公元219年年初，一个突发事件，突然改变了东汉末年的历史走向。

在汉中方向，曹魏集团的最高军事负责人夏侯渊，突然战死了！

在这一年之前，刘备集团占领了益州大部分地盘。而曹操则是提前出兵，逼得汉中张鲁投降，继而占领了汉中。

对于益州而言，汉中就是益州的门户。拿不下汉中，益州就是门户大开，谁占领汉中，谁就能掌握未来的战争主动权。

于是在这个时候，刘备就主动出兵，杀向了汉中。

彼时在汉中这边，曹操只留下了夏侯渊带兵固守。在得知刘备前来进攻以后，夏侯渊倾尽全力进行防守，想要拖住刘备，静等曹操的增援。

但结果，在接下来的战斗当中，夏侯渊却突然在定军山之战当中，被老将黄忠临阵斩杀！

夏侯渊的突然被杀，对于东汉末年的整体历史，乃至是对于整个中国古代史的走向，无疑都产生了巨大的影响！在此之后，原本还打算全力攻略东吴的曹操，不得不亲自带兵，来汉中和刘备对战。

就这样，这场汉中之战，随着曹操的到来，终于进入了决战阶段。

在刘备的一生当中，汉中之战，无疑是他最高光的时刻。在这一战当中，刘备正面击退了曹操，完成了自己多年的梦想。自从当年的衣带诏事件开始，刘备在曹操面前，就一直是一路大败。直到这一战，刘备才第一次正面战胜了曹操！

那么，历史上的汉中之战，到底是怎么回事？为什么实力强大的曹操，这一次却正面输给了刘备呢？

这段历史，我们其实可以从四年之前，也就是刘备刚刚平定益州，曹操刚刚拿下汉中的时候说起。

公元215年，在刘备刚刚拿下成都之后，刘备忽然得知，孙权派吕蒙奇袭荆南四郡，占领了长沙、桂阳、零陵等地。得知这个消息之后，刘备第一时间带着军队，回师荆州，打算解决孙刘两家的矛盾。

但几乎就在这个时候，就在孙刘两家即将彻底撕破脸的关键时刻，刘备忽然又得到了一个消息：就在孙刘两家紧张对峙的时候，曹操突然带兵出散关，一路杀向了汉中。

这一下，刘备慌了。

要知道，当时的汉中，还掌握在张鲁的手里。如果没有吕蒙的偷袭，原本在这个时候，刘备已经已经带兵，提前打到汉中去了。可就是因为孙权突然翻脸，让他不得不带兵返回荆州，这才给了张鲁一个喘息的机会。

可如果让曹操拿下汉中，那么未来益州的大门，就掌握在了曹操的手里。以后曹操可以随时通过汉中，经过益州，到那个时候，刘备的麻烦就大了。

在这样的压力下，刘备只能妥协。他一方面派人和孙权谈判，将长沙、零陵、桂阳等地，全部给了孙权。另一方面，他又派人去联系张鲁，希望张鲁能够直接投靠自己。

结果，东吴这边，后来确实和刘备签订了和平协议，从刘备手里拿到了这三个郡。因为当时双方基本上以湘水为界，划分地盘，所以后世史称湘水划界。

但张鲁这边，面对刘备的招揽，却压根没搭理刘备。

估计是当时的张鲁，也觉得刘备的实力，远不如曹操。与其投靠刘备，还不如投靠曹操划算。

所以最后，在经过了短暂的抵抗之后，张鲁就直接带着汉中郡，就地投降了曹操。

这个变化，对于刘备而言，无疑是一个坏消息。等他暂时搞定了孙权，带兵回到益州的时候，曹操已经全面占领了汉中。到了这个时候，刘备如果再想拿下汉中，他面对的已经不再是张鲁，而是曹操了！

唯一值得庆幸的是，在刘备撤回益州的时候，曹操已经提前带着主力，撤离了汉中。

当时曹操之所以要撤，大致有两个原因。一是因为长时间的大军征战，对后勤补给的要求太高。如果曹操不撤，继续从关中地区向汉中运粮，很有可能会拖垮曹魏集团的财政。

曹操打其他地方的时候，只要打下这块地盘，马上就可以派遣官员进行管理，纳入自己的实控地盘。可是汉中郡不一样，汉中郡之前一直都是张鲁的地盘。而张鲁他们家，那是搞宗教的。所以汉中地区的百姓，对于官员的认可，远低于对宗教的认可。

