为何会有湘水之盟？
因为彼此因为荆州的归属问题，已经刀兵相见，而且吕蒙也抢占了部分原属刘备的地盘。此时，刘备拿下了益州，实力大增，带着几万人马回到荆州。荆州司令员关羽本就是厌恶东吴的强硬派，双方交手一触即发。
但是此时的曹操突然派兵攻击汉中，估计曹操的信息部门水平太差，如果了解孙权与刘备现在的情况，应该再等等，双方打起来，打吐了血再动手才更有利。
因为曹操攻击汉中，蜀中一日数十惊，刘备不得不妥协，湘水之盟暂时缓解了紧张局面，但是关系已经极度恶化了。
这里要注意的是，刘备一方虽然认为双方关系不行了，但是没有否认同盟的存在，一直认为孙刘还是同盟，而且还有姻亲关系的。但是，从孙权一方来看，孙刘联盟名存实亡，没有实质的联盟关系，但是名义上没有撕破脸。
白衣渡江之前，关羽是一直防备东吴的，比如沿江修建了消息传递设施，大本营留守的是刘备的小舅子糜芳、冀州时期的部曲士仁，这都是刘备的铁杆。但是，后来发生了很大变化，一是关羽北伐襄樊，又水淹七军，但是确保黏在了前线，兵力不足之后从大本营抽调人马；二是因为后勤供应问题与糜芳、士仁关系极度恶化，加之俘虏七军3万多人放到后方，造成粮食匮乏跑到孙权地盘上抢粮；三是中了东吴的烟雾弹，吕蒙装病，陆逊谦卑，关羽傲娇，对身后的危险没有足够的敏感。这些应该看出关羽处理内外部关系、防范东吴的水平上比较低下了。
因为之前的嫌隙，加之1.关羽前线大胜，孙权害怕；2.关羽军跑到东吴地盘上抢粮；孙权的火越烧越旺，主战派又占了上风，白衣渡江势在必行了。
从蜀汉一方看，我们联盟还在，东吴背后玩阴招捅刀子，就是不可饶恕的小人之举。
从东吴一方看，荆州就是东吴的，刘备是租客，应该归还；东吴的强大与未来问鼎天下的发展，必须要拥有荆州（西线的合肥有曹军越不过去，只能从北线扩张，而北线的徐州与荆州只能选择荆州）；关羽水军已经强大至极，且扼守长江，是东吴的极大威胁；刘备与关羽对东吴的态度，极度拱火孙权，偷袭荆州是箭在弦上了。
