众所周知，一个国家如果能够濒临海洋，那就偷着乐吧！临海国家有很多优势，可以大力发展对外贸易和文化交流，促进商业和经济的繁荣，在战争时期还可以作为对外求援的生命线，给孤军奋战的国家带来一线生机。
既然濒临海洋有这么大的好处，世界上几乎所有的国家都想成为临海国家。俄罗斯帝国就是这样的，自从它在东欧平原雄起之后，就一直想打通朝向世界四大洋的窗户。俄罗斯持续几百年的扩张，确实获取了在波罗的海、黑海、北冰洋和太平洋的出海口，并把一些国家堵成了内陆国或半内陆国。
我们打开欧洲地图，会发现芬兰就是这样的一个国家。芬兰虽然不是内陆国，但因为波罗的海三面环陆，只有丹麦与瑞典的厄德海峡可以作为出海口，实际上和乌克兰一样，也是一个半内陆国。
芬兰北部纬度很高，已经越过了北极圈，其陆地的最北界，已经距离北冰洋不到30公里。站在那里，可以真切地感受到大海的气息，甚至可以清晰地听到北冰洋那雄荡的波声。
大家可能想不到，二战以前的芬兰本来是有机会直接面朝大海、春暖花开的。到底是什么原因让这个与世无争的“圣诞老人的故乡”，与北冰洋出海口失之交臂呢？回顾历史，竟然有惊人地相似！
芬兰位于欧洲北部的斯堪的纳维亚半岛，北欧五国之一，与瑞典、挪威、俄罗斯接壤，南临芬兰湾，西濒波的尼亚湾。国土总面积33.8万平方公里，海岸线长1100公里，有岛屿约17.9万个。芬兰的内陆水域面积占全国面积的10%，湖泊约18.8万个，有“千湖之国”之称。芬兰冬季严寒漫长，夏季温和短暂，全国三分之一的土地在北极圈内。
金发碧眼的芬兰人一共有552万，使用芬兰语，属于芬兰-乌戈尔语族，是北欧五国中唯一一个非日耳曼语族的国家。芬兰境内最早的居民是原始拉普人，随后有很多外来居民迁入此地。到了公元8世纪，这里形成 3大部落联盟，即西南地区的苏奥米人、中部地区的哈梅人和东南地区的卡累利阿人。他们之间相互融合，于14世纪发展为统一的芬兰民族。
从地图上就可以知道，芬兰的西部是挪威和瑞典，其祖先就是历史上赫赫有名的维京人；东部是战斗民族俄罗斯。弱小的芬兰正好夹在两强之间，确实很难有万全之策。
12世纪中叶，尚未统一的芬兰遭到瑞典人的入侵。1155年，瑞典以在芬兰传播基督教为借口，逐步吞并芬兰领土。1249年，瑞典十字军占领了芬兰，并于13世纪末把势力扩张到卡累利阿。
这时，在波罗的海的东边，罗斯人建立的诺夫哥罗德公国也在积极地向西发展势力。1293年，瑞典和诺夫哥罗德公国平分卡累利阿地区，两国的边界成了天主教和东正教的分界线。
随着历史进程的风云变幻，瑞典于1389年加入了丹麦女王玛格丽特一世组织的卡尔马联盟，芬兰也基本上并入了丹麦王国。到了15世纪末，诺夫哥罗德公国被新崛起的莫斯科大公国所兼并，一个野心勃勃的俄罗斯帝国横空出世。
1521年，卡尔马联盟瓦解，瑞典恢复独立，并逐步走向强大，很快成为欧洲强权。因为战争频繁，瑞典需要芬兰提供炮灰，结果弄得芬兰苦不堪言。芬兰人忍无可忍，就发动了起义进行反抗，于是遭到瑞典血腥的镇压。
俄国为了夺占“通往欧洲的窗户”，积极向波罗的海方向扩张，俄瑞两国之间长期的战争爆发了。但由于此时的瑞典正处于鼎盛时期，俄国屡遭惨败，被迫割地求和。通过条约，瑞典的疆域往东扩大了，这条分界线基本上就是今天芬兰和俄罗斯的国界线。
但俄国的扩张具有“牛皮糖”一般的韧劲，它盯上的东西一般不会轻易放弃。特别是经过彼得大帝的改革，俄罗斯帝国日益强大起来，随着力量的此消彼长，波罗的海的主导权逐渐转移到俄国手里。
