传说，在古时候，广东的端溪县有一个寡妇姓温。自从死了丈夫，她生活一天比一天艰难，平日纺纱织布，有时到山涧中捕鱼，以此谋生。

有一天，她在溪中捕鱼，捕了很久只捕到三四条小鱼。她上了岸，沿着山涧往上走去，走了没多远，她见在圆圆的鹅卵石中，有一颗蛋，像一个斗那么大，她走过去抱起蛋放进篮子里。

回到家里，她问了许多人都不知道这是什么蛋。她本来打算抱到街上去卖个好价钱，可是转念一想，还是决定把蛋孵出来看看究竟是什么。

过了十几天，一只像壁虎似的小动物破壳而出，身长一尺左右，拖着长尾巴，眯着眼睛在地上慢慢爬行。温寡妇见了这东西心里感到有些怕，对它也不多加照料，任它四处爬行，给鸡鸭喂食的时候，多添一些，让小家伙也跟着吃上一点。

这个动物长得很快，没有半个月，身体已有五尺长，在地上爬起来很快。寡妇怕它吃鸡鸭，总是盯着它。它时常爬到小河里，一头扎进水里捕鱼，吃饱后用嘴衔几条鱼帮温寡妇带回来。

过了一段时间，它已经长到两丈长，像一条小龙。小龙一大早就钻进水里先尽情地戏水，肚子饿了就捕鱼吃，黄昏时分，它衔了不少的鱼回来。温寡妇有了这个好帮手，卖鱼赚了不少钱，艰辛的生活有了好转。

有一天，晴空万里，那只动物衔回了很多鱼。天气比较热，温寡妇怕鱼坏了，就把一大盆鱼端到院子里，准备剖开鱼晒成鱼干，储藏起来冬天吃。

小龙待在温寡妇身边。没想到，正当她举刀要斩石板上的鱼头的时候，小龙的尾巴偏巧甩了过来。温寡妇没有防备，收不住刀，把龙尾斩断了。小龙痛得在地上打滚，血流了一地，温寡妇急得手足无措。最后小龙腾空而起，朝远方飞去。

温寡妇误斩了龙尾，小龙远去，她成天像丢了魂似的，每天都念着小龙。一年又一年，温寡妇的双鬓已灰白了，她想小龙再也不会回来了。有一年春天，那小龙忽然回来了。

这时，它已经长成一条大龙，浑身的鳞片金光闪闪，温寡妇一时竟不能相认。看了半天，才从尾巴上认了出来，不禁喜上眉梢，拍着手说：“唉呀，这不是我那龙儿吗！如今长得这么大了，还记着回来看我。”

她抚着龙儿的秃尾巴，抱歉地说：“真是对不起呀！我不小心把你的尾巴斩断了，我成天都在盼着你回来，我以为你还恨我呢！今天你回来看我，我真是高兴呀！”

那龙见温寡妇认出了它，非常高兴，伸过头来不住地和温寡妇贴着脸，围着她转来转去，好像一个离家多年的孩子忽然回来，坐在母亲身边深情款款。

秦始皇在各地采集民风的官员把这事奏报了始皇，他龙颜大悦，说道：“龙降人间，这是我治国圣明和德行高尚所至，是大吉大利、天下太平的好兆头。”

他派出使者，去接龙母到京城居住。

温寡妇过惯了清苦的日子和乡间的生活，不愿进京去享受荣华富贵。使臣说这是皇帝的命令，不能违抗。她和使臣乘船离去，龙尾随其后拖住船不放。反复了四次，使臣被吓坏了，不敢再强行接温寡妇进京，只好自己乘船返回。

过了十几年，温寡妇一病不起，久治不愈，与世长辞，村里的百姓把她葬在了江边。

大龙得知养母死去，泪如雨下，在坟前待了三天三夜才缓缓离去。每年初夏，大龙都要回来，鼓动大浪，推动泥沙在龙母的坟四周堆积下来。天长日久，江边堆起了一座小土丘。人们在土丘上建庙，取名“龙母祠”，日日进香、纪念龙母。

古籍备注：

①《山海经》是中国古代的一部志怪古籍，成书于战国时期至汉代初期，与《易经》《黄帝内经》并称为上古三大奇书。全书现存18篇，内容广泛，包括地理、历史、神话、天文、动植物等多个领域，保存了大量远古神话传说和寓言故事，如夸父逐日、女娲补天等，是我国古代记载神话故事最多的一部古籍，对于研究上古历史文明具有非凡的文献价值。

②《淮南子》是西汉淮南王刘安及其门客集体编写的一部哲学著作，属道家作品。该书在继承先秦道家思想的基础上，糅合了阴阳、墨、法和一部分儒家思想，但主要宗旨仍属于道家。全书二十一卷，内容庞杂，涉及哲学、历史、天文等多个领域，保存了如“女娲补天”等古代神话，对后世影响深远。梁启超称其为“西汉道家言之渊府”，是汉代思想文化的瑰宝。