最前线，一旦舍弃，华北将无险可守。因此遭到了曹利用的严词拒绝，和谈陷入了僵局。辽朝君臣认识到战争再拖延下去，必定对自己不利，宋军士气高涨，各方援军即将赶到，但是此次举国南侵若未得到一点好处就退兵，实在是说不过去。十二月一日，辽朝派遣特使韩杞持国书与曹利用来到宋军大营继续和谈。当时的形势对宋朝有利，主战派寇准不同意议和，故意提出了辽方难以接受的和谈条件，一是让辽国称臣；二是收回五代时期被契丹占领的幽云十六州。前线守将杨延昭也上书，认为辽国兵临澶州，距离北境千里，人马疲乏，只要各路大军把守要道，就可以歼灭辽军。对于寇准和杨延昭的军事策略，宋真宗没有采纳，而是再次派曹利用至辽营议和。
澶渊之盟
宋真宗临别时告诉曹利用，辽方的要求尽量满足，迫不得已的情况下，即使岁送银绢百万也行。寇准听说后，偷偷将曹利用召来，说到：
虽有圣旨，但是你答应辽方不得超过三十万，如果超过三十万，我就将你斩首。
曹利用至辽营，果然按照寇准的意见行事，辽朝上下见宋使者态度坚决，索地无妄，而目前和谈条件，也对辽方有利，终于答应结盟。这次议和就是历史上有名的澶渊之盟。澶渊之盟的誓书规定：
第一，确定宋朝和辽朝的外交关系，辽宋为兄弟之国，辽圣宗年幼，称宋真宗为兄，后世仍以年齿论；
第二，划定宋与辽的边界，辽方承认关南之地属于宋朝，辽宋边界恢复战前事实占领状态，双方宣誓各守疆土，互相惩罚犯罪，互相保护农耕，互不增设军事设施；
第三，宋每年向辽朝赠送岁币，名为助军旅之费，银十万两、绢二十万匹，至雄州交割；
第四，双方于边境设置榷场，开展互市贸易。
化干戈为玉帛，结束宋辽战争，维持了将近一百二十年的和平往来。
宋真宗赵恒
后续
1113年（宋徽宗正和二年/辽天祚帝天庆二年），女真族领袖完颜阿骨打（金太祖）继任女真部首领，经过秣马厉兵的准备，第二年就发动了反辽战争，并连战连捷，很快就占领了辽国东北的大片地区。1115年阿骨打称帝建国，定国号为大金。辽天祚帝慌忙率号称七十万大军御驾亲征，因辽国军队内部叛乱，被金国几万军队打得大败而逃，辽军的精锐在这一仗中几乎丧失殆尽，此后形势更是急转直下，在金军凌厉的攻势下，辽国政权内部开始分崩离析。此时，一位名叫李良嗣的辽国官员投奔宋朝，并献计联金攻辽，收取幽云故地。宋徽宗对李良嗣的计策十分欣赏，赐他姓赵，授予官职，李良嗣此后就成了赵良嗣。
海上之盟
1118年（宋徽宗重合元年）宋徽宗（赵佶）派马政等人从登州渡海前往金国，商议夹攻辽国的具体事宜，1120年（宋徽宗宣和二年）又遣赵良嗣等人为正式使节，携带宋徽宗的御笔与金太祖商定：
宋金双方均不得单独与辽讲和，金军攻取辽中京大定府，宋军攻取辽南京析津府，西京大同府。灭辽后，宋将输辽的岁币转输于金，金将幽云地区归还于宋。
这就是历史上的宋金海上盟约，又称海上之盟。对于联金灭辽，宋朝人很多表示反对，认为朝廷不能遵守与辽国在澶渊之盟时达成的和约，轻启事端，绝非良策。就连高丽国王也对前来为他诊病的宋朝御医说：
闻天子将与女真图契丹，苟存契丹，犹足为中国捍边，女真虎狼，不可交也，宜早为之备。
这些意见，宋徽宗一概听不进去。
祸起
