说到中国的传统文化，无外乎儒、释、道！儒释道三家对中国人的影响，可以说早已渗透到我们的道德观念、思维方式、以及生活习惯等方方面面。

总体来说，儒释道都有各自的主张和理念，有时甚至是一种矛盾对立的状态，但在有一件事的观点上，儒释道却出奇地统一，那就是关于“色”。

儒家讲：君子有三戒：少之时，血气未定，戒之在色；而道家则说：五色令人目盲！佛家对色的态度，那就更不用讲。所以千百年来，有无数古籍都在苦口婆心地劝人“戒色”。

为什么古人一定要劝人戒色？不戒会怎样？戒色，又有什么好处呢？来讲一个故事！从前有一位富人，因为有钱，所以除了三妻四妾，在外面的生活也是五颜六色。

等富人老了以后，他就把家业交给儿子，没想到儿子从小耳濡目染，一接过家产，就不停地纳妾，纵情声色，家业一点点衰败下去。

富人一看这样不行，于是请来一位高人，向他请教怎么样才能让儿子改邪归正。高人指着桌上的杯子，问：你喜不喜欢这个杯子？富人回答：不喜欢。高人又问：那你讨厌这个杯子吗？富人说我既不喜欢也不讨厌。

高人接着说道：你每天都要用这个杯子，但你既不喜欢也不讨厌，所以我送一个给你，你也不会激动，把它砸掉，你也不会痛苦，无论怎样，都不会影响你的生活，但只要你对这个杯子产生迷恋，它就会触动你的情感，左右你的情绪，最后影响你的生活；你儿子现在的状态，就是对杯子，产生了迷恋，沉溺其中，才以至于此。

古人说“食色性也”，人对美好的事物，有追求的天性，就像渴了要喝水一样，是本能的正常需求。为什么要戒色？一个“戒”字，就说明对事物的迷恋，超出了正常需求的范围。

很多人对戒色的理解，仅限于美色，其实这种理解，并不全面。儒释道对“色”的解释，都不是单指女色，就像儒家讲“富贵不能淫”，这里的“淫”字，同样不单指荒淫，而是包括所有过度放纵的欲望，一切过分、过多、超越常理的追求，都可以理解为要戒除的“色”或者“淫”。

那么道家同样也说“五色令人目盲”，让人眼花缭乱，容易沉迷其中的，就是色，同样不单指女色。佛家对色的定义更为广泛，从狭义来讲，就是眼睛能看到的事物都是色，从广义来看，色甚至可以是一切物质，所以说“色即是空，空即是色”。

因此，古人劝人戒色，实际上对人的要求，是自律，是自我控制，对一切诱惑能够把握一个适当，而且正常的“度”。

就拿通常理解的美色来讲，你得有婚姻，得正常生育，这些都不需要刻意去“戒”，但只要沉迷放纵，那就一定会对你的身体，对你的生活，对你的家庭，乃至于对你的事业，都会造成严重后果，这就是古人为什么要劝人戒色的目的！