美国制定了许多计划来确立自己作为世界主导力量的地位。这些提议有各种形式和大小，并非所有提议都被军队追求和执行，但其中大多数都是。
在冷战时期尤其如此，当时美国人不得不与东方Red Bear竞争。1950年代和1960年代，随着苏联在技术上逐渐赶上美国，准备向美国公众表明美国仍然占上风。这样的计划在被解密时会震惊世界。
人造卫星二战后，苏联加大了科研力度。由于窃取了德国的研究成果和大量科学家从他们新占领的地区涌入，苏联人正在慢慢赶上美国。
这在 1949 年变得清晰起来，当时苏联能够制造自己的原子弹，使其成为世界第二大核大国。而氢弹在美国被发现并实施仅三年后。
在这些年里，一种新形式的军备竞赛开始了，但这种军备竞赛并没有以最大化死亡为目标。苏联和美国都开始将他们的目标从敌人转向太空。结果，太空竞赛开始了。苏联通过发射第一颗绕地球轨道运行的卫星 Спyтник 1（英语：Sputnik 1），率先实现了比赛的“目标”。
这一事件震惊了美国公众，许多公民担心苏联在冷战中占上风。随着美国在太空竞赛中接近自己的里程碑，华盛顿的领导层考虑了各种方式来向世界其他地方证明他们仍然是领先的力量。这些争论产生了一个危险的想法。如果美国在月球上投下一颗核弹会发生什么？
研究和声望的需要上述问题由装甲研究基金会的专家于 1958 年首次提出。该组织研究了核武器对环境的影响，并提出了如果在月球上发生核爆炸会发生什么的话题。
当人造卫星危机发生时，该项目的目标发生了变化。随着美国人民越来越害怕苏联的技术进步，美国想方设法证明自己的统治地位。最初的目的是在月球的一部分没有接收到阳光，但仍然可以从地球上看到的地方引爆核弹。这将增加爆炸的可见度，让整个世界都能看到它。
由于担心核装置发射的复杂性以及牵涉到未来月球殖民化的可能性，该项目被取消。美国寻求新的手段在国际舞台上展示自己的实力，到 1969 年，这个超级大国已经将三个人送上了月球，在国际共识指向美国胜利的情况下结束了太空竞赛。
