作为软件定义数据中心的重要基础架构方式，超融合自诞生以来，很快就赢得了市场和客户的认可，也吸引了业界各路诸侯的竞相角逐。
其中，2016年才正式发力超融合市场的思科，更是仅仅只用了两年半的时间，就登上了Gartner发布的2018年超融合魔力象限中的“领导者”位置，其崛起时间之短，大大超出了外界的想象，完全可以用“后发先至”形容。
那么，在已经“门派林立”的超融合江湖中，思科凭什么可以做到后发先至？它所提出的“全融合”超融合解决方案，与其他对手究竟有何不同？关键的是，在未来的超融合市场中，思科的到来又会掀起什么样的波澜呢？
强势崛起，思科凭什么做到后发先至？
毫无疑问，超融合的火热，让整个市场在短短几年时间就新增了众多的供应商，仅在中国市场，能够看得见名字的供应商就至少有超过30-50家，且都宣称能够提供“业界领先的超融合解决方案”。
所以，思科此时才发力超融合市场，是否还有更大的空间和机会？这大概是业界对思科心存的最大疑问。乍看起来，思科确实是超融合市场的“迟到者”。但事实果真如此吗？如果我们从以下三个方面来做深入的观察，就能够发现不一样的答案。
第一，从市场增速看，根据Gartner的预测，到2020年，20%运行在传统IT架构上(three-tier IT infrastructure)的关键业务应用，将会迁移到超融合上。按照这一发展趋势，超融合将真正成为市场的主流。换句话说，超融合替换传统数据中心技术架构的过程刚刚起步，属于超融合的“春天”才刚刚开始。
第二，从应用场景看，在过去几年中，超融合已在边缘和部分通用应用场景中验证了其稳定性和可靠性，并积累了大量实践案例。但超融合的应用范围绝非仅限于此，随着超融合提供容灾与备份的支持，实现更高级别的数据保护，性能的进一步优化，以及与上层应用之间的生态合作，超融合也逐步扩大了其应用范围，得以进入企业的关键应用，如对主流数据库、ERP以及其他企业关键应用都有了良好的支持。
不仅如此，凭借高性价比、快速部署、简单易运维以及大规模扩展技术的优势，数据中心内超融合的比例会逐步提升，部分客户甚至会全部使用超融合设备搭建数据中心基础架构平台。由此可见，超融合市场依然还有很多的机会和空间等待开拓和挖掘。
第三，从思科的表现看，思科在超融合市场也并非是“一穷二白”起家。实际上，思科在集成（融合）基础设施领域，有着多年的实战经验和客户验证。所以，当2016年4月，思科首次发布HyperFlex超融合解决方案时，就已经在市场上开始“崭露头角”，随后在2017年8月，思科又以3.2亿美元收购超融合软件公司Springpath，更进一步强化了其在超融合市场中的竞争力。
可以看到，从思科HyperFlex 2.0到思科HyperFlex 3.5发布，仅仅用了两年半的时间，思科就在超融合市场实现了强势崛起，不仅在技术层面实现了领先，更得到第三方权威机构的认可。
去年10月，在Forrester Research发布的《The Forrester Wave: Hyperconverged Infrastructure，Q3 2018》技术调查分析及展望报告中，思科 HyperFlex 3.5 跻身新晋领导者行列；紧接着，思科又首次登上了Gartner发布的2018年超融合魔力象限中的“领导者”位置，真正实现了“跳跃式”的发展。
显而易见，如果从进场时间上来说，思科确实不是超融合市场中最早的玩家，但是从市场潜力，应用场景以及思科自身的表现来看，思科又在市场中完成了“弯道超车”，真正做到了后发先至。
定位全融合，思科超融合为何与众不同？
我们常说，机遇是留给那些有准备的人。所以，不要惊讶于思科在超融合市场的优异表现，而要追问的是，思科为什么能够在竞争激烈的市场中实现了强势崛起？
首先，思科HyperFlex超融合通过“四合一”的方式，集计算、存储、网络和虚拟化运行环境为一体的完整架构、可独立而且灵活地添加计算或存储节点、并能与传统的SAN 架构互联，再加上新一代的文件系统，可实现业界最好的TCO，提供了全面的超融合解决方案。
例如，思科HyperFlex 3.5集成了40G交换机出厂预安装预配置，解决了网络可靠性和网络带宽消耗问题；通过内存级去重压缩技术，提升了1.67倍的存储容量利用率；它还实现了数据全局的数据写入条带化，能够在不同类型、大小的数据混合存储的场景中大幅提升数据写入的效率；同时，它还可以在超融合架构中自由添加计算节点，灵活扩展计算能力；此外，思科Hyperflex 3.5还将软件定义计算，软件定义网络和HXDP数据平台有机的结合在一起，实现了真正意义上的“全融合”。
