明朝一共16位皇帝，若是问哪位皇帝在位时间最短？

很多人会首先想到明成祖朱棣的嫡长子朱高炽，也就是明朝的第四位皇帝明仁宗。

因为朱高炽从小喜静不喜动，身材有些胖，骑射功夫并不好，所以朱棣更加喜欢跟自己一样骑射功夫俱佳的次子朱高煦。靖难之役中朱棣一直带着次子南征北战，而且次子先后三次在战场上救了朱棣的命，以至于朱棣给了次子“承诺”：你大哥身体不好，我也老了，你要多努力。

如此朱高煦便越来越不将长兄放在眼里，甚至朱棣在登基后还想要选次子为皇太子，但太祖皇帝的《皇明祖训》中明确规定：有嫡立嫡，无嫡立长；再加上群臣劝说，朱棣才将嫡长子朱高炽封为太子。但即便是朱高炽已经被封太子，朱高煦被封汉王，朱高煦仍旧不死心，不仅不去就藩，而且还留在京城多次陷害自己的长兄，致使朱高炽不得不小心翼翼、如履薄冰。

朱高炽做了20年太子，战战兢兢多年才坐到了皇位上。

登基时朱高炽已经47岁，然而仅在位10个月便病逝了，去世时48岁。

虽然朱高炽仅在位10个月，但他也并不是在位时间最短的皇帝，时间最短的是明光宗朱常洛，明朝的第十四位皇帝，明神宗朱翊钧的庶长子。做了19年的皇太子，30天的皇帝，却突然去世，去世时年仅39岁。而其死因至今成谜，这究竟是怎么回事呢？

1572年（隆庆六年）明穆宗在位仅6年病逝，年仅10岁的皇太子朱翊钧登基，史称明神宗，年号万历，所以我们经常会将朱翊钧称之为万历帝。

万历六年（1578年），万历帝16岁时大婚，册封王喜姐为皇后，同王喜姐一同入宫的还有刘昭妃与杨宜妃。只是这一后二妃迟迟都没有生下皇子，只有皇后在万历九年生下了嫡长女荣昌公主。

在荣昌公主出生这一年，万历帝在去生母李太后的慈宁宫时宠幸了一位王姓宫女。按照规矩万历帝若是宠幸了宫女需要在起居注中记载这件事情，还要赏赐这位宫女实物才可。但是万历帝并没有这样做，但这位王姓宫女就这一次便怀孕了，等到肚子大了瞒不住的时候被李太后发现。

在李太后的逼问下，王姓宫女才将万历帝宠幸自己的事情说了出来。

但即便是如此，万历帝还是不想承认。

待太后拿出证据，万历帝才不得不承认自己确实宠幸了这位宫女。

李太后本就盼孙心切，便让万历帝下旨将其册封为妃。万历帝虽然心不甘情不愿，嫌弃王氏是宫女，但是因为孝顺生母，只能照做，将王氏册封为恭妃。没多久王恭妃便顺利生产，而且是一举得男，王恭妃终于可以松一口气。

毕竟在后宫时母凭子贵，然而王恭妃忽略了另一种说法：“子以母贵”。原本妃嫔可以依靠儿子在后宫中提高地位、安度余生，而王恭妃却因为自己有儿子，而吃了半辈子的苦，被幽禁10年而死。

在皇后无嫡子的情况下，王恭妃生下的庶长子便是毋庸置疑的皇太子人选。

而且王恭妃即便是不得宠，也理应母凭子贵，晋封为贵妃，甚至是皇贵妃。比如明英宗朱祁镇的皇太子朱见深，便是妃嫔周氏所生，周氏是民女出身，母以子贵而被封为仅次于皇后的皇贵妃，哪怕是英宗并不怎么宠爱周氏，但仍旧给了周氏应有的位份。

然而万历帝不是明英宗，他不宠爱王恭妃，所以并未为其晋封位份，王氏仍旧是妃位。至于庶长子取名朱常洛，也并未将其册封为皇太子。哪怕是后来王恭妃又为其生下一位公主，位份也没有得到晋封。

