导语：1588年，意大利军事工程师阿戈斯蒂诺·拉梅利发明了一个可以旋转阅读的“书轮”，英国学家认为他是模仿中国1000多年前的经书旋转书架制造的，这种发明至少在北宋初处就存在了。
在16世纪的欧洲，书籍都是手工印刷的，根据一份古英语的盎格鲁-撒克逊文献记载，撰写一本书往往需要4周的时间，还需花费53先令的费用，要知道53先令，在当时都超过了工人一年的平均收入了，所以书籍的外形基本上既笨重，又昂贵，阅读起来非常不方便。
于是在1588年，意大利的一位军事工程师阿戈斯蒂诺·拉梅利，设计出了一架名为“书轮”的旋转阅读桌，有了这架阅读桌，读者通过旋转书轮，就可以在不同的书本间轻松切换。
不得不说，这功能和手机、电脑等电子产品多屏切换没什么区别了。为了提高设备的美学，拉梅利借鉴了天文钟的原理，使用复杂的外环齿轮机构设计的。尽管拉梅利本人从未参与过建造工作，但是当时流行的许多款书轮，都是根据他的设计制作的。
书轮实际上是早期的微缩胶片机器，给阅读者提供了紧凑而高效的信息获取方式，很多专家把它看作现代电子阅读器的前身，也算得上最早信息检索设备的鼻祖了。
在今天，书轮的美学魅力和历史意义备受一些建筑师的追捧，很多人对在款书轮的基础上进行了重新设计，在1986年的威尼斯建筑双年展上，建筑师丹尼尔·利贝斯金德借鉴拉梅利的设计制造了一款“阅读机器”，给展会带来了耳目一新的阅读体验。
1588年，拉梅利在巴黎出版了一本名为《各种巧妙的机械》的书籍，在书中他说道，这是一台美丽、精巧又占用空间小的机器，对于热衷于学习的人来说非常实用和便利，特别是那些患有痛风的人，有了这台机器，阅读者不离开原地就可以查阅和阅读大量的书籍。
说到痛风，在这里还有个有趣的往事，痛风是一种富贵病，是由于血液中尿酸累积引起的关节炎症，在16世纪的欧洲非常常见，当时患病的人都手持一根拐杖在大街上溜达，以显示自己的生活条件好，得了这种富贵病。
在使用过程中，无论书轮如何旋转，轮子上的书籍都不会掉到地上，在书架上始终保持水平面对阅读者，轮子的大小可以根据个人的需要制作，制造者只需按照组件的比例制造就可以了。关于书轮的原理，说的简单点和现代的摩天轮差不多，不论你处于摩天轮的什么地方，座舱始终保持水平状态，但是为了美学增加这么多没用的齿轮，也算是当时的奢靡之风了，更彰显了设计者的水平高深莫测。
在2012年，法国一位名叫莱娅·拉加斯（Léa Lagasse）的机械师复刻了这款旋转书轮，书轮由胶合板制成，她将其命名为“觉醒的梦想者”，并且只可以容纳俄罗斯作家弗拉基米尔·纳博科夫（Vladimir Nabokov）的书籍。Lagasse想通过这台机器，表达对纳博科夫作品的敬仰，同时也向观众传达一种关于阅读、艺术和梦想的独特理念。
约瑟夫·尼德姆（Joseph Needham）是一位英国科学家、汉学家和中国技术史学家，他指出旋转书架的原理其实起源于中国，要比拉梅利的设计早了一千年。
例如在中国河北一座始建于隋文帝六年（586年）的隆兴寺内，就保存着一座具有千年历史，北宋初年建造的木质机械转动佛经的书架，这个设备直径为7米，由八根内柱、八根外檐柱以及许多横枋和斜木组成，旋转的书架至今仍能够正常运转。
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