平民百姓小家小户，精打细算过日子，让人无可厚非，但是作为一国的皇帝，若是超级节俭，就很特殊了。而大清朝的道光皇帝就是这样一位很会节俭度日的人主。他的节俭甚至已经超越了平民百姓所能想象的程度。

道光帝刚即位不久，就下令裁减了后宫嫔妃宫女每年上百万两银子的脂粉费用。他又把皇宫日常开支账目都仔细的查了一遍，最后得出结论，皇帝一家的花销，一年有二十万两银子就够了，再多就是浪费！

于是道光帝将这二十万两银子的限额定下来，不得超支。他还下谕旨规定：后宫女子位份在嫔之下的，必须天天吃素食，不遇到庆典不得吃肉。此外，道光帝认为宠妃的衣裙即使不绣花饰，也是浪费，他就规定嫔以下，非但不能衣上绣花，就连颜色鲜艳些的彩色衣服，也只允许在节庆之日穿一会儿。

道光帝的皇后—佟佳氏，本来不在限制之列，但她清楚道光帝的良苦用心，就自觉地克扣自己的生活费用。更何况她贵为皇后，要以身作则为嫔妃们做出表率。

在皇后的支持下，道光帝在节俭方面可以是日渐精进，他即位当年就亲自去查看皇宫内库，发现里边有大量历年各地进贡的布匹、毛皮和各类工艺品摆件，可以说是堆积如山。道光帝并没有把这些物品拿来给自己使用，而是下令将这些东西都赐给各级臣工，并要求他们回谢皇家现银，这相当于将这些库存的物品都卖了出去。通过这样的手段，道光帝给宫里挣了不少银子。

宫里的钱虽然多了，但是道光帝仍然节约用度，衣服破了也舍不得换，总是补补再穿，而且对缝补的价钱也要再三询问，唯恐多花了钱。

道光帝对大臣们的用耗也很关心，有一次他召见军机大臣议事，大臣曹文正离着他的御座最近，道光帝见其官服下半部分有缝补的痕迹，就禁不住问道：你这官服也补过了吗？曹文正回答说：重新做一套花钱较多，不如缝补一下。道光帝又问：你花了多少钱呢？曹文正说：要银三钱！道光帝听后吃惊地说道：皇宫外的东西是便宜不少啊，我这里内务府说要用银子五两！

听道光帝这么说，曹文正这才意识到自己说走了嘴，传了出去，势必会得罪内务府的差役。因此当道光帝再问市面上鸡蛋的价格时，曹文正就多了个心眼儿，他说：臣自幼就患了气病，生平从未吃过鸡蛋，所以不知道鸡蛋的价格。曹文正这样说，才将道光帝蒙混过去。

即便如此，缝补衣服的价钱也足够让道光帝伤心了。他因此知道了内务府的人占去了不少便宜，道光帝无心再议事，草草说了几句就立即赶回了后宫。道光帝向佟佳皇后讲述了刚才问询价格的事，不停地长吁短叹。从此，佟佳皇后便亲自领着嫔妃宫女勤练针线功夫，不但为道光帝补衣服，最后连他日常穿搭的内外衣物都是由宫女们亲自裁剪制作了。

道光帝为了省钱，在饮食方面也很下功夫，比如他觉得夏天吃西瓜太费钱，就下令后宫里除了皇太后外，一律取消西瓜，只提供凉水。除了嫔以下不得食肉之外，他还将皇后的膳食减为每天“五品”，即每餐连菜带主食在内，不得超过五种，其中还以素食为主。而由于内务府所报菜价钱中以鸡蛋最为便宜，所以在这五品饭菜中炒鸡蛋是雷打不动的一个。这规矩被严格执行，即使是过大年可以丰盛些也从没有少过鸡蛋。

总算还是曹文正脑袋转弯快，蒙混了道光帝，若是他将鸡蛋的实际价格说出来，只怕佟佳皇后就不光是领着嫔妃们学习针线活这么简单了，而是要在后宫开养鸡场，学习怎么养鸡多下蛋了。

《清室外纪》中记载，道光帝到了老年，更是小气了。宫中膳食，本是沿袭旧例，但道光帝想吃某样东西，又听说这东西太贵了，往往会忍住不吃，不让宫里人去买了。后来慈禧太后也小气，但是慈禧老佛爷是抠门，可她喜欢存钱，而道光帝的小气是根本就不花钱。

道光帝省吃俭用克制消费，这可苦了内务府的差役，因为不采买物资他们就没有油水。因此对道光帝的吝啬颇有怨言。不过，内务府的人还是有办法对付道光帝的。有一次，道光帝想吃片儿汤，让内务府的人按照他的要求去做。但内务府的人回话说，若是按皇帝的做法就必须另盖一间厨房，并请专人来负责。需要申请拨经费六万两办理此事。另外，还需要一万五千两的后期维护费用。道光帝听了汇报后，眉头紧锁，他说，朕听说前门外就有一个饭店，能做我要的片儿汤，每碗不过四十文钱。专有厨房就算了，以后就让太监出去直接买回来就行了。

几天后，内务府的人又报告说，前门外的饭店已经关门了，原因不明。道光叹息说：朕向来不为口腹之欲浪费国帑，没想到朕贵为天子，想吃一碗片儿汤都这么难!

内务府的人其实是想找个借口来造个厨房，这样他们就可以从筹建经费里中饱私囊，但是道光帝不上钩，他们的伎俩也就落了空。