反而是后来者居上，王氏被封恭妃的这一年，万历帝再一次选秀，挑选九嫔入宫。

有了新人，万历帝又如何能想得起王恭妃这位宫女出身的旧人呢？

更何况在入宫的九嫔中，有一位深得万历帝的宠爱，此人便是淑嫔郑氏。

郑氏生的十分娇美，而且性格活泼、为人十分灵活，很懂得哄万历帝开心。万历帝宠爱郑氏，郑氏自然要比其他的妃嫔更加容易怀孕，很快郑氏便身怀有孕，而且在郑氏还未生产之前，万历帝便下旨为其晋封位份，就这样郑氏晋封为德妃。没多久郑氏生下云和公主，万历帝十分高兴。在万历十二年将郑氏晋封为贵妃，地位已经高于生下庶长子的王恭妃。

册封贵妃这年十二月，郑氏生下庶次子，奈何庶次子夭折。

而庶次子之所以夭折，是因为万历帝与怀孕的郑氏嬉戏而伤着了郑氏，导致郑氏生下了夭折的皇子。郑氏因此而对万历帝心存怨怼，所以万历帝便答应郑氏，若是郑氏再生一子，便将其封为东宫太子。

万历十四年，郑氏再生一子，是为万历帝庶三子朱常洵。

郑氏真正母凭子贵，被晋封为仅次于皇后的皇贵妃。

与此同时郑氏则请求万历帝，将自己所生的皇子朱常洵册封为皇太子，而自己则是晋封为皇后。万历帝宠爱郑氏，居然在道教庙中同郑氏写下合同，并且立誓。

然而万历帝的承诺，违背了祖制，必然会引起满朝文武的反对。

而很快群臣便察觉了万历帝的举动：皇后并未生下嫡子，而皇上却迟迟不立庶长子朱常洛为皇太子，甚至在晋封郑氏为皇贵妃时，并未提到王恭妃只言片语，丝毫没有晋封王恭妃为皇贵妃或者是贵妃的意思；皇上如此做，难道是想要立郑氏所生的庶三子朱常洵为太子吗？

于是群臣便接连为万历帝上奏折，请求万历帝尽快立长子为太子，并且指责郑贵妃干政，矛头直指郑贵妃。万历帝宠爱郑贵妃，对此置之不理。

可以说从郑贵妃生下庶三子朱常洵开始，皇太子之争便正式开始，这一年朱常洛已经5岁。

到了万历十八年，朱常洛已经九岁，但还未出阁讲学，这让朝中很多的臣子都心生不安。但若朱常洛出阁讲学的话，必须要以皇太子的名义，若非如此的话则是名不正言不顺。因此大学士申时行再次提出册封庶长子为皇太子的事情，但万历帝以朱常洛尚且年幼经不过繁琐的典礼而拒绝了

申时行便以退为进，不着急册封太子，但要让长子出阁讲学。

若万历帝同意了长子出阁讲学，便等同于承认了朱常洛便是太子，万历帝便十分不耐烦称自己知道了，让申时行退下。册封太子是大事，群臣便不断要求四大学士，希望他们能让皇上尽快册封皇太子。而四位大学士则是以无法向群臣交待，向万历帝提交辞呈，如此情况下若四位大学士都辞职谁敢来入内阁呢？

再加上此事牵扯到了郑贵妃的兄弟郑国泰，也便是牵扯到了郑贵妃，万历帝便不得不出面解决：答应只要群臣在万历二十年之前不再提立太子一事，便答应在万历二十年册封长子为太子。

