明朝时，卓敬十五岁那年，在宝香山里读书。有一次晚上回家，回家路上遇到了大暴雨，他就躲在一棵大树下避雨。
水涨起来后，他不得不到处换地方，天又黑又暗，结果迷路了。远远地，他看到树林外有火光，就急忙跑过去，发现是一个小院子，还能听到读书的声音，这让卓敬心里稍微安定了一些。
他敲了敲门，一个小男孩出来开门，说：“先生知道你要来，让我在这里等你。”卓敬抬头看门上，写着“体玄”两个大字，于是跟着小男孩进去。
他看到一个老人坐在一盏长明灯下，就上前行礼。老人站起来，关心地问他：“在深山里，又是晚上遇到暴雨，你一定很害怕吧？”
卓敬说：“我经常在山里来来去去，虽然很累，但想到这样会让父母担心，我就没什么好抱怨的。只要有个蜡烛照亮回家的路就行了。”
老人笑着说：“山里哪来的蜡烛，只有一些枯树叶。你先烤干衣服，慢慢想办法吧。”
卓敬脱下衣服，问小男孩：“这位老人是谁？姓什么？”小男孩说：“先生不想别人知道他的姓，他总是自称逍遥翁。”卓敬又问：“你叫什么名字？”小男孩说：“我从小就是孤儿。”
卓敬怀疑这个老人个隐居的君子，恭敬地问：“我家就在山下，我对山里很熟悉，但我没听说过有叫体玄的院子，也没听说过逍遥翁这个名字。请问这是怎么回事？”
老人说：“以前体玄先生住在逍遥谷，他是个医生，经常在中条山里来来去去。后来因为避难，听说陶隐居（陶弘景）在这里有炼丹的地方，就来这里采药，顺便休息一下，不知不觉就过了很长时间。不久他就会回到原来的山里去。”
卓敬又问体玄是什么人，老人说：“这是我祖先的事，你也没必要知道。”
过了一会儿，衣服烤干了，卓敬请求回去，老人站起来说：“你既然不愿意留下来等到天亮，我有一头牛，你可以骑着它回家。晚上路滑，有牛在，你就不用害怕了。”
卓敬非常高兴。老人让小男孩牵出牛，又叫另一个叫少逸的小男孩，说：“你去把我的旧笼子拿来。”然后从笼子里拿出一顶僧帽，对卓敬说：“既然你不能留下来，这个就送给你吧。”
卓敬拒绝道：“我是个读书人，我这辈子的志向是入世帮助天下人。你是个长者，既然你教导我，怎么能用这顶帽子来开出世的玩笑呢？”
老人说：“我以前也有志向，但后来因为我辅佐的人不行，不采纳我的建议，差点惹上大祸，幸好得到了这个笼子，才得以解脱。不然，我怎么可能活着离开宜秋门呢？你先收下这顶帽子，将来你会明白的。”
但卓敬还是拒绝了，老人只是一次又一次地叹气。卓敬偷偷往笼子里看，发现里面都是箍桶工匠用的工具和僧人的衣服。
两个小男孩到了门外，卓敬骑上牛，感谢老人后告别。他刚出树林，牛就跑得很快，像飞鸟一样，他控制不住，但身体安稳，一点也不害怕，很快就到家了。
他从牛背上远远地叫家人，家人早已睡下，被惊醒，隔着墙回答说：“夜已经很深了，你怎么能在这个时候冒着风雨一个人回来呢？”
卓敬回答：“我遇到了一个隐居的君子，借了一头牛骑回来。不然，我今晚肯定回不来了。”他点起火把，牵着牛进屋。牛突然抖了抖，吼叫一声，变成了一只黑虎跑了。
屋里的人都被震惊了，跑出来看。等到天亮，他们去找体玄的山居，但找不到。
几天后，他们在县西四十里陶弘景炼丹的地方旁边，找到了一座古庙，看起来像是雨夜经过的地方。
庙墙上有潘阆的《夏日宿西禅院》诗，就是东坡小时候看到的“夜凉疑有雨，院静若无僧”的诗句，墨迹还很新。他们沿着这条路回家，看到虎的脚印还清晰可见。
如果不说卓敬后来的事，恐怕人们对这个故事感觉莫名其妙，隐居老者为什么会送他僧人衣帽和工匠作具，为什么对他不接受竹笼而频频叹息。
卓敬是明初的大才子，浙江瑞安人，风姿美好，气度不凡，慷慨直言，自幼颖悟过人，读书一目十行，擅长议论，对天文、地理、法律、兵法等各个领域都研究精深渊博，是一个极有见识的官员。
他于洪武二十一年考中进士，被任命为户科给事中，历任宗人府经历、户部侍郎。他性格直率，做事公正，不避讳任何事。
