在19世纪初的欧洲，沙俄确实是一个令人敬畏的大国。它曾经在1812年的冬天，用自己的冰雪和鲜血，击败了法国的拿破仑大军，挽救了欧洲的命运。

在1828年的希腊独立战争中，支持了希腊人反抗奥斯曼土耳其的暴政，赢得了东正教世界的崇敬。它曾经在1848年的欧洲革命中，维护了欧洲的稳定和秩序，赢得了欧洲的感激。

沙俄的辉煌并没有持续太久。在40年后的1856年，沙俄的形象已经从欧洲的宪兵和救世主，变成了欧洲的弱者和笑柄。

在克里米亚战争中，遭到了英法等西欧列强的联合打击，不仅损失了大量的土地和人口，还失去了黑海的军事优势，还被迫接受了西方的干涉和制裁。这场战争，让沙俄的国力和国威，都遭到了前所未有的打击。

为什么沙俄会在短短的几十年内，从欧洲的一流列强，跌落到欧洲的三流列强呢？这其中有很多的原因，但是最主要的原因，就是沙俄的社会制度和经济发展，与西欧列强的差距越来越大。

沙皇俄国的历史是一部失败的战争史。他们在欧洲和亚洲的战场上屡屡遭遇挫折，从未赢得过令人钦佩的胜利。他们也不讲信义，曾在第一次世界大战中背弃盟友，引起欧洲各国的不满和鄙视。    

他们的国土广袤，却人口稀少，政治经济制度落后于时代，使得沙皇俄国始终处于落后和贫困的状态。他们贪图领土的扩张，却忽视了国内的发展，造成了国力的衰退。

沙俄是一个以农奴制为基础的封建帝国，它的农民占了人口的绝大多数，他们没有任何的人身自由和财产权利，在沙皇和贵族们剥削和压迫下，生活在水深火热之中。    

沙俄的工业和商业，也非常的落后和闭塞，它的商品和技术，无法与西欧列强的竞争，它的市场和资源，也被西欧列强的侵占和控制。沙俄的政治和文化，也非常的保守和落后，它的政府是一个专制的君主制，它的社会是一个等级森严的贵族制，它的思想是一个僵化的东正教，它的教育是一个落后的文盲制。沙俄的这些问题，在克里米亚战争中，都暴露了出来。

沙皇尼古拉斯一世空有雄心勃勃的计划，沙俄的军队，虽然人数众多，但是装备落后，训练不足，指挥混乱，士气低落，无法与西欧列强的军队抗衡。

攻占君士坦丁堡，消灭奥斯曼土耳其帝国，从而控制黑海和波斯湾的出口的想法就成了泡影。

再加上这个计划遭到了西欧列强的强烈反对，他们不想看到沙俄威胁到他们在地中海和中东的利益，也不想让沙俄在东方建立起一个强大的势力。

于是，英国、法国和意大利的撒丁王国联合起来，支持奥斯曼土耳其对抗沙俄的侵略。

这场被称为克里米亚战争的战争，持续了三年多，从黑海一路延伸到克里米亚半岛，甚至威胁到了沙俄的首都圣彼得堡。沙俄在战争中遭受了重大的损失，不仅军事上受挫，而且经济上陷入困境，民众也饱受战争的苦难。沙皇尼古拉一世无法承受这样的打击，于1855年自杀身亡。    

他的儿子亚历山大二世继承了王位，面对着一片狼藉的局面。他明白，如果不赶紧结束战争，沙俄的国力将会进一步衰落，甚至可能导致王朝的覆灭。1856年，他主动向西欧列强和奥斯曼土耳其求和，希望能够保住沙俄的领土和尊严。

这时的沙俄国内，虽然看似稳定，但是危机四伏，民怨沸腾，改革迫切，无法与西欧列强的进步抗衡。

和平的代价是沉重的。根据巴黎和约的规定，沙俄不仅要放弃在黑海的舰队和基地，还要放弃在巴尔干半岛的势力和波罗的海的阿兰群岛，从此停止向外高加索扩张。这些领土和利益的丧失，让沙俄在欧洲的地位和影响力，大大的下降。

扩张，是沙俄的本质，也是它的生存之道。在300年的时间里，就把自己的国土，从280万平方公里，扩张到了2288万平方公里，成为了世界上最大的国家。

沙俄在欧洲的失败，让它不得不转移视线，寻找新的出路。但是在西方和近东，沙俄已经没有了太多的空间和机会，它只能向东方寻求发展。

东方，是一个相对于西欧列强而言的概念，它包括了中东、中亚和远东。在这些地区，沙俄遇到了不同的对手和挑战，也展现了不同的策略和手段。在中东，沙俄的主要目标是伊朗。伊朗是一个古老的文明国家，它的恺加王朝，曾经是沙俄的强大的邻国。    

