抗日战争之中日军的“先进”武器，是日军飞机于战斗中肆意出现在天空狂轰滥炸；其次就会想到日军的坦克（日本称之为战车）。对于反坦克武器不足的中国军队，披坚执锐的坦克是日军可以横行的关键之一。
“九一八”事变的当夜，日军即出动了一些装甲车参加战斗。事变之后的3个月里，日军依旧只是在部分地方的战斗里使用了装甲车，并没有投入坦克部队进入中国战场。
法国雷诺FT型坦克
到1931年年底，日军发现以其现有兵力攻占东北军驻守的锦州有压力，于是在增兵的同时，组建了投入中国战场的第一支坦克部队“临时派遣第一战车队”（队长百武俊吉中尉，于是该部队又称“百武战车队”）。让人唏嘘的是，该部队配备的6辆坦克，其中竟有5辆是“九一八”事变之中缴获的东北军“雷诺”FT型坦克（从法国进口）。“不抵抗”政策带来的恶果可见一斑。
日军雷诺坦克
“临时派遣第一战车队”转战锦州、哈尔滨等地，战史里没有坦克被中国军队彻底摧毁的记录。中方记录里有哈尔滨保卫战时“用平射炮击毁日军坦克两辆”的战绩。但是，日军记录和当时举行哈尔滨入城式的历史照片上，仍可以看到6辆日军坦克。
英国维克斯.卡登.劳埃德坦克
史料有明确记录日军坦克被中国军队击毁的战例，发生在1932年的“一·二八”淞沪抗战之中。在“一·二八”淞沪抗战的开始阶段，日军驻上海陆战队拥有一种被其称为“机枪车”的“维克斯.卡登.劳埃德”超轻型机枪坦克（从英国进口），只有1.5吨重，装甲厚度仅6~9毫米。日军海军陆战队的战斗详报在战争末期提到了“机枪车”参战的记录，从日方记录，唯被投入淞护战场的是重见伊三雄大尉担任中队长的独立战车第2中队，又称“重见战车队”。该中队配备了从法国进口的“雷诺NC”式轻型坦克10辆、日本自制的“八九”式轻型坦克5辆，于1932年2月10日从日本本土出发。2月14日晚上22时其到达上海附近海面，但其受到了吴淞炮台的威胁，2月16日才登陆成功。
日军八九式坦克
2月18日，独立战车第2中队的坦克完成了车辆整备，开始进行战前侦察。2月19日，该中队被一分为三，分别配属给三支步兵部队。第1、2小队（合计“八九”式轻型坦克5辆）被配属给步兵第7联队第2大队；第3小队（“雷诺NC”式轻型坦克5辆）被配属给驻上海的海军陆战队；第4小队（“雷诺NC”式轻型坦克4辆）被配属给步兵第7联队第1大队。步兵第7联队被配属了独立战车第2中队三个小队的9辆坦克，可见日军第9师团对步兵第7联队的重视程度。但这些坦克加入行列后，没有使步兵第7联队获取多少战绩。联队长林大八大佐在后面的战斗中也被击毙。而配属了两个小队、5辆“八九”式轻型坦克的步兵第7联队第2大队在战斗之中被击溃，丧失了编制，该大队的大队长空闲升少佐也被中国军队俘虏。
日军坦克在上海
1932年2月20日，独立战车第2中队开始参加战斗，随即就有坦克被记载到中国军队的战绩簿上。当晚，十九路军发出了捷报——抬头是“发各省政府各地电报局，转各报馆团体钧鉴”，其中第一条捷报是“（一）今晨十时左右，敌军以坦克车十余辆当前，后随敌步兵千余，向我闸北八字桥阵地进攻，我军初伏战壕内，不动声色，候敌行将近，即施放地雷，当炸毁敌坦克车两部，余敌溃退。”
十九路军
次日（2月21日）的《大公报》略微改动文字，发出了这条捷报:[上海二十日下午六时发专电】……晨十时左右，敌以坦克车十余辆，前后随步兵千余，向我闸北阵地进攻；我军初伏战壕内不动声色，俟敌将近，放地雷，炸毁坦克二，余敌溃退”。
解放军缴获日军八九式坦克
身在上海的著名记者邹韬奋，后来在《生活》周刊上也详细报道了这次战斗：
上午七时起，先以大炮向该处我军防地轰击，但我军伏处战壕，不动声色，日兵乃于九时许以坦克车十余辆，步兵二千余名，向八字桥进攻，我军即以机关枪射击，追击炮随之，敌军仍用坦克军猛烈进冲，我军乃抛掷手榴弹，同时敌方飞机亦在空助战，大炮密发，我军在弹雨之下，奋勇迎击，待坦克车冲入火线时，我军即以手榴弹引发地雷，又炸毁敌坦克车二辆，敌兵死伤枕藉，余亦纷向原路奔逃。
翁照垣
十九路军一五六旅旅长翁照垣后来回忆：“在闸北方面，以八字桥激战最烈，敌用坦克车十余辆掩护步兵千余人冲锋，我以机枪猛射，用手榴弹投向敌人，并施放地雷炸毁敌人的坦克车。”同时淞沪警备司令戴戟后来也在回忆录文章《忆“一·二八”淞沪抗战》里写道：“闸北敌军千余人和坦克十余辆，因触地雷，死伤枕藉，残余兵士向沈家湾溃逃。”
日本坦克驶入上海
李尔重依托大批史料写成的《新战争与和平》里，则是以艺术化的笔调生动记述了1932年2月20日的这次击毁坦克的战斗：
“闸北方面，敌人的十几辆坦克掩护着两千左右敌人，在飞机大炮的支援下，凶猛地冲上来。日本兵冲锋有两个大特点：只要还有喘息的时间，总要向佛爷祈祷，或者把从东京靖国神社请来的小佛像摆好，或者把亲友送的护身符——千人针——摆好，恭而敬之地祷告一番，以便增加‘神力’；另外，他们的‘神力’一来，不等看到敌人，就挤命地喊叫起来，群策群力壮群胆。坦克车给后边的部队壮胆，后边部队的喊声又给坦克车壮胆。坦克车的驾驶兵及炮手忘记了中国人不是傻子，盲目地冲进地雷区。随着地雷的爆炸，它们也就瘫痪了。后边跟着的喊得正凶的敌人以密集队形，一直地送到了十九路军的机枪口的面前。一群机枪的火舌迎接了他们。剩下几具还能动弹的坦克向回转，敌群未经喊口令，也就向后转了。给他们送行的是从空中飞来的手榴弹和小钢炮炮弹。”
日本坦克在上海城区战斗
日本记录，参加这次战斗的是独立战车第二中队。该部的坦克于2月20日上午进攻江湾时，于江湾竞马场以南、五差路以东的地方，引发了中国军队的两发地雷后“不能通过”。返回日本的独立战车第二中队，显示其“雷诺NC”坦克已没有十辆了。
