作者：许云辉
公元815年6月3日凌晨，长安靖安坊，树木阴翳如怪兽，空气中弥漫着阴谋的血腥味。宰相武元衡在灯笼引导和侍卫护送下，刚行至寓所外树林，突遭箭雨袭击。武元衡肩部中箭，又遭刺客击中左腿，砍下头颅。
与此同时，御史中丞裴度在通化坊遭刺客伏击，被连刺三剑负轻伤，坠马滚落沟中，在侍卫拼死保护下侥幸跳出生天。
两名朝廷大员，为何同时遭暗杀？
（一）宪宗宰相武元衡才华出众，“进士登第”后步入仕途“至监察御史，后为华原县令。”华原县地处京郊，是达官贵人与镇军督将聚居地。这些倚权仗势的文武官员“恃恩矜功”，根本不把小小县令放在眼里，行事骄横无礼，藐视地方法规，干扰阻挠县衙行政，视武元衡为可有可无的存在。武元衡处处遭掣肘，事事被刁难，忍无可忍，“乃称病去官。”
辞职归隐后，武元衡纵情山水美酒之间，超然尘世之外，长时间与白居易等诗友“沉浮宴咏”，留下风流才子美名。“德宗知其才，召授比部员外郎。”武元衡在新岗位上表现出色，一年内连升三级，以“处事周详完整”备受各方赞许，被越级提拔。他再接再厉，充分发挥聪明才智完成本职工作，成为唐德宗信得过的左膀右臂。唐德宗曾深情目送武元衡出宫后，情不自禁对左右夸赞：“元衡真宰相器也！”
武元衡刚正不阿，痛恨结党营私。他因严词拒绝时任宰相拉帮结派而遭贬斥，被改任皇太子属官。武元衡见皇太子是奋发有为且致力于唐室中兴的储君，于是竭诚辅助他接受唐顺宗内禅，即位为唐宪宗。武元衡因拥立有功且素来“坚正有守”，被提拔为御史中丞。他凭借任上“持平无私，纲条悉举，人甚称重”的优异表现，被任命为宰相，受到唐宪宗特别信任。
（二）治乱高手
自安史之乱后，各地军阀对朝廷阳奉阴违、拥兵自重，或与朝廷离心离德，或公开高举叛旗。唐德宗为削藩，历经“二帝四王之乱”，反而使藩镇势力形成尾大不掉之势，皇权被严重削弱。唐宪宗励精图治，“志平潜叛。”武元衡从国家和百姓命运角度出发，坚决拥护皇帝决定，身体力行投身于削藩事业中。
剑南西川节度副使刘辟反叛，唐宪宗令高崇文挂帅讨伐刘辟。高崇文平定叛乱后，被任命为剑南西川节度使。这个“不通文字”的大老粗，对繁琐的公务往来和繁文缛节极端反感，多次上表请求调任“效死边陲。”唐宪宗精心“择可以代崇文者”，最终选中武元衡，亲自至安福门为他送行。
武元衡满怀壮志抵达蜀地，却发现素称天府之国的蜀地几乎已成为空壳。原来，高崇文调任离开成都时，将“金帛、帟幕、伎乐、工巧”搜罗一空打包带走，致使“蜀几为空。”武元衡毫不气馁，决心在这张白纸上描绘出最美画卷。他采取一系列措施发展经济、稳定社会、“绥靖约束，俭己宽民。”三年后，蜀地恢复元气，民殷府富，百姓感念，“蛮夷怀归。”
唐宪宗武力解决西川刘辟叛乱后，再接再厉平定夏绥兵马使杨称金叛乱，使浙西军阀李锜不寒而栗，自请入朝。唐宪宗三次遣使者召其入京，李锜却心怀鬼胎，屡屡称病不起，恳请延迟至年底。唐宪宗无计可施，征询几位宰相意见。宰相郑絪主张顺其自然以免节外生枝，武元衡旗帜鲜明反对：“绝对不行！李锜自请入朝，朝廷刚允许，他却出尔反尔屡召不至，将主动权牢牢掌握在手中。陛下刚即位，天下人关注着您的一举一动，如果奸臣的诡计得逞，那么陛下与朝廷政令和军令的威严何存？臣建议再次催促，限定时日令其进京！”
唐宪宗采纳他的建议，催促李锜迅速入京。李锜黔驴技穷，“果反”，最终兵败被俘，被唐宪宗诏令腰斩。
