来俊臣，咋一听这个名字，似乎有板荡正臣之风，但其实不然，作为历史上有名的酷吏，着实冷酷无情。

来俊臣出身卑微，本身却是由能力的人，却凭借过人的心机与手段，在武则天的赏识下迅速崛起，成为武则天的“黑手套”之一，让朝臣闻风丧胆。

来俊臣很“酷”，但这种“酷”却是建立在无数人的痛苦与死亡之上的，在对待犯人时更是手段迭出，他发明了多种酷刑，有一个成成语“请君入瓮”就是他的杰作之一，在逼供或者惩罚异己时候，来君臣相当残忍，就连武周时期的名臣、断案高手狄仁杰也曾栽在他脚下。

当然，来俊臣不只是狱卒牢头，他在政治上还是很有手腕的，一以贯之的“酷”，他及其善于察言观色，获取武则天的信任，同时也在朝中结党营私，排除异己，巩固自己的地位，后面野心越来越大，竟然敢诬陷太子谋反，东窗事发后被朋党抛弃，终于被武则天处死。

来君臣既狡猾又狠辣，既富智谋又兼过人胆识，如果走为臣正道，应该也会有一番作为，但他却是剑走偏锋，赢得了臭名昭著的头衔，为后世所唾弃。当然，也不能全怪他，武皇虽然是历史上独一份的女皇帝，但终究是功过参半，疑心重、杀伐狠，在她治下，虽然国力仍然强盛，但是政治氛围却很诡异，所以出现了来俊臣直流也不足奇怪了。

相较于来俊臣的冷酷无情，杨宪的“酷”则更加多元化，他生存环境也不算良好，朱元璋穷苦出生，对功臣、官员及其狠辣，所以不管是能臣干吏，在洪武年间倒下的概率都很大。

作为明朝初年的大臣，杨宪以其出色的办事能力和对朱元璋的忠诚而著称，他行事干练果敢，不怕得罪人，尤其是他在中书省任职期间，大刀阔斧地进行改革，裁撤冗员、罢黜旧吏，大胆使用能力更强的亲信，推动中书省的行政效率大为提高。

然而，因过于激进、专断，甚至是跋扈，杨宪“酷”过头了，树敌众多，越到后面，对权力的渴望越是控制不住，对同朝大臣随意打压弹劾，一心想搬倒李善长，最终触及了老朱的底线，也因此而丧命。

杨宪的“酷”，终归是对权力的渴望与追求造成的，但在此过程中，也体现出了一些不畏强权、敢于改革的勇气，对朝堂也带来了一些积极的影响。

来俊臣与杨宪，两位历史人物各自以其独特的方式诠释了“酷”的含义，若要从中选择谁更“酷”，可能还是来俊臣更胜一筹，毕竟他所处的朝代和环境更阴暗，他个人为了生存也愈发阴暗狠毒，为自己在历史酷吏名单中争取到了一个靠前的席位。