1399年，朱棣在北平的大动作被视为整个靖难之役的转折点。朱棣宣称自己已经痊愈，并且开始频繁活动，正式掀开了历时三年的靖难之役。从发动兵变到最后成功登顶，这场皇家权力之争充满了波折与阴谋，看似平静的北平背后，其实暗藏汹涌。
1399年，各方面势力对峙北平，局势错综复杂。朱棣受父亲朱元璋器重，从扫灭元朝残余势力，到统一北方各省，战功赫赫，使他拥有了强大的军事实力。然而，那一年，他的举动让他的侄子建文帝朱允炆不得不迅速采取行动。朝廷派驻北平的力量几近全线加强，仅在王府内部，建文帝就安排了不少耳目，监视朱棣的一举一动。
就在朱棣表演装病期间，建文帝对北平的监控不断加强。其间，暴昭的报告引起了建文帝的高度重视，燕王府的动向成为了朝廷密切关注的核心问题。建文帝甚至大范围部署自己亲信，重新架空朱棣。就在建文帝安排密使的时刻，北平的每一寸土地似乎都在陷入危险。
朱棣的敏锐度在这场博弈中体现得淋漓尽致，他在道衍和尚的帮助下，悄然进行着周密的部署。而建文帝却一再选择了犹豫。他未能在第一时间将朱棣抓捕，而是想着通过一系列审讯和调查巩固自己的控制权。于是，当真正触发变局的时刻来临时，朱棣的反击显得那样迅猛且有效。
当北平城里的肖靖等人陆续发现异常，纷纷上书皇帝，报告朱棣的情况。然而，往返消息的传递、内鬼的泄露以及朝廷的动作迟缓，都给了朱棣宝贵的时间。诸如暴昭、卢振等人的线报曾一度让建文帝措手不及，却也让朱棣洞悉朝廷的计划，并循序渐进地瓦解建文帝在北平的防线。
那个时期，建文帝接连对藩王们展开打压，美其名曰“削藩”，实则是消减封疆大吏的权力，这也让朱棣对其政策深感担忧。1398年底，朱允炆撤走了北平的军事力量，使得燕王府一度陷入困境。面对皇帝接连的施压，朱棣的反叛举动其实早有预谋并逐步实施。
建文帝的剿杀令下达后，北平的大臣张昺和谢贵成为了围剿燕王府的重要力量。然而，他们所定计划并未完全实施，还未对朱棣形成致命威胁。朱棣在简短的时间里拉拢了中层官员，先下手将这些高层臣子诱杀在王府。
1399年初，指挥使张信的投效也成为朱棣反击的一个重要变数。尽管朝廷不断派人员监视、揭发朱棣的每一步行动，但这些密报始终无法及时移交至建文帝手中。朱棣依此不断变换战术，迅速占领军事要地，强化自己的力量，在那个动荡的时刻迅速扭转局势。
