大清有没有过空军呢？

我们都知道，北洋水师曾经号称世界第八、亚洲第一，是大清末年为数不多拿得出手的现代化部队，虽说多数装备都是采购来的，但对很多工业化前的国家来说也算是弯道超车。那既然海军能够突然崛起，大清有没有建立过空军部队呢？

清末至民国初年，列强们的空军都在起步阶段的这个时期，中国的空军实力究竟如何呢？

1885年，大清和法国为了争夺越南爆发了一场战争。因福建和南洋水师在战争中大败，客观上加快了战后清朝军队的现代化进程，比如北洋水师的建立。而在陆地战场，当时的大清和法军尚能一战，不过在战争进入尾声的时候，大清的士兵们惊讶的发现，居然有个球在天上飞？！！

这个法军用来侦查情报的热气球就这么成了清朝人第一次见到的能飞上天的飞行器。

真正促使清军建立自己空中力量的，是1904年的日俄战争。在这场两个列强为争夺中国土地而展开的战争中，双方都将热气球投入了战场。

这对大清的官员们触动非常大。

次年时任湖广总督的张之洞就从日本购置了两架气球，这就是大清最初的空中装备，同时也让武昌成了中国最早的空军训练基地。

经过几年的熟悉后，1908年，大清驻湖北的陆军第八镇成立了气球队，工程营营长王永泉兼任气球队队长，广义上算，这也能算是中国的第一支空军部队了。

而这个拥有空军部队的陆军第八镇工程营，也是打响武昌起义第一枪的那个部队。

在随后几月间，驻扎在直隶的陆军第四镇和江苏的陆军第九镇也纷纷建立起了自己的气球队，第八镇和第九镇还在当年的陆军军演（太湖秋操）中首次完成了曹总热气球的空军实战演练。

随后两年，清军的气球队建设更加规范化，不但在陆军学堂中设计了专修课程，军咨处、海军处和陆军部还共同制定了气球部队建设的方案，《陆军气球预备法》。

1910年，驻扎在北京南苑的“毅军”购置了大清的第一家飞机，法国的桑麻式飞机。

这支勉强能算作淮军系的部队所图甚大，购置飞机不是为了训练或使用，而是为了仿制。

同年，远在大洋彼岸的美国，广东籍华侨冯如驾驶着自己设计的飞机（第二架）成功完成了飞行表演，这不但是第一个驾驶飞机上天的华人，这架飞机也就此成了华人设计并制造出的首架飞机。

只不过这时距离辛亥革命爆发仅剩一年，大清最终也没能建立起一支现代意义上的空军部队。

而冯如在1912年不幸遭遇坠机而罹难，民国最好的飞机制造业发展契

机也这就么胎死腹中。

1912年，袁世凯上位民国总统，他聘请了法国驻华武官白里索出任军事顾问。

民国的第一支空军部队的建设，就是这个白里索建议并推进的。

1913年，北洋政府建立了中国的第一所航空学校，南苑航空学校，并修建了南苑机场。曾经有留法经验的陆军部参事秦国镛成了南苑航校的首任校长，秦国镛本人也是民国第一个驾驶飞机升空并参与作战的人。

同时，在法国顾问白里索的搭线下，北洋政府从法国购入了12架高德隆（Caudron）双翼教练机，并且聘请了一批法籍的教练和机械师，民国的首支空军部队就此出现。

也因为袁世凯打下的这个底子，此后数年，北洋系的人都有将飞机派往战场的习惯，比如1914年镇压白朗起义，1917年镇压张勋复辟等等。只不过实际效果都一般。

大约从1920年开始，国内的各大军阀陆续组建起了自己的空中武装，民国的空军建设进入了高速发展的阶段。

到1922年的直奉战争期间，双方都出动了飞机作战，真正意义上的空战至此出现。

那么直、奉两军的空中力量究竟如何？

他们之间爆发的空战战况又是怎样呢？

民国空军整体的发展又将何去何从？

这些咱们下期接着讲。