但是在19世纪初，伊朗的国力开始衰落，它的领土开始被沙俄和英国分割。沙俄先后两次入侵伊朗，夺取了它在外高加索的领土，包括格鲁吉亚、达吉斯坦和阿塞拜疆。

这些地区，原本都是伊朗的一部分，也是伊朗的民族和宗教的组成部分。弱国无外交，真理一直都在大炮的射程范围内，国力羸弱的伊朗根本无力抵抗沙俄的入侵，成了英国和沙俄觊觎的对象。沙俄想要通过伊朗扩大自己的势力范围，英国则想要保护自己在印度的殖民地。    

两国之间的角力，使得伊朗陷入了内外交困的局面。英国的目光主要集中在伊朗的南部，因为那里靠近波斯湾，有利于英国的海上贸易和军事。英国利用自己的经济和政治优势，逐渐控制了伊朗南部的铁路、海关、金融、矿藏等重要产业。英国还在伊朗南部建立了一些保护国，以加强自己的影响力。现在的巴林、科威特、阿曼等都是那时的遗留问题。

沙俄则主要关注伊朗的北部，因为那里毗邻俄罗斯的边境，有利于沙俄的陆上扩张和安全。沙俄在1856年的克里米亚战争中失败后，无法再和英国在伊朗进行公开的军事对抗，于是转而采取了更加隐蔽的手段，支持伊朗北部的少数民族叛乱、派遣军事顾问和商人、签订不平等的条约，以获取伊朗北部的各种利益。

沙俄和英国在伊朗的争夺，最终导致了伊朗的分裂，两国在1907年签订了《英俄协约》，将伊朗划分为南北两个势力范围，伊朗的主权和领土完全被侵犯。

搞定了伊朗，沙俄将目光盯向了中亚，沙俄在中亚的征服之路并不平坦，它耗费了三十年的时间，才将这片面积超过四百万平方公里的土地纳入自己的版图。沙俄虽然在欧洲战场上屡遭挫折，但在中亚却显得无人能敌。    

中亚的汗国们还停留在骑马冲锋队层次，对上沙俄的长枪大炮，基本上是有来无回，从1856年开始，沙俄便向中亚发起了一系列的军事行动。它先后攻占了希瓦、布哈拉、浩罕等汗国，以及土库曼地区，将中亚的大部分地区置于自己的控制之下。

到了1888年，沙俄已经成为了中亚的霸主，它甚至有意继续向南扩张，觊觎阿富汗的领土。宿敌英国人又来了，也抵达了中亚，这些年沙俄可没少吃英国佬的亏，一见英国人来了，两眼往上一翻，自己走了。

此时，地图上可供沙俄继续向外扩展的空间就只有东方的巨无霸——大清了.当时的清朝日子不好过,正被英法两国用的焦头烂额，第2次鸦片战争打的稀烂，沙俄一见机会来了，赶忙趁火打劫，派远东的最高长官穆拉维约夫，向清朝提出了一系列的无理要求。    

其实当时穆拉维约夫手里根本没几个兵，但他却表现得十分嚣张，威胁说如果清朝不同意他的条件，就要动武。当时清朝基本上已经到了谈洋人色变的地步，面对如此嚣张的俄罗斯大鼻子，黑龙江将军奕山，连反抗的想法都没有，只能屈服于沙俄的压力，签下了《瑷珲条约》。就这样连骗带蒙的忽悠走了60多万平方公里的土地。

这之后，尝到甜头的沙俄开始恬不知耻的加大戏码，这一次，他们的目标是乌苏里江以东的地区，包括了今天的海参崴、库页岛等地。既然在欧洲的发展空间已经被锁定，一旦能在远东获得不冻港，将使沙俄的海军力量直接上一个层级。

此时沙俄的兵力依然不足，一旦清朝敢于同他碰一场，沙俄绝对是个有来无回，可事儿就坏在了当时清朝上上下下早就被打没了锐气，这时代清朝代表是恭亲王奕䜣，虽然知道这是沙俄的阴谋，但是为了结束战争，也只能勉强同意，签订了《中俄北京条约》。    

这样一来，清朝又损失了40多万平方公里的领土，沙俄的势力范围又扩大了一倍。

战争这个事就是这么简单，你弱他就强，弱者越弱，强者恒强，面对沙俄一而再再而三的领土要求，清廷上下也疲了，捏着鼻子同意就是了。就这样硬生生的把一个欧洲末流帝国，养成了一个巨无霸，一个连日本都打不过的庞大帝国，愣生生的撬走了中国数百万平方公里的土地，直到现在都没要回来！