其次，思科HyperFlex超融合，还可以完美运行企业关键应用，具备业界领先的性能和丰富完善的应用级认证设计，并支持多种虚拟化和容器平台。
目前，凭借广泛的合作和强大的优化能力，思科HyperFlex 3.5还取得了众多企业关键应用的相关认证，保证能够获得最佳的应用体验。特别是针对SAP HANA，思科HyperFlex 3.5 同样也是全球第一批获得SAP HAHA认证的超融合系统厂商；而在虚拟化和容器方面，思科HyperFlex 3.5新增对Hyper-V支持，实现多虚拟化平台的支持；此外，思科HyperFlex超融合拥有自己的容器技术（CCP），支持RedHat Openshift容器平台和Google的K8S自动化容器运行平台，实现了市场的领先。
再次，思科HyperFlex超融合，还被喻为“装在盒子里的数据中心”，无论是部署、扩展、运维、经济性方面，都可以通过类似云的资源方式实现供给。
而这其中的重要“抓手”，就是思科Intersight云管平台，它可以为思科Hyperflex超融合的部署和管理、集中报告和预见式洞察，提供一个统一的中央看板，而客户可以执行很多操作任务，比如安装、升级、以及对分布在多个数据中心的若干个HyperFlex集群进行主动管理，从而节省成本和提高操作效率。
最后，即将发布的思科HyperFlex 4.0，还将推出HyperFlex Edge系列产品，它将进一步支持企业分支机构和中小市场，实现从边缘到核心的全覆盖，为客户提供“无处不在”的超融合资源。
据了解，思科HyperFlex 4.0提供了更多的企业级产品特性，并继续在性能、架构设计、数据平台、多平台支持等方面保持业界领先；此外，思科还同时提供HX和HX Edge 超融合两种不同的解决方案，同时满足大型企业数据中心及其分支分支机构以及中小企业的虚拟化建设需求，并通过InterSight帮助企业用户实现基于私有云的统一部署和运维管理。
如今，思科HyperFlex超融合在全球更是拥有超过3000+成功案例，从500强巨头到互联网企业，从传统关键应用到新兴云原生应用，可以说思科真正帮助了企业构建了端到端数据中心现代化的关键基础。
不难看出，思科HyperFlex不仅正在重新定义超融合市场，同时它还在用自身实力和行动让它在超融合领域完成了从跟跑到并跑再到领跑的蜕变，真正让思科在超融合市场变得“与众不同”。
重划新版图，思科的底蕴和底气是什么？
在我看来，思科超融合以“全融合”的独特技术优势，让超融合的简易性从核心扩展到了边缘和多云，也让“HyperFlex Anywhere”的理念得以真正落地，更让思科拥有了重划超融合市场新版图的底蕴和底气，具体来说：
一是，在超融合市场这场不见硝烟的角逐中，由于市场中越来越多竞争对手的加入，也让整个超融合市场变得越来越“同质化”，而思科超融合一开始就以“全融合”的理念，在技术和架构层面实现了创新和领先，这不仅会对整个超融合市场起到更加引领的作用，也必将重构整个市场的新格局。
在此过程中，思科超融合始终坚持性能优先的技术创新发展理念，在超融合系统技术发展过程中，持续挖掘超融合系统的企业级存储特性，为虚拟化和容器平台提供一个高性能、高可靠以及高可用的共享存储平台，为企业的关键应用提供更高效的数据服务，进一步推动超融合系统在大规模数据中心虚拟化基础设施建设的高速发展。
二是，与其他超融合供应商逐渐转向纯软件交付的方式不同，思科超融合始终坚持以“一体化” 模式让客户更加关注于业务而不是基础架构的部署和管理。这种方式在为用户提供更加简单和更具竞争力的超融合解决方案的同时，无疑也会对推动超融合在中国市场的加速普及，尤其是承载客户的关键业务应用落地和支持云原生应用方面，起到更多的作用与价值。
三是，从重构数据中心基础架构，到变革企业云数据中心，超融合无疑在未来将发挥越来越重要的价值与作用，同时这也对市场中的技术供应商提出了更高的要求，而在此过程中，思科HyperFlex超融合同样坚持不搞“一刀切”，它通过更加平稳和平滑的方式，帮助企业过渡到云和软件定义的方式，实现了企业数据中心基础架构渐进式的转型和升级，不仅能够最大限度的保护企业的投资，也为企业的数字化转型提供了更加有力的支撑。
由此可见，思科超融合实现了从边缘到核心的全面覆盖，为企业级客户提供了真正的“全融合”超融合解决方案，同时作为思科技术创新最新的“集大成者”，思科超融合也让思科在整个市场具备更多的领跑优势，在未来带来更多无限的可能。
从这个角度来说，在“门派林立”的超融合江湖中，思科超融合正以前所未的前瞻力和爆发力，加速数据中心基础架构向超融合的方向转移，这背后不仅是传统数据中心基础架构进化的必然趋势，更是是思科超融未来的升势和胜势所在。
