NASA选择BlueOrigin为阿尔忒弥斯5号任务建造月球着陆器

美国宇航局(NASA)两年前选定埃隆·马斯克(Elon Musk)的SpaceX公司，为月球表面运送宇航员的合同后，于上周五宣布，选择了杰夫·贝佐斯(Jeff Bezos)创立的竞争对手——蓝色起源(Blue Origin)，建造第二个月球着陆器。 NASA选择了蓝色起源的着陆器用于阿尔忒弥斯5号任务，该任务预计将在2029年进行。

但该公司首先必须证明其可以在没有宇航员的情况下安全着陆月球。 蓝色起源创始人和前CEO亚马逊的贝佐斯在Twitter上表示，他“很荣幸与@NASA一起登月探险-这次是为了留下。” 该合同金额为34亿美元，但蓝色起源负责月球运输的副总裁约翰·库卢里斯在新闻发布会上表示，该公司本身将投入远远超过这个金额的资金来开发飞行器。

阿尔忒弥斯计划标志着NASA在50多年后重返月球，并由数个任务组成，每个任务都有不同程度的复杂性。 在2021年，美国宇航局选择了SpaceX建造阿尔忒弥斯3号的着陆器，这是系列任务中有实际宇航员踏足月球表面任务的第一次。 合同价值29亿美元，尽管SpaceX正在补充其自己的资金。 蓝色起源也参与了第一个合同的竞争，并在NASA选择SpaceX作为唯一的着陆器提供商后提出了不成功的诉讼。

该太空机构最初打算提供两个合同，这是常用的防范失败的方法，但表示受到了预算问题的限制。 2022年，NASA还选择了SpaceX的着陆器用于阿尔忒弥斯4号任务，但同时要求其他公司提交剩余计划的方案。 NASA负责人比尔·纳尔逊(Bill Nelson)周五表示:“我们希望有更多的竞争。我们希望有两个着陆器，这意味着你有可靠性，你有备份。”

蓝色起源的着陆器被称为“蓝月亮”，正在与Draper、波音、Astrobotic、Honeybee Robotics和洛克希德·马丁等伙伴公司合作开发。 后者将负责开发关键元素。一旦进入月球轨道，“蓝月亮”需要加注燃料，然后才能降落并从月球表面收集宇航员。 因此，洛克希德·马丁必须开发一种穿梭机，在月球周围加注“蓝月亮”的燃料。 蓝色起源计划使用其从未飞行过的新格伦火箭(New Glenn rocket)发射其着陆器和这个加油穿梭机。