1946年，国民党分三路围攻刘邓大军，分别是东路的王敬久攻击巨野，南路的刘汝明北进甄城，西南路的孙震进犯濮阳，刘伯承一时分身乏术。
温水煮青蛙，毛主席定计先弱后强尤其是东路的王敬久，齐头并进，前后紧靠，让我军一时难获战机。这种针锋相对的局面正是王敬久希望看到的，按照老蒋的部署，只要这样僵持下去，另外两路大军包围过来，刘邓大军如瓮中之鳖，迟早被国军收紧围歼。
刘伯承也深知自己正处危机之中，这就如温水煮青蛙一般，若我军不尽早做出反应，后果不堪设想。
毛主席与刘伯承电报讨论后，认为敌军兵力数倍于我方，只有先打弱敌，再打强敌，才能打破三路围攻。于是刘伯承主动后撤，不与东路的王敬久相持，转而攻打西南路较弱的孙震。
孙震是孙元良的叔叔，叔侄二人都是闻名的飞将军，三路之中最为孱弱。话虽如此，但是孙震兵力依然数倍于我军。
所以我军必须集中优势兵力，方可一战。
声东击西，刘伯承当机立断，一战退三路但是我军主力正在东路与王敬久纠缠，其他纵队也正在密切监视孙震和刘汝明。
于是刘伯承调兵遣将，在东路搞大阵仗，拆城寨，推平沟，扬言要和王敬久决一死战。王敬久一时不明所以，把部队行进速度再降下来，一副蓄力准备决战的架势。
而刘伯承命令主力部队秘密西进，一路急行，打算在王敬久反应过来之际，围歼孙震。
但行至甄城，发现刘汝明的部队孤军深入，一路北上，定睛一看还都是辎重的炮兵孤立一隅，如此天赐良机，刘伯承元帅怎会错过。
当即命令部队停止西进，并在甄城以南设下埋伏，只等炮兵进入伏击圈。炮兵白天可都是杀神一般，到了晚上就不同了。我军集中优势兵力，趁着夜色悄悄靠近，突然发起进攻，炮兵失去了往日的威风，被我军打的措手不及。
我军集中优势兵力，又使用分割包围战术，歼敌9千余人，俘获旅长刘广信，特别是缴获了大量的火炮、机枪，大大缓解了我军缺枪少炮的局面，刘伯承还对俘虏进行改编，建立了一个炮兵部队，真是一战暴富。
乱敌部署，毛主席不怒反喜，经典战术，全军推广王敬久还在东边等着和我军决战，却收到了刘汝明部被围攻，损失惨重的消息，等其赶至甄城外围，我军已经稳稳占据甄城，王敬久只能徘徊外围，不敢强攻。
而西南路的孙震，听闻我军击破刘汝明，发挥了其家族一贯的飞将军作风，龟缩滑县，不敢出城。
老蒋本以为三路齐攻，进逼邯郸，但不想中部两路被破，国军部署又被打乱，不得不重新考虑战局打法。
毛主席在延安听到刘伯承当机立断，改变作战计划，一战退三敌的捷报，不怒反喜，对其赞扬有加，认为我军越战越强，甄城战役更是“集中优势兵力，各个击破”战法的模范，值得全军学习。
