科学家们认为，11个痕迹中有9个是由石器留下的，另外两个是由一种像狮子的动物造成的

150万年前的骨头上的痕迹表明，一种石器工具被用来从骨头上去除肌肉。

在肯尼亚发现人类远亲的胫骨50年后，一位古人类学家注意到骨头表面有一些令人不安的小凹槽。布里安娜·波比纳（Briana Pobiner）在寻找动物留下的牙印时，发现了工具切割留下的直线痕迹，这表明骨头上有其他东西是另一个人的。

布里安娜告诉《华盛顿邮报》：“我惊呆了，震惊了，我说，‘不可能’。”她是一项关于骨头的新研究的主要作者，也是美国史密森国家自然历史博物馆的古人类学家。布里安娜立即打电话给同事，告诉他们：“过来，来看看这个，我疯了吗？”

事实上，这块145万年前的骨头似乎是用石器切割的，这意味着它可能是迄今为止发现的最古老的人类同类相食的证据。这些切割痕迹都指向同一个方向，表明这个人使用石器时没有换手。

145万年前的骨头上的切痕特写，这可能是已知最早的人类同类相食的证据

布里安娜在关于这一发现的新闻发布会上解释说：“这些切割痕迹看起来与我在加工食用的动物化石上看到的非常相似。这条腿上的肉很可能是为了营养而食用，而不是为了仪式。”

也就是说，布里安娜指出，只有当骨头来自于切割它的同一人类物种时，这些骨头的痕迹才属于同类相食，而在150万年前发现骨头的地区生活着3个已知的物种：直立人、能人和鲍氏傍人。

布里安娜告诉《华盛顿邮报》：“你必须知道谁在吃东西，谁在被吃，而在这种情况下，我们什么都不知道。”她指出，很难用一根骨头来确定一个物种。

除了石头的痕迹，布里安娜和她的同事们还在骨头上发现了其他似乎是动物留下的痕迹。美国科罗拉多州立大学的迈克尔·潘特（Michael Pante）是这项研究的共同作者之一，他创建了这些痕迹的3D计算机模型，并确定其中9个是工具切割的痕迹，另外2个来自类似狮子的动物。但谁先出现呢？

这个古老的人类祖先最初是如何死亡的尚不清楚，因为它的胫骨上有骨石器和动物牙齿的痕迹

研究人员不确定是古代人类杀死了受害者，然后被动物吃掉，还是动物杀死了受害者，然后被古代人类吃掉？

没有参与这项研究的西班牙加泰罗尼亚人类古生物学和社会进化研究所的安东尼奥·罗德里格斯-希达尔戈（Antonio Rodríguez-Hidalgo）告诉《华盛顿邮报》：“对于像狮子这样的大型猫科动物来说，吞食深层肌肉已经被利用过的古人类遗骸似乎有点不寻常。还剩下什么给猫科动物吃呢？只有骨髓，但大型猫科动物并不擅长折断骨头，胫骨几乎完好无损。因此，这种情况似乎不太可信。”

不管是谁先袭击的，布里安娜仍然相信骨头上的石头切割表明是人类自相残杀留下的痕迹。

布里安娜表示：“我们掌握的信息告诉我们，至少在145万年前，人类可能会吃掉同类。在人类进化树中，还有许多其他物种相互食用以获取营养的例子，但这块化石表明，在我们认识到的更早的过去，我们的祖先为了生存而互相吃掉对方。”

史前的人类生活的油画

换句话说，人类的同类相食可能有很长的历史。虽然令人毛骨悚然，但是那段历史可以告诉我们很多关于史前人类的社会信息。

安东尼奥指出：“智人的同类相食有着更深远的哲学含义，它提出了关于爱与恨、家庭与敌人、战争中同类相食与丧葬中同类相食、盛宴与饥荒的问题。”