一旦曹操和刘备打起来，汉中地区，忽然有人打着五斗米道的旗号起兵，极有可能会瞬间截断曹操的后路。到那个时候，曹操别说拿下益州，就连自己也得折在益州。

所以，想要打益州，曹操必须得先消化掉汉中，在汉中建立起稳固的统治。而为了达成这个目的，曹操唯一的办法，就是移民。

于是，此后的两年里，曹操将很多原本居住在汉中的百姓，尤其是五斗米道的信徒，全部迁移到了长安、洛阳、邺城等地。同时，曹操又把其他地方的百姓，重新迁入汉中，打乱当地的人口结构。

通过这番操作，曹操才算是彻底解决了张家在汉中的影响力。

可是，移民这种事情，注定是一个漫长的过程。短时间内，肯定是无法完成的，至少也需要好几年。既然如此，曹操继续带着大军留在汉中，也就没了什么意义。

所以，在得知刘备回来之后，曹操直接就带着主力撤退了。

至于汉中这边，曹操则是留下了夏侯渊，全权负责这里的军务。同时，曹操还把张郃、徐晃等人，都留给了夏侯渊做副手。

当时曹操之所以要把夏侯渊留在这里，原因其实很简单，因为夏侯渊最合适！

在曹魏的高层武将当中，夏侯渊无疑是曹操最信任的一个。他不但追随曹操多年，而且还是曹操的亲戚。同时，就在曹操拿下汉中几年之前，夏侯渊刚刚带兵横扫凉州，在关陇地区极具威名！

而汉中这边，又恰好和凉州方向接壤。只有留下夏侯渊在这里驻守，才能镇住那些凉州的羌族部落，更有利于防守。

就这样，转过年来之后，到了公元216年，刘备回到了成都。此时他确实可以直接进攻汉中，去找夏侯渊的晦气。可问题在于，刘备此时的底气，也不是那么充足。

首先，就在不久之前，他刚刚被孙权夺走了三个郡，元气大伤。其次，之前刘备刚刚拿下益州，就被迫去和孙权较劲。益州这边，刘备还没来得及巩固自身的统治。

作为新的益州之主，刘备至少得花点时间，见一见那些益州大族的负责人，把益州各地的官员全部换一遍，换成自己的人。同时，想要大举进攻汉中，也需要大量的军用物资。这些东西，都需要时间来准备。

于是，在公元216年，以及公元217年这两年的时间里，刘备基本上就没啥太大动作，一直在忙着消化益州，同时在准备接下来的战争。

就这样，到了公元218年，刘备终于准备的差不多了。在此之前，法正已经向他提议，应该主动进攻汉中。而在一年之前，也就是公元217年这一年，曹操又南征孙权。双方虽然打得很激烈，但最后却都没占到什么便宜，平白消耗了不少实力。

所以，对于此时的刘备而言，正是进攻汉中的最佳时机。

公元217年，刘备派张飞带兵，进攻武都，也就是今天的甘肃陇南方向。此举既是为了斩断汉中和凉州的联系，也是希望可以绕过汉中，直接从侧面进攻关中，开辟第二战场。

但显然，这个举动，并没能瞒过曹魏集团的那些将领。很快，曹洪、曹休等人，就带兵在武都方向，正面挡住了张飞，而且还打得张飞损兵折将。

不过，这个结果，倒也并没有太过出乎刘备的意料。武都方向虽然并未成功，但至少，张飞的努力，又牵制了不少曹魏集团的主力军队。这就更有利于刘备，接下来攻略汉中的计划了。

总之，公元218年，当各种准备都做好了之后，刘备亲自带兵，杀向了汉中，兵临阳平关。

但是接下来，当刘备抵达阳平关之后，却遇到了极为强力的阻击！

和《三国演义》里面描写的不一样，历史上的夏侯渊，其实是一个真正的帅才。再加上此次作战过程当中，夏侯渊本就是防守的一方，可以据城坚守。在此之前，夏侯渊又在这里准备了两三年，专门等着刘备过来。

所以，当刘备开始主动进攻之后，并没有很快占到什么便宜。

对于这个结果，当时的曹刘双方，其实都有心理准备。尤其是曹操，之前曹操之所以敢大举进攻孙权，就是觉得有夏侯渊镇守汉中，汉中方向绝对不会出问题。在曹操看来，只要夏侯渊坚守不出，以他的能力，守住汉中挡住刘备，绝对是轻松无压力！