然而到了时间，万历帝却出尔反尔。

群臣只好再次联名上疏请求万历帝，而此次风波以内阁首辅申时行的辞职而宣告结束，次辅许国也请求退休，万历帝也答应了。就这样万历帝又拖延了时间，短时间内并未册封太子。

之后万历帝又提出同时册封“三王”：长子、三子与五子，然后从三位亲王中挑选贤能者为太子，群臣自然很清楚万历帝的目的，又怎么会答应呢？

万历二十一年，彗星入紫薇垣，这在当时是被认为很不吉利的现象，所以内阁首辅王锡爵便借星象之说来劝谏万历帝，万历帝不得不做出退出，在万历二十二年二月初四，让皇长子正式出阁讲学，这一年朱常洛已经13岁，早已过了出阁讲学的年纪。但万历帝能做出让步，已经是群臣努力多年的结果。

万历二十九年，内阁首辅再次提出立皇太子一事，经过十几年的皇太子之争，万历帝也确实有些心力交瘁，而且那段时间万历帝恰好同郑贵妃闹了一些矛盾，再加上生母李太后的劝说，万历帝便正式册封长子为皇太子，这一年朱常洛已经20岁

与此同时，册封另外四子为藩王。

本以为被册封为皇太子，朱常洛便终于熬出了头，然而却并非如此。

按理说朱常洛被封为皇太子，他的生母王恭妃理应被晋封为皇贵妃。然而万历帝丝毫没有为王氏晋封位份的打算，甚至从儿子被封太子这一年开始，王恭妃便被郑贵妃囚禁在景阳宫不得自由。

朱常洛虽然有太子之名，却并没有实权，只能看着生母受苦而自己却无能为力。

更何况朱常洛连自己都顾不过来，又怎么有能力去保护自己的母亲呢？

在皇后王喜姐与李太后的保护下，朱常洛才得以平安度日。

万历三十一年，又有人说万历帝想要废掉朱常洛的太子之位，此次矛头又是直指郑贵妃。结果万历帝下旨，抓了很多人。

万历三十四年十一月，朱常洛的侍妾王氏生下庶长子朱由校，万历帝有了皇孙、太子有了儿子，民间便开始议论纷纷，万历帝才不得不为太子生母晋封位份。先是将王氏册封贵妃，后晋封为皇贵妃。然而即便是王氏被晋封为皇贵妃，对于她来说丝毫没有变化，仍旧在景阳宫不得自由，万历帝更没有去看过她一次。王氏在冷宫整日以泪洗面，慢慢地便双目失明了。

万历三十九年，王氏已经卧病在床，快要不行了，万历帝才答应让太子去见生母最后一面。二人在景阳宫相拥在一起，碍于有郑贵妃的人在什么话都没有说，就这样王氏含恨而终。

王氏去世后，大学士叶向进言厚葬王皇贵妃，但是万历帝不答应；再进言，才答应追谥王氏。

失去母亲后，朱常洛仍旧过着战战兢兢的日子，生怕哪一天自己会被废掉太子之位。而且还要时刻提防着不让郑贵妃害了自己，而万历四十三年，却发生了梃击案。

这年五月初四，有一位三十几岁的男子张差手里拿着一根棍子，冲进太子宫见人就打，打伤了很多人。最终张差被抓，根据张差所言，他是受郑贵妃手下的宦官庞保等人指使。自然此案的矛头便直指郑贵妃，郑贵妃为了脱罪便哭着去求万历帝。

但是皇太子差点被害，此事必然会引起群臣议论纷纷，群臣这也才知道原来皇太子在宫里的生活原来如此。为了保住郑贵妃，万历帝处死了张差，并且将宦官庞保等人处死，以至于此案无从查起。可见，郑贵妃一直不死心，竟想要害死太子，来让自己的儿子为太子。

但不管如何，朱常洛终究是坚持到了自己的父亲病逝。

万历四十八年七月，万历帝病逝，次月朱常洛登基，改元泰昌。

然而尚且在盛年的朱常洛，却仅仅在位30天便病逝了。

隐忍39年的时间，做了19年的寒酸太子，朱常洛终于等到了自己的父亲去世，终于可以松一口气，开始沉浸于女色，单纯光郑贵妃便为朱常洛进了姬妾8人。然而九月初一，朱常洛便病逝了。