当时，明朝的制度还不完善，各个王爷的服饰和车马都和皇帝的差不多。
他人就找机会对朱元璋说：“京城是全国的榜样。陛下如果不早点给王爷们区分等级，让他们的服饰和太子一样，那么嫡庶不分，尊卑不明，怎么能让天下人信服呢？”
皇帝说：“你说的对，我之前没考虑到这一点。”因此，朱元璋更加看重他。
后来有一天，他和其他官员一起见皇帝，正好有八十一个人，皇帝就下令把他们的官职改称为“元士”。不久，因为六科是处理政务的根本，又把官职名称改为“源士”。后来，又改回原来的“给事中”。他历任户部侍郎等职。
建文帝朱允炆登基后，卓敬秘密上奏：“燕王朱棣的智慧和谋略非常出众，英勇有大志，非常像高帝（朱元璋）。北平是个地势优越的地方，士兵和马匹都很精锐，金朝和元朝都是从这里兴起的。
“现在应该把燕王改封到南昌去，万一有什么变故，也比较容易控制。事情在萌芽状态而还没有行动的时候，还是机会；根据时机可以采取行动的时候，是形势。没有极大的刚毅是断不了形势的，没有极大的明智是看不出机会的。”
可是奏章递上去后，第二天皇帝就召见他询问。卓敬叩头说：“我所说的是国家极端重要的大事，希望陛下能够明察。”但这件事最终没有被朱允炆采纳。
后来的事大家都知道了，朱棣打着“靖难”的口号抢走侄子朱允炆的皇位，杀了建文帝大臣一百二十人，其中灭方孝孺十族，杀八百七十三人，史称壬午殉难。
时任户部侍郎的卓敬也被抓了起来，朱棣指责他没有迎接皇帝的车驾，未尽到臣子的礼节。朱棣问他：“你以前向朱允炆限制各个王爷的权力，现在又不想臣服于我吗？”
卓敬回答：“如果先帝当初听从了我的建议，殿下您今天又怎么会走到这一步！”在这里他仍称朱棣为殿下，朱棣听了大为光火，想要杀掉他，但又爱惜他的才华，于是先将他关进了监狱，准备以后再释放。
朱棣还派人暗示卓敬，希望他能像管仲和魏征那样，成为自己的辅佐之臣，但卓敬哭泣着表示不能接受。
朱棣被卓敬的忠诚所感动，还是不忍心杀他，但黑衣宰相姚广孝与卓敬早先有过节，坚持说留下卓敬就是养虎为患，文皇这才下定了决心杀他。
卓敬在被执行死刑前，从容地叹息说：“变故起于皇室宗亲，我却没有预先谋划，我死有余辜。”他临刑前神色自若，即使过了一夜，脸色还像活着一样。
卓敬被处死后，被灭三族，家产被没收，但家里只有几卷图书而已，可见他的清廉。
朱棣一直很欣赏卓敬的才华，即使他死了，还是觉得可惜，说：“国家养士三十年，惟得一卓敬！”
隐居老人在他十五岁这一年，就已经预知他的命运，给他的竹笼暗示他以后及时隐居逃生。
如果卓敬也这样逃走，这与传说中朱允炆易容为僧如出一辙。
南京城破后，少监王钺告诉建文帝：“你祖父临终前，给你留下一个铁箱，让我在你大难临头时交给你。它秘密收藏在奉先殿内。”
群臣急忙把箱子抬来，打开一看，里边有三张僧人度牒，上面写好了建文帝等三个人的名字，有三件僧衣、一把剃头刀、白金十锭、遗书一封，遗书中写:“建文帝从鬼门出，其它人从水关御沟走，傍晚在神乐观西房会集。”
建文帝三人剃了头，换上了僧衣，带了九个人，来到鬼门。鬼门在太平门内，是内城一扇小矮门。仅容一人出入，外通水道，建文帝弯着身子出了鬼门，其他八人随之出了鬼门后，就看见水道上停放着一只小船，船上站着一位僧人，僧人招呼他们上船，并向建文帝叩首称万岁。
建文帝问他怎么知道我有难，僧人答道:“我叫王升，是神乐观住持，昨夜梦见你祖父朱元璋，他本是出家之人，叫我在此等候，接你入观为僧。”至此，建文帝似削发为僧，同样继承祖业，因为朱元璋以前也是僧人。
这些不过是传说而已，历史不能重来。但读书人在大是大非面前，有时唯有一死，逃生苟活又有什么意义？
－－参考文献《明史·141卷》《国朝献征录·卷三十》《温州府志·卷三》