而刘备这边，见到久攻不下之后，也开始转换思路。

很快，刘备就盯上了阳平关周围的一座高山。

这座山，就是定军山。

在阳平关周围，定军山是一处至高点。在古代战争当中，谁掌握了制高点，往往就能在战争当中占据优势。

所以，在这场战争当中，定军山无疑是双方都想争夺的关键。当刘备屯兵于定军山之后，夏侯渊只能暂时放弃被动防守，选择带兵主动出击，和刘备进行野战，争夺制高点！

如果夏侯渊一直坚守不住，刘备或许还无法奈何他。可是夏侯渊既然出来了，这就给了刘备机会！

在双方交手之后，刘备将自己的军队分成十个分部，轮流对夏侯渊进行袭扰战，消耗夏侯渊这边的实力。然后，等到夏侯渊这边疲惫以后，刘备又主动出兵，进攻夏侯渊防线的另一侧，也就是夏侯渊副手张郃统领的方向。

在刘备的猛攻之下，张郃也是迅速告急，只能向夏侯渊求救。为了救张郃，夏侯渊就只能把自己的本部人马，分出一半，过来支援张郃。

这样一来，夏侯渊身边的士兵数量，可就更少了。

而几乎与此同时，刘备又下令，放火烧了夏侯渊军阵外围的鹿角。

鹿角是一种古代的防御设施。古代的军队，一般带有枝桠的树枝削尖，尖梢朝上，埋在营寨门前或交通路口，以阻挡敌人前进。因为形似鹿角，所有由此得名。

所以，当刘备放火烧了鹿角之后，夏侯渊便第一时间，带人前来灭火，顺便修一下鹿角，防备刘备的进攻。

可就是这一下，让刘备抓到了机会。

正常情况下，像修鹿角这种事情，绝对不可能由一个统帅来做。连一个普通的将军，都不太可能亲自来做这件事。随便派一个队率，带着一百人过来干活就可以了。

可问题就在于，夏侯渊偏偏是一个喜欢亲力亲为的统帅。而且，当时他身边的军队，还被他分走了大部分。导致他过来修鹿角的时候，身边只带了四百人。

然后，就在夏侯渊修鹿角的时候，刘备麾下的老将黄忠，突然带兵突袭。仓促之间，夏侯渊根本来不及撤退，直接被黄忠当场斩杀！

这一下，事情大条了。

夏侯渊被斩杀这件事，直接对当时历史的整体走向，产生了巨大的影响。如果做一个比较的话，这就相当于现代的一个战区司令，直接在战场上让敌人狙击手，一枪爆头了！

一个普通士兵战死，或许对整体战局没什么影响。可是统帅死了，接下来这个战区的战争，谁来指挥呢？

所以当夏侯渊被杀的时候，曹刘两家都懵了。就连刘备，估计之前也没想过会这么顺利，突然斩杀了夏侯渊。

这里多说一句：后世很多人猜测，很有可能黄忠杀夏侯渊的时候，并没有认出来是谁，而是在战乱当中，巧合杀了夏侯渊。

因为夏侯渊的身份，实在是太特殊了。

像战区司令级别的人物，活捉远比斩杀更有价值。而且，夏侯渊还是张飞的叔伯老丈人。夏侯渊从小抚养长大的侄女，就是张飞的媳妇。

如果黄忠当时能活捉夏侯渊，接下来刘备的操作空间，无疑会更大！说不定可以直接劝降曹魏的大军，兵不血刃拿下汉中。这个可能性很小，但并不是不存在的！

不过，就算是杀了夏侯渊，这个结果，也对刘备产生了巨大的帮助。

此后，因为失去主帅，曹魏集团的将领，不得不迅速率兵后撤。多亏了这几个将领比较聪明，及时选了副手张郃，作为新的统帅，这才没让战场全线崩溃。

但显然，即便是这样，曹魏集团也失去了先机。继续打下去，极有可能会被刘备迅速攻破。

于是，他们只能迅速发消息给曹操，让曹操来进行决断。

在得知这个消息之后，曹操其实也有点懵。当时曹操正身在长安，从全局角度指挥战争。而在曹操面前，除了汉中方向的麻烦之外，曹操手头还有一堆烂摊子。

就在此战之前不久，在这一年正月，许昌刚刚发生了一场叛乱。当年东汉六大家族之一的耿家，也就那位东汉开国名将耿弇的后人，带头起兵，企图救出汉献帝。尽管最后被镇压了，但还是给曹操造成了不小的心理阴影。

而在这一年四月，鲜卑和乌桓刚刚联手，袭扰北方边境。在这一年十月，宛城守将侯音，更是直接起兵翻盘，差点就让曹操在荆州方向门户大开！

尽管最后，这些事情，都让曹操解决了。但显然，曹操的后方，同样很不稳定。此时汉中方向，夏侯渊这个主帅又被杀了，这更是让曹操的整体布局，出现了一个巨大的缺口！

关键是，夏侯渊死了，此时曹操该派谁去堵住这个缺口，阻击刘备呢？

最后没办法，曹操实在是选不出更合适的人手。所以他只能亲自带兵，前往汉中坐镇。

就这样，这场汉中之战，终于到了决战时刻。

刘备和曹操第一次交手，还得追溯到25年以前，也就是公元194年。那一年，曹操为了报杀父之仇，带兵进攻徐州。而徐州的陶谦为了抵抗曹操，就请刘备过来帮忙。后来，刘备又因为徐州被夺，不得不投靠了曹操，转投许昌。

