哈佛大学肯尼迪政府学院的艾利森教授，可能有人听说过，他就是那个提出「中美修昔底德陷阱」的人。最近，他在美媒Foreign Policy《外交政策》上发表了一篇文章，《印度能否超越中国成为下一个超级大国？》乍一看很吸引眼球，如果仔细看，就会发现大标题下面有一行小标题，Four inconvenient truths that make this unlikely（四个难堪的事实将使得这不太可能发生）。是不是觉得行文很别扭？没办法，美国人用英文描述中国的时候，总是这么别扭。

不管别扭不别扭，让我们看看艾莉森教授说了什么？

当印度四月份超越中国成为世界上人口最多的国家时，大家很想知道：新德里会超越北京成为下一个全球超级大国吗？印度的出生率几乎是中国的两倍。过去两年，印度的经济增长超过了中国——上季度印度 GDP 增长了 6.1%，而中国则为 4.5%。乍一看，统计数据似乎很有希望。

随着印度总理莫迪本周在华盛顿会见美国总统拜登，这个问题变得更加重要。从美国的角度来看，如果印度真的能够战胜中国，那将是一件值得欢呼的事情。印度是中国的天然对手；两国共有2000多英里的有争议、未标定的边界，冲突时有发生。中国在亚洲的竞争对手越强大，越有利于美国的力量平衡的目标。

然而，在深入了解印度迅速崛起的故事之前，我们应该停下来反思四个令人难以忽视的事实。

首先，过去的观点对于印度的崛起给予了错误的评估。在20世纪90年代，分析人士曾经热衷于印度年轻人口的增长，他们预言这将推动经济自由化，并创造出一种"经济奇迹"。然而，美国最具思想深度的印度分析家扎卡里亚（Fareed Zakaria）在最近一篇发表在《华盛顿邮报》的专栏文章中指出，他发现自己陷入了2006年第二次盲目乐观的浪潮中。当时，达沃斯世界经济论坛宣称印度是"全球发展最快的自由市场国家"，而当时的印度贸易部长则表示印度经济将很快超越中国。尽管印度的经济确实有所增长，但扎卡里亚指出，这些预测并没有实现。

中印制造业全球份额

中印出口份额比较

其次，尽管印度在过去两年中取得了非凡的增长——当印度加入世界五大经济体时——印度的经济规模仍然远小于中国。2000年初，中国的制造业、出口和GDP大约是印度的两到三倍。现在，中国的经济规模约为印度的五倍，GDP为17.7万亿美元，而印度的GDP为3.2万亿美元。

中印GDP差距越来越大

第三，印度一直在科技发展和推动经济增长的竞赛中处于落后地位。中国的STEM（理工科）毕业生数量几乎是印度的两倍。中国投入了GDP的2%用于研发，而印度的投入只有0.7%。就收入而言，全球20家最大的科技公司中有四家是中国公司，而印度一家都没有。中国在5G基础设施方面的产量超过全球一半，而印度仅占1%。TikTok已经成为全球领导者，而印度尚未开发出一款具有全球影响力的科技产品。在人工智能（AI）领域，中国是美国唯一的全球竞争对手。中国的商汤AI模型最近击败了OpenAI的GPT-4，而印度却没有参与竞争。中国拥有全球65%的人工智能专利，而印度仅占3%。从2013年到2022年，中国的人工智能公司已获得了950亿美元的私人投资，而印度只有70亿美元。顶尖的人工智能研究人员主要来自中国、美国和欧洲，而印度则在这方面落后。

中印识字率和理工科差距

第四，衡量一个国家实力的标志，与其说是国民数量，不如说是劳动力素质。中国的劳动力生产力高于印度。国际社会对中国成功消除赤贫问题的成就给予了充分的赞赏，这被认为是一项"反贫困奇迹"。相对而言，印度仍然面临着高水平的贫困和营养不良问题。在1980年，中国10亿人口中有90%的人收入低于世界银行所定义的赤贫线，而现在这个比例几乎为零。然而在印度，这个数字却超过10%，即使印度有着14亿人口，仍有大约10%的人生活在世界银行规定的每天2.15美元以下的极端贫困线之下。同时，根据联合国最新的《世界粮食安全和营养状况》报告，2019-2021年期间，印度人口中有16.3%的人营养不良，而中国的这一比例不到2.5%。印度也是全球儿童营养不良率最高的国家之一。

新加坡的国父李光耀非常尊重印度人。李光耀与尼赫鲁和英迪拉·甘地等历任印度总理合作，希望帮助他们使印度强大到足以对中国进行制衡（从而为他的小城邦提供生存和繁荣所需的空间）。

但正如李光耀在2014年（即他去世前一年）发表的一系列采访中解释的那样，他不情愿地说：印度不太可能超越中国。在他的分析中，印度根深蒂固的种姓制度是精英治理模式的天敌，其庞大的官僚机构没有能力弥合各阶层之间的矛盾。李光耀直截了当地说：“不要把印度和中国相提并论。”