人们对汉武帝的前后两个皇后陈阿娇和卫子夫非常熟悉，她们可以说是汉武帝一生中最重要的两个女人，如果没有她们的助力，汉武帝的人生会截然不同。

因为娶了陈阿娇，汉武帝才能坐上这个至高无上的皇位；因为娶了卫子夫，汉武帝才能得到了卫青和霍去病这两个对匈奴的大杀器，进而开疆拓土。

然而鲜有人知的是，汉武帝还有第三个皇后，这第三个皇后不是生了汉昭帝的钩弋夫人，而是早就已经病故的李夫人，在汉武帝去世之后，她被执掌大权的权臣霍光追封为孝武皇后。

汉武帝驾崩的时候李夫人已经故去了几十年，为什么到汉昭帝时期追封孝武皇后时霍光不选卫子夫、不选钩弋夫人，偏偏选了李夫人呢？

要说谁能得到孝武皇后的这个名分，最名正言顺的就应该是汉武帝的正妻，也就是皇后卫子夫。

卫子夫之所以能被立为皇后就是因为她生下了汉武帝的长子刘据，但是卫子夫的人生可以说成也是因为刘据，败也是因为刘据。

刘据刚出生的时候相当被汉武帝宠爱，年仅七岁的时候就被汉武帝立为太子，并且深受汉武帝重视，给刘据挑选的老师都要是最好的。

也正是因为刘据受宠，外加卫子夫的弟弟卫青出战迎击匈奴的时候立下了重重战功，所以卫子夫的皇后之位坐得也非常安稳。

随着汉武帝后来儿子一个接一个出生，汉武帝对刘据这个长子逐渐失去了新鲜感，认为性格宽厚仁慈的刘据不像杀伐果断的自己，对他越来越不满意。

而卫子夫和刘据母子察觉到了汉武帝的不满，于是更加谨慎低调，反正汉武帝当时年纪也越来越大了，只要熬死汉武帝那皇位还不板上钉钉是刘据的？

这对母子主动避祸，奈何灾难还是找上门来，“巫蛊案”的发生让汉武帝不再容忍刘据，而刘据当时的处境只有造反还能有一条生路，于是在卫子夫皇后权力的帮助下，刘据发动了政变。

可惜这场政变最终还是以失败告终，刘据在乱兵之中死去，汉武帝在盛怒之下也下令收缴卫子夫的皇后印玺，决定废后。

但是卫子夫性格刚烈，为了保住自己的皇后之位，在汉武帝下令正式废后之前就自杀身亡，然而汉武帝并没有给她皇后的身后殊荣，而是将她草草葬了，并给了她一个“思后”的谥号，并不算是皇后尊位。

从卫子夫的身后事就能看出来汉武帝是非常恨这对母子的，因此在汉武帝驾崩之后，后人自然不会忤逆先皇，让一个他恨的女人成为孝武皇后。

古时候“皇后”这个名分实际上一般可以分属两个人，一个是皇帝的正妻，这是名正言顺的皇后，还有一个就是先皇驾崩之后继承皇位的皇子的母亲，一般在新帝登基之后也会将她追封为皇后。

所以除了身居皇后之位的卫子夫，还有另一个后妃也非常有资格成为“孝武皇后”，那就是生下了汉昭帝刘弗陵的钩弋夫人，毕竟她是皇帝的生母。

但是为什么她却没能被追封为皇后呢？这就要提到汉武帝对钩弋夫人的态度了，汉武帝出巡的时候经人推荐见到了身有异象的钩弋夫人，于是晚年迷信的汉武帝就将钩弋夫人纳入了自己的后宫。

随后钩弋夫人怀上了皇子，但是竟然经过了14个月的孕期才分娩，因此汉武帝认为刘弗陵与众不同，对他极为宠爱重视，同时对钩弋夫人也更加宠幸。

“巫蛊之祸”后，太子刘据身亡，于是汉武帝的其他儿子就想要争夺皇位，但是汉武帝认为这几个儿子都不适合继承大统，于是就决定让幼子刘弗陵继承皇位。

但是立刘弗陵之前，汉武帝还有一个顾虑，那就是钩弋夫人，当时刘弗陵只有七岁，主少国疑，汉武帝担心登基之后会成为被钩弋夫人和外戚们操纵的傀儡，于是做了一个非常残忍的决定。

在汉武帝去世前一年，他随便找了个理由降罪于钩弋夫人，然后就将这个年轻的妃子赐死，这样他才在临终之前放心地将刘弗陵立为太子。

钩弋夫人虽然死得冤枉，但是明面上也是因为有罪被赐死了，身份就是一个罪人，所以即使她的儿子当了皇帝，钩弋夫人也不可能被追封皇后。

卫子夫和钩弋夫人这两位在汉武帝后宫之中地位特殊的后妃都没能成为“孝武皇后”，生育了两个皇子的李姬也没能有这个机会，那为什么李夫人一个早早就去世了的普通后妃竟然能有如此殊荣呢？

实际上，让李夫人成为孝武皇后正是汉武帝本人的意思，其中的考量包含了政治上的还有个人情感上的。

李夫人和卫子夫的出身一样，一开始只是一个低贱的舞女，但是她的哥哥李延年是汉武帝面前的宠臣，于是就找准时机将妹妹推荐给了汉武帝。

汉武帝见到了李夫人之后果然对她相当喜爱，于是就将她纳入了自己的后宫之中，成为了后宫里最受宠的一个妃子。

李夫人承宠多年，顺利怀上了皇子，为汉武帝生下了儿子刘髆，有着诞育皇子之功，李夫人更加受宠，不仅如此，她的家人们也都沾了光，哥哥李延年在汉武帝面前更加受宠，另一个哥哥李广利也成了大将军。

但是生育了皇子之后，李夫人在盛宠的时候突然患上了重病，这让汉武帝对她的病情非常牵肠挂肚。

然而李夫人最终还是没能熬过这场病就去世了，宠妃去世让汉武帝非常心痛，因此在下葬李夫人的时候甚至用的是皇后的规格。

李夫人去世之后，她的两个哥哥没了倚仗很快也被清算了，李延年犯罪被杀，李广利甚至投降了匈奴，于是整个李家都收到牵连，被株连得一蹶不振。

就连李夫人的儿子刘髆也在汉武帝驾崩的同一年就去世了，也就是说李夫人这一支不管是皇子还是外戚都没有了威胁刘弗陵的能力，让汉武帝非常放心。

而汉武帝直到临终之前依旧对李夫人念念不忘，于是霍光就遵循了汉武帝的遗愿，在汉武帝驾崩之后将李夫人追尊为“孝武皇后”，既能满足汉武帝的执念，又不会损害新帝的利益。

皇室每一个封号都是有着自己的意义的，更别说是皇后这种尊位，何况还是汉武帝这样一个精于权术的皇帝的皇后，谁能当皇后根本不是感情的问题，而是和权势利益息息相关的。

所以权势牵扯太广的卫子夫和利益与皇位捆绑太紧的钩弋夫人都当不了汉武帝的皇后，只有李夫人这个无权无势的白身适合这个位置。