1709年，查理十二在波尔塔瓦战役遭到决定性的惨败，瑞典的霸权被摧毁。其后的岁月，它逐渐变得湮没无闻。而与瑞典相爱相杀了四百年的芬兰，也终于走到了另一个历史的十字路口。
1809年，俄罗斯帝国以保护其首都圣彼得堡的安全为由，对瑞典再度出兵，由此爆发了“芬兰战争”。俄罗斯再度获胜，取得了大片领土赔偿，“芬兰大公国”被割让给俄国，从而成为瑞典和俄国之间的缓冲国。俄国沙皇兼任芬兰大公，一直到1917年的革命为止。
到了19世纪末，由于民族主义兴起和泛斯拉夫主义的高涨，沙皇亚历山大三世收回了芬兰的自主权，对芬兰人实施“俄罗斯化”，从语言与政治上加以同化，以提升帝国中央的实力。该项政策严重破坏了俄芬两方的关系，芬兰的知识分子也深切体察到自己文化受到威胁，独立意识大为增强。
机会终于来了。1914年，第一次世界大战爆发，俄国在东线死磕强大的德奥联军，结果被打得节节败退。沙皇打肿脸充胖子，丝毫不顾及俄国的民生疾苦，继续奋马扬鞭，驱使着各族人民充当炮灰。军事上的失败和严峻的国内形势，终于压垮了俄国这个大骆驼。1917年，伴随着阿芙乐尔号的隆隆炮声，旧俄国成为了历史。
俄国的崩溃让芬兰人看到了希望。1917年12月6日，芬兰参议院正式宣布芬兰独立，宣布成为永久中立国。但当时新生的苏俄希望独立后的芬兰应当组成工人政府，并以加盟国的形式重新并入苏联。苏俄说干就干，自芬兰宣布独立后仅三周的时间，苏俄就已组织了新的芬兰政府。
在苏俄的干预下，1918年1月27日，芬兰正式爆发了内战，亡命于国外的白军领导人卡尔·古斯塔夫·曼纳海姆将军回国指挥内战。
在芬兰内战激战正酣之时，苏俄也面临着十分凶险的内外环境，随时都有可能被国内外敌人扼杀在摇篮里。德军正向东线展开疯狂进攻，5天推进150英里，占领了波罗的海沿岸，乌克兰首府基辅也陷落了，苏维埃政权危在旦夕。
在苏俄政权存亡危机的关键时刻，苏俄最高领袖列宁认为，必须抓住主要矛盾，尽快与德国和谈，结束战争。
1918年3月3日，苏俄与德国签订了丧权辱国的《布列斯特条约》，苏俄被迫割让323万平方公里领土，其中就包括芬兰。
德国虽然在东线大获全胜，但此时的德国已经无福享用这些战利品，因为它在西线已成强弩之末。1918年11月11日，德国正式宣布投降，苏俄趁机把刚签过的条约扔到了垃圾桶里。
芬兰也因为德国战败而脱离了德国的控制，红白双方继续内斗。这时苏俄又多了一个强大的敌人——波兰，双方于1919年2月爆发战争。到了1920年8月，红军兵败华沙，战场形势急转直下。苏俄为了不多面树敌，选择与芬兰缓和关系，因而在1920年10月14日与芬兰签订《塔尔图和约》。
通过该条约，芬兰获得非常有利的结果，南部卡累利阿地峡的边界紧邻旧沙俄首都圣彼得堡（后改名为“列宁格勒”）仅32公里，北部与东部边界也超出了原来的芬兰大公国时期，与北冰洋相接壤，甚至还重新拥有了北极圈内的不冻港——贝柴摩。
贝柴摩地区位于欧洲北部科拉半岛西北，北临巴伦支海瓦朗厄尔峡湾。这里虽地处北极圈以北，但由于强大的北大西洋暖流从此经过，这里的冬天并不像大家想象的那么寒冷，和俄罗斯的摩尔曼斯克一样，贝柴摩也属于优良的不冻港。
贝柴摩在18世纪以前曾属于是瑞典控制下的芬兰大公国的领土，大北方战争后，贝柴摩地区被俄国吞并。这一次旧土新归，对历史上屡遭诘难的芬兰来说，真是一件可喜可贺的事情。
贝柴摩重归芬兰，使得芬兰有了直面北冰洋的机会。但随着苏俄国内局势的稳定，苏联逐渐建立并重新强大了起来，这就注定了欧洲的地缘政治版图到了重新塑造的时候。