关于朱常洛的死，最常见的说法便是：死于红丸案。

泰昌元年八月初一，朱常洛正式登基，在登基的时候朱常洛的身体还很康健，不仅看上去气色很不错，而且看走路的样子丝毫不像生病的样子。朱常洛还在七月二十二日以及二十四，为了犒赏辽东边将而发银100万两，除此之外，免矿税、榷税等，还增加阁臣的数量。

一时间朝野上下，都非常的感动。

然而到了八月初十，仅仅登基10天的时间，朱常洛便一病不起，连第二天的万寿节都取消了。在朱常洛刚登基的时候郑贵妃便进了美女8人，侍奉在朱常洛身边，仅仅不到10天的时间朱常洛便病倒了，这很难说此事跟郑贵妃没有关系。

八月十四，朱常洛病情加重，崔文升为皇上之命。

然而崔文升原先便是郑贵妃的心腹，在朱常洛登基后晋升为司礼监秉笔太监，在郑贵妃的指使下，崔文升便给朱常洛用了通利的药，让原本就病情加重的朱常洛一晚上便拉肚子三四十次，身体极其虚弱，几乎到了衰竭的状态。

此事引起了朝臣们的注意，认为崔文升居心叵测。

朱常洛的外婆家王家，以及朱常洛嫡妻郭氏的娘家郭家，都认为此事有蹊跷，便遍访朝中大臣，处理崔文升。到了八月二十八日，朱常洛将十三位朝廷重臣召入宫，让皇长子朱由校来见一见这些臣子，已经有了托孤的意思。并且将崔文升，赶出了皇宫。

八月二十九日，鸿胪寺卿李可灼说自己有仙丹药进献给皇上，太监们自然不敢做主，便将此事告诉了内阁大臣们。在内阁大臣再次进入乾清宫的时候，朱常洛除了叮嘱后事外，询问了陵墓修建的情况，然后询问鸿胪寺卿进献的仙丹哪里。

内阁大臣们都不敢轻易尝试，但自知自己时日无多的朱常洛决定试试。

所谓的仙丹不过是一颗红色的药丸，朱常洛吃了药以后一开始感觉还挺好，到了傍晚便又进献了一颗，朱常洛仍旧没觉得有什么异样。

然而九月初一，朱常洛突然去世。

所以群臣便纷纷将皇上的死归咎于那颗红丸，矛头直指李可灼。

其实朱常洛服用的红丸跟嘉靖帝服用的红铅丸是类似的，其中都包含秋石、人的乳汁、辰砂等等，性热，而崔文升给朱常洛进的药性大寒。卧病在床的朱常洛本就身体十分虚弱，在这两种药的折磨下，突然去世。

红丸案持续一年的时间也没有定论，至于崔文升与李可灼也都没有进行处置，毕竟二人虽然是滥用药大明确实都得到了皇上允许后才奉旨进药的，所以二人只是得到了适度的处罚，并没有深究

有一位老成持重的老臣韩爌坐不住了，他在朝中威望很高，处事公正，而且一直陪着内阁大臣方从哲处理红丸案，他所说的话自然是可信的。韩爌上奏折后，崔文升被发配去了南京，至于李可灼则是贬谪到便将。如此，红丸案草草结案。

虽然已经结案，但实际上案子中仍旧有很多的疑点：

郑贵妃是否参与了红丸案？

朱常洛真的是死因红丸案吗？

......

朱常洛虽然皇帝的儿子、尊贵的皇子，理应过着锦衣玉食的生活，但是却因为生母不得宠，父亲不宠爱自己，而一辈子不安稳。做了20年的皇子，16年的寒酸太子，好不容易登基做了皇帝，却仅30天便病逝了。至于死因，至今成谜。不得不承认，明光宗朱常洛的一生，实在是坎坷。

若早知会如此，还不如生在寻常人家，最起码能善始善终。