宣和二年，宋王朝爆发的方腊起义，牵扯了原本准备攻辽的军队。宋徽宗抽不出军队去履约海上之盟，又听说辽国已知道宋金海上盟约之事，宋徽宗害怕辽国的报复，一度后悔与金交往，想单方面撕毁约定。次年二月，金使前来催促宋朝如约进兵，宋徽宗有意拖延，直到八月才写了封含糊模棱的国书，把金使打发回去，以致金人以为宋朝已经悔约，为双方以后的争端埋下了祸根。宣和四年初，金军接连攻下辽中京和西京，天祚帝逃往夹山，辽国的灭亡已成定局。宋徽宗于是决意用兵，这年四月和七月，童贯、蔡攸两次率领宋军向燕京进发，发动攻辽战役，均遭败绩。宋朝的腐朽无能，被金人看得一清二楚。宣和四年底，金兵占领了燕京，既然不同于当初的约定，金人自然不肯轻易履行原约，几经交涉，才让宋朝收回燕京，及其所属的六州之地，条件是不但要把给辽的五十万岁币如数交给金，还得每年加纳一百万贯的燕京代税钱，金军撤退时，把燕京的人口、财产席卷而去，宋朝付出巨额代价，买回的只是几座空城。宋朝君臣不但没有从中吸取教训，反而在虚幻的胜利气氛中弹冠相庆，以为天下从此可以高枕无忧了。第二年，已经降金的辽将张觉，在平州起兵反金，利欲熏心的宋徽宗，企图通过诏诱张觉捞回平州地区，这是违背宋金协议的行径，必定会遭到金国的反对。宋徽宗不做好援助张觉防备金军的准备，致使张觉很快就被金兵打败，逃到燕山府，宋徽宗亲笔给他写的委任状也被金军缴获。金来要人，宋朝起初还想抵赖，后被逼无奈，只得杀死张觉，将其首级连同他的两个儿子交给了金国。宣和五年八月，金太祖完颜阿骨打去世，其弟完颜吴乞买（完颜晟）继位，是为金太宗。
西辽
宣和七年二月金兵俘虏天祚帝，辽国灭亡。1124年（辽天祚帝保大四年/宋徽宗宣和六年）辽兴军节度使耶律大石率二百铁骑离开天祚帝，向西而行到达叶密立（新疆额敏县）建城并开疆扩土。1132年耶律大石在叶密立正式称帝，采用突厥汗号菊儿汗，意思是汗中之汗，同时采用汉尊号天祐皇帝，建元延庆，西辽政权由此建立，历史上又称其为哈剌契丹，它是辽政权的延续。
西辽天祐皇帝耶律大石
1134年初，位于中亚的东在喀喇汗国（吉尔吉斯斯坦）的国王伊卜拉欣，因无力治理好自己的国家，遂邀请耶律大石前往巴拉沙衮。耶律大石在巴拉沙衮建都，并将国都名字改为虎思斡耳朵，再将东喀喇汗国国王降为土库曼王，不久，原来东喀喇汗国人均臣服于耶律大石。
南宋
战争中掠夺的大量人口财产刺激了新兴女真贵族的扩张欲望，他们很快就把矛头转向了即繁荣富庶又腐败无能的宋朝。宣和七年十月，金兵分两路大举南侵，西路由大同出发进攻太原，东路由平州出发攻打燕山，两军计划在汴京汇合。与此同时，金国还派出了勒索宋朝的使者，金太宗战略巧妙，野心勃勃，一边出兵攻打，一边出使敲诈，这成为此后金国对付宋朝的一贯手法。金兵推进异常迅速，东路金兵不战而入燕山，在宋朝降将郭药师的引导下，长驱直入。西路金兵出发不到几天，就打到了太原城下，开始围攻城池。与此同时，金使来到汴京，盛气凌人地要求宋朝割地称臣。金兵攻入汴京令宋徽宗心惊胆战，不得已颁布罪己诏，并产生了逃跑避祸的念头。宋徽宗任命皇太子赵桓（宋钦宗）为开封牧，企图让儿子以监国的名义，替他挡住金兵。随后又在李纲等人的劝说下，诏命传位于太子赵桓，自己退位，称道君教主太上皇帝。继位的宋钦宗，虽然节约朴素，也算得上勤勉，但却优柔寡断，多疑多变，即无勇气和定力，更没有什么深谋远虑，他在战与和之间摇摆不定，一天数变，终于变出了一幕亡国的悲剧。1126年（宋钦宗靖康元年）正月初六，二十六岁的宋钦宗在李纲的极力劝谏下，暂时打消了出逃的念头，登上宣德楼晓谕各军，表示要固收到底，将士们感激涕零，山呼万岁。布置稍有程序，金军就兵临城下，金军虽攻势凌厉，但进展并不顺利。此时宋朝的西北边军和各地驻军正纷纷来援。金军长途奔袭，孤军深入，又顿于坚城之下，犯了兵家大忌。在这种情况下，只有宋朝君臣勠力同心，同仇敌忾，守住汴京，重创敌军原本是有可能的。但是，宋钦宗内心畏敌如虎，根本不相信宋朝军民能够挽救危亡。因此，汴京保卫刚刚开始，宋钦宗就接连派使者向金兵乞和。对李纲唇焦舌烂的战况分析，只是敷衍搪塞而已。金方提出了极其苛刻的议和条件：
