ASML始料未及,芯片巨头全部套现!外媒:EUV已经不香了

铭铭看科技 2024-02-26 16:19:14

光刻机是芯片制造过程中必不可少的核心设备,由于制造难度较大,全球没几家能够生产。其中荷兰ASML就是最耀眼的光刻机巨头,基本垄断了全球光刻机市场。

ASML起初只是一个小作坊,如今能够成为光刻机巨头,自然有着独到之处,跟芯片巨头捆绑就是重要原因之一。不过,近日芯片巨头全部套现,让ASML始料未及!

之前的光刻机巨头是日本尼康和佳能,后来ASML快速发展实现超越,迅速成为全球光刻机巨头。一方面是因为ASML实现技术领先,抓住了两个重要的关键节点。

其一是干湿光刻机技术选择,当时尼康坚持研发干式光刻机技术,拒绝了台积电林本坚的湿式光刻机技术,而ASML毅然选择,推出了更先进的浸没式DUV光刻机。

这一次ASML的市场份额迅速地扩大,直接拥有了可以跟尼康和佳能相抗衡的实力。

其二是独家推出了更加先进的EUV光刻机,让ASML直接坐稳光刻机巨头,截止目前仍然只有ASML一家能够生产,于是ASML彻底领先,占据全球90%左右份额。

当然,这背后也有美方的运作。当时是美企英特尔牵头,结合几个机构组成了EUV研发组织。因为日本半导体一度超越美方,于是这个EUV组织就将尼康排除在外。

而让荷兰ASML独享了EUV技术,然后经过多年的研发,才推出了技术领先的EUV。

ASML成功的另一方面就是独特的合作模式。ASML进行技术研发需要大量资金,但自身能力有限,于是就ASML就采用捆绑销售模式,要求晶圆大厂入股共同发展。

这样的话,ASML就能够获得更多的研发资金,晶圆大厂也能优先获得先进光刻机。

于是,英特尔、台积电、三星先后入股,英特尔出资10亿美元支持研发,获得15%股权,台积电投入2.76亿欧元获得5%股权,三星2.76亿欧元获得5%股权。

虽然英特尔、台积电、三星都给ASML投资了不少资金,但也都获得了很多回报,因为ASML之后迅速壮大,三家入股盈利很多,并且还能优先获得EUV光刻机。

不过,这三家后来又纷纷卖掉了持有的ASML股票。台积电最早,在2015年就清仓了ASML股票,随后英特尔在2017年、2018年及多后陆续卖掉了ASML的股票。

更令ASML始料未及的是,三星近日也全部套现了所持有的最后0.3%ASML股票。

要知道,三星去年一直在向ASML争取EUV光刻机,据说两家已经敲定未来5年50台EUV光刻机。而三星又全部套现ASML股票,可能是真的遇到了资金困难。

去年三星营收下滑非常厉害,而三星又想继续扩大半导体投资,这次套现可能是为此筹集资金。不过,也侧面透露出一个重要信息,那就是EUV已经没那么香了!

三星能够获得50台EUV光刻机,也是因为台积电减缓扩产,推迟了EUV的交付。

因此,台积电、英特尔、三星陆续抛售ASML股票,一方面是因为ASML的产能不断提升,EUV光刻机已经没那么紧俏了,不需要再像以前那样,还得想法去争抢。

另一方面EUV的技术也快到头了,ASML近日推出的新一代EUV光刻机,台积电就没有积极争取,让英特尔获得了优先购买权,这也说明EUV不再像以前那么重要。

关键是,EUV再往下发展可能性不太大,因为成本已经高到晶圆大厂也难以承受了。

因为硅基芯片面临物理极限,很多机构已经开始研发其他种类芯片,像碳基芯片、光电芯片、量子芯片等,这些芯片根本不用EUV,所以EUV光刻机也就失宠了!

所以近两年不断有新的光刻机技术出现,像日本佳能的NIL纳米压印技术、俄罗斯的X射线光刻机等,这些技术的不断实现,都会在一定程度上在挑战EUV的地位。

对此,有外媒直接表示,EUV已经不香了,ASML的“末日狂欢”或许就要来了!

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