军队里的军衔是指按照职务、级别和资历等方面进行划分，以便于区分、评定和管理军人的一种制度。军衔制度在全世界的各个国家的军队中都有应用，不同国家的军衔制度的名称、标志和等级可能会有所不同。

表明军人的身份、地位、荣誉的一种称号，它最早出现于15世纪的欧洲军队中。

“上等兵”是最先出现的军衔,意思是“被免除某些勤务的人”后来,先后出现了“军土”“准尉”“少尉”、“上尉”、“少校”、“上校”“将军”等军衔。到了16 世纪,法国军队里的最高军衔就是“元帅”了。我国的军衔制产生较晚。1904 年,清政府移植西方的军衔制,到1911年才形成了中国最初的军衔制。

世界各国的军衔,大致分为“东方型”和“西方型”。“东方型”以前苏联为代表,陆海空三军军共分为7等共22个级别设置了元帅、将军、校官、尉官、军士等军衔。其中元帅和将军包括大元帅、元帅、军兵种主帅、大将军和军兵种元帅;校官包括上校中校、少校;尉官包括上尉、中尉、少尉;军士包括上士、中士、下士等等。“西方型”以美国为代表。军衔中不设元帅,将官分为五星上将、中将、少将和准将。其中五星上将等同于欧洲的元帅,此衔是在二战中正式设立的。如今的美国已经没有活着的五星上将了,这一军衔空缺。

中国人民解放军于上世纪五十年代开始实行军衔制,毛泽东主席曾亲自为我军的十位元帅举行授衔仪式。由于历史原因,我军曾经取消过军衔制。上世纪八十年代,我军重新实行军衔制,并进行了改革。现行的军衔制度分为军官军衔和士兵军衔两大类共5等27级。取消了元帅军衔,设置一级上将、上将中将少将等军衔。

中国军队中，军衔分为将官、军官和士官三个层次，从高到低分别是将军、上将、中将、少将、上校、中校、上尉、中尉、少尉、准尉、上士、中士、下士、一级士兵和二级士兵。军衔与军人的职务、地位和资历紧密相关，同时也反映了军人的成长和晋升历程。军衔制度对于军队的管理和发展具有重要的作用，可以激励军人向更高、更强的目标迈进，同时也可以为军队的组织和管理提供规范和依据。