印章是文学、绘画、书法、雕刻相结合的艺术。小小的印章曾经具有至高无上的地位——它象征权位（玉玺，兵符），代表个人的诚信（签名，盖印），还能寓意吉祥，抒发文人墨客的志趣与情怀（藏书、咏志），也可以是友人之间的高雅礼品（刻印、赠画）。

一枚印章集石之美、刻之美、文学之美、书法之美、布局之美于一身，是人类艺术宝库中不可或缺的艺术珍品。因此，刻印藏印之风自古有之。近年来，名家篆刻、印章章料市场行情在不断攀升，成为系统性的专项收藏。

印章文化已经有三千多年的历史，它是实用与艺术的合体。我们今天就来了解一下收藏品市场关于印章收藏的两个不同方向。

一为藏印。从艺术欣赏的角度出发，名家制印当然是最重要的。

明清这一段历史时期是篆刻制印的重要时期，篆刻艺术流派纷呈现，出现了程邃、丁敬、邓石如、黄牧甫、赵之谦、吴让之等篆刻艺术家，沿着前人的艺术之路，近现代篆刻大师也层出不穷，吴昌硕、厉良玉、齐白石等名家形成了一部完整的中国篆刻历史。

藏印者追寻的正是这些名人的传世之作，他们看重印文的艺术性，文学性和其中蕴含的历史价值，在收藏过程中鉴赏印章篆刻的金石美、边款诗文的沧桑美、闲情趣语的印文美。

对于藏印者来说，印章如果不是名家所刻，但如果手工精细老到，书法笔意豪壮飘逸，雕刻刀法神韵生动，价值也不会低。藏印群体中较多人本身就是书画名家，他们对印文的书法构图和刀法了解比普通收藏者要更深刻，对印章的材质追求反而放到其次。

二为藏石。藏石即鉴赏印石本身的质地。

史料记载，元末画家王冕发现了花乳石可以入印，从而使石料成了治印的理想材料，篆刻进入蓬勃发展时期。

到了明代，文征明的儿子文彭偶然发现了“灯光石”冻石做制印材料，成印大美。经其倡导，石材被更广泛地应用，开创了冻石为主流的制印风尚延续至今。其中尤以寿山、青田、昌化、巴林四大类中的田黄石、鸡血石、封门冻等为贵，其石多温嫩脂润，色可夺魂，有着“溪中冻”、“凝脂霞”的美誉。

印章收集中的藏石派，收藏理念就是以石的质地分类，他们将寿山的“田黄”、昌化的“鸡血”、青田的“灯光”称之为：黄、红、青印石三绝。

印章石中“冻地”为上，指在灯光或日光下呈现透明或半透明；“软地”为中，其加工后表面反光，肉眼观察如同瓷器的表面，有光泽和滋润的感觉；最后是“硬地”为下，石材表面不反光，给人以粗糙感。也有藏者以“细”、“冻”、“润”、“腻”、“温”、“凝”这“六德”为印石标准。

随着现代对石材原生矿的不断开采，珍贵的原材料越来越少，藏石因而也备受市场追捧，特别是田黄、鸡血等名贵印石，早已一印难求。