索要金五百万两，银五千万两，绢彩各一千万匹，马驼驴骡各以万计。尊其国主为伯父，凡燕云之人在宋者必须全部归还。割让太原、中山、河间三镇之地。以亲王宰相做人质。
金人的胃口实在是太大了。索要金帛之数，即使竭宋朝天下之财亦难凑足，三镇是宋朝立国的屏藩，赵家的祖坟也在那儿。尽管条件如此苛刻，宋钦宗为求苟安无事，还是全部答应下来。下令搜刮汴京诸色人等的金银，好不容易刮得金二十万两，银四百万两，民间积蓄已空。同时，康王赵构（宋高宗）和少宰张邦昌也作为人质被送到了金营。正当宋钦宗因金帛不够，而大伤脑筋之时，正月二十日种师道、姚平仲率领的泾原秦凤路边军开到了京城，其他勤王兵也陆续赶到，云集城外的宋军已达二十余万。他们的到来使宋军士气大振，宋钦宗一时又倒向了主战方，不仅如此，他还极力支持姚平仲速战速决的主战。令姚平仲出兵偷袭金营，结果事机不密，金兵早有防备设伏击破宋军，姚平仲畏罪不敢回城，只身亡命而去。种师道提出将计就计，当晚再派奇兵劫营，即使不胜也每夜出兵骚扰，令敌人疲惫而遁。但宋钦宗吓破了胆，再也不敢言战。此时，主和的投降派李邦彦，趁机造谣说西北勤王之师已全军覆没，宋钦宗惊上加惊，生怕金人前来问罪，急忙解除种师道兵权，又将李纲革职，解散亲征行营使司，更有甚者他甚至还打算把李纲绑了交给金使。投降派的所作所为，激起了汴京人民的强烈愤慨，数百名太学生伏阙上书，指斥奸臣投降误国，要求坚持抗战，恢复李纲、种师道的官职。汴京居民声援之声震天动地，宋钦宗无奈之下，恢复李纲、种师道官职，抗金形势重新高涨起来。金兵见汴京军民同仇敌忾，勤王之兵日益增多，深感局势不妙，不等金帛数足，取了割让三镇的诏书，又以肃王赵枢代替康王赵构为人质，匆匆退兵。种师道请求趁金兵渡过黄河时发起猛攻，遭到宋钦宗拒绝，结果金兵安然满载而归，危机暂时解除。
同年八月金兵再度南犯，九月初三太原陷落，十月初五真定陷落，闰十一月初二东西两路金兵再度会师汴京城下。汴京第二次被围，形势比第一次更加险恶。城内守军不足七万，各地勤王之师在主和派耿南仲、唐恪不得妄动的命令下都留在原地裹足不前。宋钦宗虽然接连派使者诏诸路勤王兵速来救驾，但为时已晚，使者也大多被金兵截获。有个名叫郭京的骗子，自称能用六甲神兵击破金军，生擒金军统帅，宋钦宗听信了的鬼话，派他带领所谓神兵出战，结果大败溃散，东京城就此被攻破。迫不得已，宋钦宗亲自到金营议降，答应称臣，割让河北河东地区。靖康二年正月，金军先后将宋徽宗、宋钦宗扣押在金营。二月六日金国皇帝下诏废宋徽宗、宋钦宗为庶人，立张邦昌为伪楚皇帝。七日金兵押着宋徽宗宋钦宗和后妃宗室臣僚共三千余人，以及掠夺的大批金银财宝、依仗法物、图书典籍、百工技艺等北归金国，（北）宋就此灭亡。
宋高宗赵构
金兵押着宋徽宗等人北撤，傀儡皇帝张邦昌失去了靠山，只得将早年被废居于民间的宋哲宗皇后孟氏迎进宫中，孟氏得知皇室宗亲，只剩下康王赵构这棵独苗，连忙派人联络，并下手书让赵构继承大统，在应天府（商丘）即位。宋高宗建立的宋朝史称南宋，是北宋政权的直接延续。
——全文完——
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