记得中学时期的历史课本上，提到乾嘉时期的文化，只有一句因为“文字狱”的残酷，学者们开始埋首故纸堆，绝口不提政治，文化思想方面万马齐喑，考据训诂占据了学者们大量的精力。

听起来，乾嘉学派的所有努力，似乎用现代的一个搜索引擎就能全部抵消。然而，本书作者指出，从另一个角度来讲，这也使得部分学者在明末清初这一文学、史学和哲学思想渐趋于集大成的时代背景之下，致力于在收集到的庞杂的资料中，以思想上的正本清源为核心，及时注重在不同学科、门类间建立起联系，达到内化于心、反向以在精神世界上的进步指导人生“实学”的目的，进而丝滑地将思想上的收获和进行文学创作的欲望有机地结合起来，完美地体现在章回体小说这一更加普及的文学体裁中。

作者以《红楼梦》一书为例，通过剖析书中贾宝玉的精神世界里，既有诸如道家思想中愿意尊重、平等地对待女性的一面，进而以审美的角度看待女性天性里的优点，上承魏晋风骨；也有父亲不在路过其门口也要下马的发自内心的敬畏，以及虽然和姐妹们极度亲昵、也认可要克制实际男女私情的儒家思想的一面；既有与后文作者引用的《儒林外史》里，厌恶那些只懂得揣摩八股文、句句找古人来历，实际一件事都不能做、“名为儒而实不解圣道”的伪君子相通的精神，偶尔和姐妹们之间的游戏也不乏作者解读的另一部《镜花缘》中，展现出的博学和炫技之举。

凡此种种，可以看出，贾宝玉等这一类被广为认可、喜爱的艺术人物形象，无疑做到了乾嘉学派那以思想上的进步，推动文学故事架构和人物形象设定上的愈加趋于严谨；而更多越来越严谨的故事和人物形象的流传，也开始推动实践乾嘉学派学者思想的作者们为了寻找到能撑起长篇章回体小说情节和内容的主线思想的支撑点，更加认真地探寻自古至今各类思想间碰撞出的火花。

更为出彩的是，本书的作者在论证自己的观点的过程中，行文方式也诠释、体现着乾嘉学派的严谨论证的功夫，真正做到了乾嘉学派那种“懂得多，写得好，格局高”的模式，从内容和形式上对其完成了一次由内而外的、从形式到内容的致敬，值得想要学会“好好读书”的人认真学习品读。