每当提到人类起源于进化时，学界难免会掀起一番腥风血雨，因为大家都有自己的看法，并且表现得十分坚持。

但不管怎么说，达尔文提出进化论之后，还是给我们找到了相对正确的方向，起码不再像“神创论”那样虚无缥缈了。

达尔文

不过，由于化石证据的缺失，进化论的进化链依旧不够完善。并且在地球的上一任霸主恐龙灭绝之后，地球上本来是没有人类的。那么，第一个人到底是怎么出现的呢？

显然，恐龙灭绝的时候地球上当然是没有人类的，毕竟恐龙灭绝事件发生于中生代白垩纪和新生代古近纪之间，大约是在6500万年前。而现在普遍认为，最早的人类起源于700万年前，这个巨大的时间差意味着中间发生了许多的“故事”。

恐龙大灭绝

因此，如果我们要追溯恐龙灭绝时代期间人类起源的问题，就必须提到哺乳动物的崛起，毕竟从生物分类学上说，人类是属于哺乳动物的。当我们回顾哺乳动物的历史时，就会发现它的崛起正是从恐龙灭绝之后才开始的。

此前，科学家通过整合资料和深入研究总结出了哺乳动物的完整进化树，发现在这之中哺乳动物最初出现的时间可以分为两个时间段。

哺乳动物的生命之树

第一个时间段是在1亿到8500万年以前，那时恐龙依旧是地球的霸主。第二个时间段则是5500万年前到3500万年前，这时恐龙已经灭绝了，哺乳动物开始崛起。

值得一提的是，在最新的研究成果出现之前，不少古生物学家都认为哺乳动物起源于5600万年前。可是随着研究的深入，更多的证据都表明哺乳动物中有两个古老的类群都出现于1亿年前。这就意味着，最早的哺乳动物曾与恐龙同行。

霸主恐龙和弱小的哺乳动物

那时哺乳动物的体型都比较小，因为可以获得的食物和活动的区域都十分有限。可是这一切随着恐龙的灭绝都发生了改变，哺乳动物中更新的类群开始爆炸式出现，而古老的类群也在这一时期努力的进化。

就这样，哺乳动物不断壮大繁荣的境况，给了人类祖先出现的机会。

恐龙大灭绝

按照进化论的看法，人类的祖先应该是生活在树上的猿类，这些猿类生活在2000到3000万年以前。那时的它们是以树为栖息地的，很少在地面活动。可是随着环境的演变，森林开始退化，更多的古猿下了树，开始在地面上“讨生活”。

就这样，又经历了漫长的演化，世界上的第一个人类在“历经磨难险阻”之后终于出现了。值得一提的是，在这个古猿坚强磨炼的过渡期，生物学家认为不应该概括成人。

南方古猿复原图

为此他们还想出了一个限定的方法，那就是根据脑容量来判定，如果脑容量低于600毫升就还是猿，并不算是人。正因如此，我们才会总将直立行走和大脑进化当成“人类进化”的标志。

总之，自打6500万年前恐龙灭绝之后，与人类关系最密切的猿也是经历了几千万年的沉淀才出现的。在它出现之后，至少又过了1000多万年，第一个人才终于在地球上出现。

南方古猿

我们如今用文字来描述这个过程的时候，会觉得非常的快，但是实际上，这种进化是一个极为漫长的过程。

那么，从第一个人类出现再到如今的人类，又经历了怎样的过程呢？对于现代人类的起源，其实一直是存在争议的。

人类进化史

首先大家需要明确一点，那就是不仅进化需要经过漫长的时间，中间还会有很长的“过渡期”。在这个过渡期当中，人和猿类是共存的，甚至在相当长的一段时间内都不存在生殖隔离。

在理解进化需要循序渐进的过程之后，我们再来看人类的进化之路是怎么走的。根据目前出土的化石来看，人类最初出现的时期在600到700万年前。

人类进化

真正的人属则是在南方古猿灭绝之前出现的，也就是咱们上文中所讲的根据脑容量判断是否为人，这些脑容量大于600毫升的人被称作能人，也有学者认为应该再分出一支叫做“鲁道夫人”。

紧接着，大家熟悉的直立人出现了。需要注意的是，每个地区对于直立人的称呼是有所差异的，比如非洲早期的直立人曾经被称为匠人。再者，像我们常说的尼安德特人、海德堡人并不是划分在直立人当中的，而是居于直立人和现代人之间。

人类演化

在直立人演化了很长时间之后，早期智人出现了，这一阶段主要是从20多万年前开始的。这一时期的人类脑容量明显变大，平均脑容量超过了1000毫升。这意味着我们越来越聪明了，不论是在合作还是制作工具方面。

到了晚期智人阶段，这时的智人形态就与现代人类基本一样了，所以这一时期的人在解剖学上已经被称为现代人了，他们出现于距今3.5万年以前。晚期智人的石器制造技术突飞猛进，并且还学会了画壁画、做泥塑和石刻等等。

使用石器的原始人

值得一提的是，学界对于现代人的祖先一直有争议。许多人认为根据化石发现的地点来看，现代人类的祖先应该来自非洲。

需要注意的是，这种非洲起源论认为现在各个地区的人类都来自非洲，只是在后续的环境影响下发生了不同的演化罢了。

原始人

不过对于这种说法，我国的古人类学家并不认可。毕竟根据中国的考古发现来看，我们是可以拼凑出从直立人开始的一条完整的进化链的，这说明中国大陆上的人类并不是从外地迁入的，而是从开始就住在本地。

为此我国的古人类学家比较认同多地区进化说，表示人类在进化的过程当中，各个人种之间的基因其实是存在频繁交流的，并且这些基因交流在化石上可以明显的看出来。

基因模拟图

综上所述，其实人类进化的谜题还有很多，这些问题都需要更多的化石证据来支撑。此外，不止是人类，就连哺乳动物的起源与进化都存在着一定的模糊性。

咱们在前文中介绍哺乳动物的时候就提到，此前科学家都认为哺乳动物是在恐龙灭绝之后才出现的，可是根据后来的情况来看并非如此。

哺乳动物

虽然哺乳动物起源比较晚，并且大多数化石都埋在地球浅层，不过它们的原因就难以定性。比如最早的哺乳动物到底是什么样子，形态结构和遗传基因是怎样的就没有定论。此外就是起源的具体地点和时间，到底是由量变到质变，还是突然爆发。

三叠纪景观

值得一提的是，由于哺乳动物在起源时期的的体型比较小，所以骨骼相对脆弱，在这种情况下人们只能发现一些牙齿的化石碎片。这种牙齿碎片，是不利于提供更多研究信息的。

因此只有找到更多的完整的哺乳动物化石，才能使用分子生物学的方法找到其中的蛛丝马迹。像牙齿这类化石，其中的有机分子早就被无机矿物所替代了，很难找到基因信息的蛛丝马迹。

哺乳动物下颌骨化石

总之，人类对于哺乳动物和自身的起源进化研究还有很长远的道路要走。由于哺乳动物是我们的前身，所以搞清楚它们身上的问题非常重要。