因为《塔尔图和约》对苏联非常不利，苏芬边界仅仅距离列宁格勒郊区25公里，所以战争结束后苏芬关系并没有因此改善。而芬兰政府长期以来采取敌视苏联的政策，使得苏联认为芬兰为“革命之敌”和“邪恶和反动的法西斯集团”。
为了缓和双方的紧张关系，1932年，苏芬两国签订了《苏芬互不侵犯条约》。条约规定，双方保证互不侵犯现有边界，避免任何指向对方的侵略行动。1934年又进一步确定此协定为十年有效。但是，为了与前苏联抗衡，西方始终保持其在芬兰的存在，因此，苏芬关系又受到大国政治博弈的牵动。
芬兰与西方各国保持着良好的关系，并接受了它们的军事援助。1935～1938年，英国向芬兰提供了价值2.11亿芬兰马克的武器装备；德国为芬兰空军援建了广泛的机场网；英、德两国的军事教官一直帮助芬兰培训军官；在西方专家的支援下，芬兰在卡累利阿地峡修建了以曼纳海姆的名字命名的坚固防线。与西方的合作促进了芬兰经济和社会的快速发展，但也引起了苏联的高度警惕。
二战爆发前夕，苏联面对咄咄逼人的的德国，加紧构建臭名昭著的“东方战线”。1939年8月23日，苏德秘密签订了《苏德互不侵犯条约》。该条约划定了苏德的势力范围，波兰东部、芬兰和波罗的海三国被划为苏联的势力范围。
1939年9月1日，德国闪击波兰。就在波兰与德军殊死战斗的时候，后背被苏联猛然插了一刀。苏德很快在布列斯特胜利会师，波兰灭亡。
苏联在波兰的成功让它沾沾自喜，下一步它对波罗的海三国举起了大棒。1940年夏天，立陶宛、爱沙尼亚和拉脱维亚三国主动申请加入苏联。8月3日，苏联政府经过认真艰难的研究，决定接受他们成为苏联的加盟共和国。
1939年春，苏联主动与芬兰举行秘密谈判，希望获得在芬兰湾的某些岛屿上设防的权利，但遭到芬兰的拒绝。1939年10月11日，苏联又对芬兰提出了极为苛刻的领土要求，遭到芬兰的断然拒绝。
面对软硬不吃的芬兰，苏联决定文的不行就来武的。苏联军队炮制了“曼尼拉事件”，宣称芬兰军队炮击曼尼拉村造成苏联士兵的死亡。然后于11月30日，派遣23个师共45万军队攻入芬兰边界，苏芬战争爆发。
在人们的印象中，芬兰与苏联的战争就像是一场蚂蚁与大象的战争：芬兰的国土面积只有33万多平方公里，而苏联有2000多万平方公里，苏联是芬兰的70倍；芬兰的人口仅仅440余万，而苏联的人口将近2亿，苏联是芬兰的40倍；芬兰的常备陆军只有3.2万人，而苏联的军队规模比芬兰整个国家的人口都多，芬兰的那点兵力还够苏军塞牙缝的。
但恰恰人们都以为是一边倒的战争，结果却让强大的苏军蒙受了巨大损失。漫长严寒的天气，厚达1米的积雪，茂密的森林，纵横的湖泊，坚固的曼纳海姆防线，都大大制约了苏军重火力的输出。而擅长滑雪的芬兰军队面对强敌，最大程度的发挥了自己的潜力，给予苏军极大地杀伤，创造了很多以劣胜优的光辉战例。
在苏芬战争中，苏联红军共投入120万大军，损失了约20万，伤亡合计70万以上。而芬兰的伤亡人数仅有2.6万人，堪称世界军事史上的奇迹。
芬兰作为受害方和正义的一方，获得了国际社会的同情，国际联盟于1939年12月14日将苏联除名。但芬兰作为小国，不仅需要得到国际社会道义上的支持，更希望能得到西方大国实质性的援助。而当时的德国正加紧吞并周围各国，并不想过早得罪苏联，对苏芬战争采取了骑墙观望态度。英法希望直接派兵参战，不过瑞典与挪威害怕引火烧身，拒绝英法军队过境。