在许昌，双方还曾经煮酒论英雄。

而到了公元200年，刘备又参与了衣带诏事件，企图在许昌诛杀曹操。那次事件之后，两人就成了死敌。后来，两人从徐州打到许昌，从许昌打到汝南，从汝南打到荆州，从襄樊打到赤壁，再从赤壁打到汉中。

这一路上，刘备一直被曹操碾压。除了赤壁之战当中，刘备靠着江东集团的帮助，反败为胜之外，刘备几乎就没靠自己单独赢过曹操。

直到这场汉中之战，刘备第一次有了和曹操正面对抗的能力。

而且，这一战，刘备占优！

别看当中曹操的整体实力，远胜刘备。可是曹操要防守的方向，同样更多。北边的鲜卑，西边的凉州，东南的东吴，还有荆州方向的关二爷。再加上长安、洛阳、许昌、邺城等重镇，曹操都需要派重兵驻守。

所以，别看曹操整体实力很强，但他能拿到汉中战场的力量，其实还真不多。

反倒是刘备，当时他麾下除了关二爷之外，所有大家比较熟悉的牛人，几乎全都被他调到了汉中战场。就连兵力方面，刘备也不比曹操逊色太多。

‘曹孟德，这一战我已经等了二十年了！’

这或许就是刘备当时，最真实的想法。

不过，当曹刘双方主力抵达之后，双方却反倒是开始安静了下来。

因为双方都不是新手，双方都知道，这一战的关键，并不在于哪一方更能打，或者说谁的计策更高明。

当时双方都是最顶级的玩家，各种能用的手段，其实都没了用处。所以最后决胜的关键，其实反倒是变得非常原始。

就看谁的补给线，先撑不住！

为了解决刘备，曹操当时花了大力气，从关中地区运了大量的粮草过来，打算和刘备打一场持久战，势必要拖垮刘备。而刘备方面，同样也是调集了整个益州的粮草，支援前线。

然后，就在双方开始对峙的时候，刘备突然发现了曹操的破绽。

这个破绽，就是曹操囤积粮草的地点。

当时曹操的大部分粮草，都囤积在北山上面。所以，刘备麾下的赵云和黄忠，就想要奇袭北山，打掉这个囤积点。

对于赵云和黄忠的行动，曹操这边，自然也提前预料到，所以早就布置了大量的军队防守。所以，当黄忠带兵进攻之后，并没有迅速得手。所以后来，赵云不得不亲自带兵，出去接应黄忠。

可是就在赵云出去接应的时候，却突然碰上了大股的曹军主力。

然后，赵云就只能且战且退，向自己的军营方向后撤。

但问题是，当时曹操在这里留下了大量的军队，就算赵云退回军营，也很难挡住他们的正面冲杀。所以，退回军营之后，赵云想到了一个办法。他让下属大开门户，并且偃旗息鼓，让曹军误以为军营当中有埋伏。

然后，曹军这边也有高人，见到这一幕之后，也觉得军营当中有埋伏，所以就只能暂时撤退。

结果在曹军撤退之后，赵云忽然带兵出击，开始追杀曹军。这一下，反倒是让曹军方寸大乱，损失惨重。

这一战虽然没能从整体重创曹军，但却严重打击了曹军的士气。最关键的是，曹操的粮草出现了问题。

所以，这一战之后，就连曹操自己，也没了什么信心。

于是最后，曹操只能放弃继续和刘备对峙。在曹操看来，再打下去，自己很有可能会被刘备找到更大的破绽，损失更加惨重。所以接下来，曹操就直接带兵撤回了关中，将汉中整体让给了刘备。

而随着曹操撤退，刘备又随即派遣麾下将领，夺取了上庸等地。这场汉中之战，最后终于是以刘备的胜利而结束了。

或许，在曹操撤退的那一天，刘备无比得意。

因为在经过了二十多年的努力后，刘备终于有了正面击败曹操的能力！有了第一次，就有第二次。在拿下了汉中之后，下一步，刘备就可以稳步攻略凉州，继而占领关中！三造大汉，或许已经近在眼前了！

但刘备万万没想到的是，那一幕，直到他死，他都没能看到。

因为就在不久之后，关二爷将会打了那场襄樊之战，随即败走麦城。刘备一生的顶点，也就定格于此，再也无法更高了。