摘要：大树杜鹃成就了福雷斯特在世界杜鹃界“杜鹃花之王”的地位，福雷斯特成就了大树杜鹃“世界杜鹃王”的传奇，看上去两者相互促成，都达到了世界声誉的巅峰。背后却又是两者灵魂的纠葛和厮杀，相互毁灭，都付出了生命的代价，为大树杜鹃平添无数神秘与传奇。
大树杜鹃在1919年被发现，到1926年发表定名以后，引起植物界的高度关注，被认为是杜鹃花最著名的发现之一。1931年3月15日，福雷斯特获得大树杜鹃圆盘标本后志得意满，用大树杜鹃树干圆盘标本这颗杜鹃花王冠上的明珠为自己加冕更加符合自己“杜鹃花之王”的美誉，也是上帝对他采集生涯完美收官的格外赏赐，福雷斯特感觉整个世界都在向他祝贺，仿佛自己已经加冕成为杜鹃花王国中的王。福雷斯特在得意忘形之时忘记了西方社会的一句警世名言：“欲戴王冠，必承其重；欲握玫瑰，必承其伤。”他能够承担起大树杜鹃给他带来的这顶王冠吗？
密林中的大树杜鹃
大树杜鹃
福雷斯特将大树杜鹃树干圆盘标本运抵腾越，在城里巡回展示后，就紧急地将她装箱打包通过仰光运抵爱丁堡皇家植物园，并给爱丁堡皇家植物园园长斯密思写信汇报他的发现。于是，这个独一无二、无比珍贵的标本辗转从缅甸、印度运送到英国，收藏在爱丁堡皇家植物园，成为爱丁堡皇家植物园植物标本馆的镇馆之宝。之后福雷斯特继续前往雪蒿村，赵成章和他的探险队员们则在那里以北行动，收集了大约1500至2000只鸟类和哺乳动物以及1000多份植物标本。然后，福雷斯特回到腾越，写下和包装这些非同寻常的收获，包括四到五百个物种的大约三百磅的种子。
密枝杜鹃
高黎贡山山上茂密的杜鹃林
福雷斯特认为这次考察非常圆满，可以为自己的探险生涯画上一个完美的句号，还向家里写信报喜。尽管看上去一切正常，但是福雷斯特心中总是隐隐感觉不安，每一次睡觉，都会看到大树杜鹃倒地时鲜花洒落，就像满地鲜血流淌，大树杜鹃的魂魄不断来纠缠他，向他索命，每一次惊醒，都是一身冷汗。1932年初，为了尽快摆脱大树杜鹃的索命，已经功成名就的福雷斯特开始为返回英国做最后的准备。
二十世纪二十年代，在路上（赵成章在左边）
爱丁堡皇家植物园
1932年1月5日清晨，福雷斯特从收集的标本中抽出身来，在离腾越几英里的地方打鹬（沙锥鸟），突然倒地，不省人事。陪同人员赶紧将福雷斯特搬回腾冲英国领事馆。当天晚些时候英国领事馆对陪同他的三名来自雪蒿村的年轻人赵元壁、何建华和何文明举行福雷斯特死因审理。这些年轻人每人只为福雷斯特工作了一年。他们作证说，他们的主顾在早上打了一只鸟后，倒在地上，并在深夜死去。腾越领事馆的医务人员确定福雷斯特死于心脏衰竭。福雷斯特被埋葬在他的朋友利特顿旁边的小型外国公墓。采集员们又待了一个月，完成了12箱标本和5箱鸟类标本的包装。领事馆从福雷斯特的资产中支付报酬给他们，于是他们返回了丽江雪蒿村的家里。
旅行后，带着标本（赵成章为左起第六位）
爱丁堡皇家植物园
英国汉普郡埃克斯伯里花园杜鹃花景观
尽管福雷斯特出生在社会普通阶层的一个小商贩家庭，31岁前都碌碌无为，没有行业，没有职业，也没有前途。但是一次偶遇，改变了他的命运。他认识了爱丁堡皇家植物园的园长巴尔弗，开启了他植物采集的探险生涯。虽然福雷斯特来自普通阶层，但是他的雇主都来自上流社会，为了支持福雷斯特探险，雇主们都花费极大的代价雇佣福雷斯特。福雷斯特穷其一生，拼尽了所有的力气，都为了突破自己的阶层限制，取得了巨大成功。
福雷斯特出色的探险成果使得他名利双收，在国际上享有盛誉，最终突破了自己身份阶层的限制，进入上流社会。但是，物极必反，多年高强度、高风险性的探险活动也严重地影响了他的健康，对上流社会的向往也深深地反噬了他，最终英年早逝，魂归高黎贡山。作为一位植物采集者，福雷斯特是相当成功的。他在植物（特别是杜鹃花科）采集方面的成就有目共睹。但是，最为遗憾的是他不顾朋友和同事们的反复要求，始终没有将其在中国西部 28年的植物采集工作完整地记录下来，也因此留下许多未解之谜。
朱红大杜鹃
福雷斯特发现和引种的朱红大杜鹃
有人认为福雷斯特为了科学研究，砍伐大树杜鹃做标本无可厚非，科学研究对事物的认识是要付出代价的。有人认为福雷斯特对高黎贡山，对大自然索取太多，尤其为了一己私利砍伐大树杜鹃王更是违反职业操守，结果被一命抵一命。让人不可思议的是此后福雷斯特与大树杜鹃仿佛形成了“空间互换”，福雷斯特死后，众人敲死了他的两条狗给他陪葬，安葬在腾冲来凤山渔翁撒网处的洋人坟，坟墓后来遭到毁坏，尸骨无存，在国内几乎被人遗忘。
而大树杜鹃被运到了英国爱丁堡皇家植物园，万众瞩目，成为植物园标本馆的镇馆之宝，杜鹃花的圣物，众人顶礼膜拜的对象。大树杜鹃成就了福雷斯特在世界杜鹃界“杜鹃花之王”的地位，福雷斯特成就了大树杜鹃“世界杜鹃王”的传奇，看上去两者间相互促成，都达到世界声誉的巅峰。背后却暗藏着两者灵魂深处的纠葛和厮杀，相互毁灭，都付出了生命的代价，为大树杜鹃平添许多神秘与传奇，让人唏嘘不已。真可谓：“树大风高风折树，人为名高名害人”。
腾冲来凤山
高大的杜鹃树
当大树杜鹃圆盘标本入藏爱丁堡皇家植物园时，人们无不为这个标本硕大的尺寸所震惊，大树杜鹃很快蜚声世界。此后，大树杜鹃树干圆盘标本一直以一个“绝版孤本”的身份保存在爱丁堡皇家植物园的植物标本馆里。大树杜鹃的树干圆盘标本被认为是世界上最大的杜鹃树标本，被誉为“世界杜鹃王”，成为英国人引以为荣的圣物，并为此整整自豪了半个世纪，让世界各国的植物学者羡慕不已。
密林中的大树杜鹃
大树杜鹃
福雷斯特因为心脏病发作去世的非常突然，没有将自己的考察成果写成书籍出版，留下很多遗憾。福雷斯特去世以后，因为爱丁堡皇家植物园大树杜鹃的标本、资料并不对公众展示，国内对其更是知之甚少，因此这种杜鹃到底生长在高黎贡山什么地方一直不为外界所知，仿佛人间蒸发。世人对大树杜鹃的特征认识主要来自福雷斯特采集的标本和书信对其的描写，充满神秘色彩，让世界杜鹃迷们都为之着迷。
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