（三）壮志未酬唐宪宗虽平定三次叛乱，但各地藩镇依然表现强势蠢蠢欲动，削藩事业依旧面临严峻考验。他采取怀柔政策，成功使魏博节度使田弘正诚心归顺朝廷。
公元814年秋，淮西节度使吴元济因朝廷未满足其野心，在中原腹地蔡州汝阳举兵叛乱，“悉兵四出，焚舞阳及叶县，掠襄城、阳翟”，威逼洛阳。唐宪宗诏令大军平叛，并令武元衡全面主持平叛工作。
成德军节度使王承宗与淄青节度使李师道企图火中取栗，一面与吴元济暗送秋波送上助攻，一面虚张声势支持官军讨伐叛逆。二人多次请求朝廷赦免吴元济遭拒后，对主持平叛工作的武元衡恨之入骨，必欲除之而后快。
王承宗在“上疏请赦吴元济”同时，派人威逼利诱武元衡，威胁他迅速罢兵，言辞极其“悖慢不恭。”武元衡不为所动，怒斥王承宗使者。王承宗恼羞成怒，在“数上章诬诋（武元衡）”无果后，与李师道“俱遣刺客刺宰相武元衡，亦令刺（裴）度。”于是，武元衡与裴度同时遇刺。
（四）含笑九泉唐宪宗闻知“盗杀宰相”噩耗，极为震惊哀恸，诏令相关部门严查凶犯。暗杀事件使“京师大恐”，公卿上朝提心吊胆，“以家奴持兵呵卫。”其他宰相“则金吾彀骑导翼，每过里门，搜索喧哗。”城门戒备森严，卫兵加双岗，对操燕赵口音的彪形大汉严加盘查。刺客却有恃无恐，蒙面在闹市区喊话：“警告官府别再捉拿我等，当心我等玉石俱焚再犯大案！”甚至嚣张到张贴标语：“毋急我，我先杀汝！”
兵部侍郎许孟容悲愤交加启禀唐宪宗：“陛下，宰相横尸路隅，刺客逍遥法外且蔑视法律，这是朝廷的奇耻大辱啊！”唐宪宗下诏：“能得贼者赏钱千万，授五品官”，并诏令在东西两市悬赏缉拿刺客。
重赏之下必有勇夫，禁卫军将领立功心切“捕得张晏等十八人”，严刑拷打。张晏等屈打成招，承认“为(王）承宗所遣”后“皆斩之。”一个月后，淄青驻京办事处主任被捕，承认自己才是谋杀武元衡的真凶。唐宪宗气急败坏，“密诛之。”
唐宪宗深知，不论主谋是谁，目的都在于阻挠朝廷削藩大业。武元衡遇害后，某些高官被吓破胆，请求罢免裴度官职以安抚王承宗与李师道这“二镇之心。”唐宪宗龙颜大怒：“一派胡言！朕若罢免裴度，岂不令主谋奸计得逞，又如何振举朝纲？‘吾用（裴）度一人，足以破此二贼矣！”他提拔裴度为宰相，令他前赴后继接替武元衡完成削藩大业。裴度“亦以平贼为己任”，亲赴前线，督战淮西，采纳李愬雪夜破蔡州奔袭奇计，生擒吴元济，宣告历时三十余年的淮西之乱平定。
吴元济被消灭，极大震慑住各地藩镇。王承宗“恐惧，割德、棣以降”，并将儿子送入京城当人质，表示彻底臣服朝廷；李师道照葫芦画瓢，先“上表乞听朝旨，请割三州并遣长子入侍宿卫”，继而出尔反尔举兵反叛，兵败被下属杀死；宣武节度使韩弘审时度势“始入朝”，两次奉献大额财物请求留在京师。
唐宪宗用十四年的努力，终于实现武元衡生前愿望：收服田弘正、剿灭刘济与吴元济和李师道、逼降王承宗与韩弘，从而使“强籓悍将皆欲悔过而效顺”，结束了近六十年的藩镇割据局面，史称“元和中兴”。武元衡如地下有灵，必定含笑九泉。
“报国从来先意气！”武元衡不余遗力落实唐宪宗削藩指示，虽明知此举必然因触动各地军阀利益而招致不测，但依然置生死于度外，甘做唐宪宗削藩祭坛上的牺牲品。这种甘为苍生黎民献身的精神，永远值得后人景仰。
作者简介：许云辉，男，1984年7月毕业于云南师范大学中文系，且于同月入职杏坛,2022年10月退休。曾出版专著两部，在省级以上文学刊物发表文章百万余字。
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