在1943年7月份，苏德双方在库尔斯克地区爆发了一场规模庞大的战役，这一场战役中苏军投入190万军队，分为三个方面军，德军投入了所有预备队90万人，结果是曼施坦因的钳形攻势失败，苏军顶住了德军的进攻，并在之后发动了奥廖尔战役和第四次哈尔科夫战役，成功解放了重要城市哈尔科夫。如果德军取得了库尔斯克会战的胜利，接下来战局将向哪个方向发展呢？
库尔斯克会战前双方情况？
在库尔斯克会战爆发前的东线非常安静，双方在3月份之后就没有发动过大规模攻势了，这种安静一直持续到7月份。在这段时间内德国需要好好消化斯大林格勒战役失败的苦果，一场斯大林格勒战役让轴心国军队伤亡150万人，东线直接有点儿绷不住了。
而苏军经过了斯大林格勒战役与哈尔科夫反击战之后也是损失惨重，部队急需休整和补充。虽然在斯大林格勒战役后德军损失惨重，但还是能掌握着东线的部分战略主动权的，因此希特勒和德军高级将领计划在库尔斯克地区进行一场歼灭战，消灭苏军的主力之后转入防御作战。
希特勒为了准备斯大林格勒战役投入了东线几乎所有的预备队，同时还弄来了德国最新式的虎式坦克和豹式坦克，就这样凑够了80万军队，3000辆坦克，1万门火炮和2110架飞机，对面的苏军则投入了190万军队，5100辆坦克，25000门火炮和2790架飞机，决定苏德命运的库尔斯克会战就此爆发。
如果德国打赢了会怎么样？
库尔斯克会战德军和苏军的兵力配置非常失衡，苏军足足投入了200万大军，而德军算上预备队和佯攻部队也才100万人左右，兵力差距大也就算了，德军的坦克、火炮和飞机数量也都不如苏军，这样的差距能打赢苏军就已经是一个奇迹了，按照正常来说，打输才是正常的。
如果德军在库尔斯克会战中仅仅是打败了苏军，没有大规模歼灭苏军的有生力量，那将毫无意义，因为如果德军没有大规模歼灭苏军的军队架构，那苏军就可以在短时间内补充兵力，最终德军还是要失败，最多会拖延一段时间罢了。
如果德军想要打赢苏联就必须在库尔斯克地区吃掉苏军部署的中央方面军和西南方面军合计140万人，这样离谱的事情发生的概率很低，比60万人歼灭80万人难度直接上升了一个层级，德军唯一的优势就是兵员素质高了，但凭这一点也不能让曼施坦因天神下凡消灭140万苏军吧？
但如果真的让曼施坦因做到了，那德军就真的要胜利了，因为苏军的人力资源就要耗干了。在1941年苏军经历了史无前例的大失败，在半年内损失兵力高达500万人，其中有220万人蹲在德国的东方战俘营里，此外苏联还失去了西部领土的7600万人民，这导致苏联在很长一段时间里只有1.2亿人可用，这1.2亿人苏联最多征召1500万人。
而在1942年除了最后一段时间，苏军在大多数时间里全都在输，在1942年一整年苏军损失惨重，伤亡人数超过了300万人，而当时苏军在1943年初兵力大概在800万人左右，这已经是最后的生力军了，后方一点的人都压榨不出来，如果没有苏军没有打赢库尔斯克会战，那结果将会是灾难性的，苏军被耗干人力资源，之后只能在东线和德军对峙。
当然了德军打赢库尔斯克会战非常困难，更遑论全歼苏军两个方面军了，事实上德军内部的计划也只是在库尔斯克会战尽可能杀伤苏军，拉平战线后转入防御，在接下来的防御战中耗干苏军的人力资源。但这个计划也被苏军干扰而失败了，乌克兰的迅速丢失导致德国的全面被动。