只是由于苏联的吃相太难看，后来吸引了很多来自丹麦、挪威、英国等国家的志愿者，与芬兰军队并肩战斗。但芬兰毕竟国力太弱，持续几个月的战争已经使芬兰军队已濒于兵员枯竭、弹尽粮绝。而苏联认准的东西，一般情况下不吃到肚子里它是不会罢休的，在它持续不断的兵力投送下，芬兰终于被压垮了。
在战线北端，苏联红军第14集团军辖2个步兵师在北方舰队配合下向巴伦支海岸方向进攻，未遇芬兰抵抗，很快占领了贝柴摩港和雷巴契半岛，封锁了芬兰通往巴伦支海和挪威的通道。
在南线，苏军重装部队突破曼纳海姆防线，并于3月11日，攻占维堡。
1940年3月12日，苏芬双方签订合约，芬兰由此丧失了卡累利阿，包括芬兰第二大城市维堡、芬兰10%的耕地、五分之一的工业产值和22万2千居民；芬兰还割让了巴伦支海上的雷巴奇半岛，芬兰湾中四个岛屿，部分萨拉区域，并将汉科半岛租借给苏联作为海军基地，租借期为30年。
通过这个条约，芬兰最重要的战略要地损失殆尽：芬兰首都赫尔辛基的门户汉科半岛也被苏联强“租”；卡累利阿地峡的割让，使芬兰的东南防御纵深倒退了150公里；随着维堡湾的割让，苏联取得了塞马运河的出海口，这意味着苏联几乎控制了芬兰东南部的所有水道和湖泊网络。
让人颇感意外的是，苏军竟然把占领的贝柴摩地区交还给芬兰，但苏联拥有贝柴摩地区的过境权。贝柴摩作为芬兰北冰洋的门户，虽然名义上还属于芬兰，但它已经被苏联人盯上了。
整个苏芬战争以苏联的惨胜宣告结束，苏联虽然实现了它构建“东方战线”的梦想，但这场战争也让法西斯德国看到了苏联的软弱，也更坚定了希特勒入侵苏联的决心。
1941年6月22日，德国撕毁了《苏德互不侵犯条约》，出动550万军队向苏联发动了闪电战。短短18天，德军就向前突进600公里，苏联苦心经营的战略缓冲地带成了摆设。
而芬兰也想借助德国的力量报苏联一箭之仇，它不仅想收复在1941年丢失的土地，还想兼并东卡累利阿。
苏联在扛过德国的三板斧后，逐渐稳住了阵脚。1943年后，又逆转了战场形势，开始发动反攻。
到了1944年夏天，芬兰不得不见风使舵，单独向苏联求和，随后便达成了停火协议。
二战结束后，苏联凭借战争红利，一跃成为世界上坐二望一的超级大国。这时它突然想起了芬兰，决定对芬兰进行清算。
1947年2月10日，苏联与芬兰在巴黎签订《巴黎和约》。除确认1940年《芬苏和约》的一切规定外，另外还割让濒临北冰洋的贝柴摩地区给苏联，芬兰因此彻底失去了北冰洋唯一的出海口。
芬兰在历史上一再失去直面北冰洋的机会，千百年来的屈辱史到底说明了什么？难道弱小和毗连强邻就是自己的原罪？间于秦楚的芬兰痛定思痛，经过严肃的思索，最终决定选择永久中立国作为自己国家的站位。
芬兰一方面明确拒绝任何国家或集团从芬兰国土入侵苏联，另一方面坚决选择不加入北约并保持中立。就这样，小心翼翼的芬兰在苏联巨人的眼皮底下保持了国家主权的独立，成为俄罗斯所有东欧邻国中唯一的非苏系国家和中立国家。
芬兰也凭借中立的身份在东西方之间左右逢源，并在繁荣的对外贸易中迅速发展经济。到了1970年，芬兰的人均GDP就已经达到日本和英国的水平，并建立起完整的社会福利制度。如今的芬兰，其富裕程度和邻国瑞典相当。因为芬兰国民享有极高标准的生活品质，所以在2018年度的全球幸福指数出炉后，芬兰排名第一。两年后，芬兰再次蝉联全球最幸福国家。
俗话说：失之东隅，收之桑榆。芬兰虽然失去了贝柴摩这个北冰洋出海口，但收获了富裕和幸福。而那些领土不断扩大的国家，它们又失去了什么？
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