1937年8月，红军被改编为八路军，下辖3个主力师，其中的115师由原红一方面军和陕北红15军团以及陕南红军部队合编而成。

大致说来：红一方面军就是115师343旅，红15军团就是115师344旅。

红15军团成立时，军团长是徐海东，政委是程子华，副军团长兼参谋长是刘志丹，高岗是政治部主任。

但由于程子华去了中央北方局，刘志丹在东征期间牺牲，高岗带着陕北骑兵团在蒙古一带戍守三边，所以，344旅旅部只有徐海东留了下来，担任旅长。

不久后，政委制度恢复，中央派黄克诚担任了344旅政委。再不久，徐海东、黄克诚一起率领344旅转战晋冀豫，并在那里度过了难忘的2年时间。

当时的344旅干部中，有很大一部分都是徐海东从鄂豫皖带来的红25军的干部，其中最著名的就是688团的副团长韩先楚，政委刘震，这让344旅保留了25军彪悍顽强、敢打敢拼的作战风格，但这种风格在面对日军这个新对手时，又显得容易吃亏。

最明显的两次战斗发生在37年底到38年初，一次是牛村战斗，687团团长张绍东指挥部队，以运动战的方式和日军激战，最终成功歼灭敌人一部，但我军也有不小的伤亡；另一次是温汤战斗，我军本计划全歼进入温汤的500敌军，但由于没有配合好，未能及时完成目标，而敌人则派出500多援兵赶来增援，用重炮猛烈攻击我688团阵地，团长陈锦绣被炮弹击中牺牲，一营长刘国清也牺牲了。

当时抗日战争刚刚开始不久，面对全新的敌人，我们势必要有一段时间的调整期，在这个时期，难免会付出一些代价，这是难以避免的客观规律。但是，有人却不明白这个道理，因而对革命丧失了信心，走上了可耻的变节之路。

1938年3月，344旅奉命南下，徐、黄二人率领688团和689团走在前面，让687团殿后，结果687团团长张绍东和参谋长兰国清却想把这个团拉走叛变。好在团里的政工干部坚决不同意，并设法稳住了部队，损失得到了最大限度的降低。（新中国成立前后，张绍东被我军抓获，并被判处死刑）

在这次事件中，687团副团长田守尧表现良好，立场坚定，贡献很大，加上他的资历和才能都很可以，于是被任命为新的687团团长，另外，旅部还把688团政治部主任吴信泉调到该团，担任政委（吴信泉在抗战中长期担任政委职务，解放战争期间开始成为军事主官，并在建国后的抗美援朝战役中大放异彩，成为志愿军的头等猛将之一）。

之后的344旅在总部的统一指挥下，进行了反“九路围攻”作战，歼灭日军4000多人，收复县城十几座，巩固和扩大的晋东南抗日根据地。

结束反“九路围攻”作战后，这年6月底，344旅接到总部命令，让他们截击一支向晋城地区增援的日军，徐海东、黄克诚很快率部进入町店埋伏。

因为我军预先在制高点占住了位置，并发起突然袭击，所以战斗一开始进行得比较顺利。但日军很快也稳住了部队展开抵抗和反击，躲在汽车下和芦苇丛中向我军还击。最后日军开始组织突围，被我军死死咬住，始终未能成功突围。

双方战至傍晚，日军援兵赶来，这伙到嘴的残敌最终还是逃掉了，我军也随即撤出战斗。

此战我军歼敌500余人，击毁汽车20多辆，自己也付出了二三百人的伤亡，交出了一份勉强能让人满意的答卷。

部队在端氏镇休整期间，朱总司令亲自来到了这里检查344旅的工作，结果3个月的“张绍东、兰国清事件”，朱总司令对344旅进行了比较严厉的批评。

据《黄克诚自述》记载，在受到批评后，本来身体就不好的旅长徐海东，这时就更撑不住了。在身体和思想的双重压力下，徐海东请求离开部队到延安治病和学习，不久后总部批准了他的请求。

徐海东的离开，造成了344旅旅长职务的空缺，由谁来担任这个职务呢？当时大家普遍看好的是时任687团团长的田守尧。

前文已经说过，田守尧在“张绍东事件”中表现很好，而且他是红25军的老战士，担任过红15军团78师的师长，参加劳山、榆林桥、直罗镇、东征、西征等战役，尤其是西征战役回师的途中，他抓住时机、果断出击，一举攻克了安边、盐池两座县城，受到彭老总的嘉奖。

论能力、资格，他来当这个代理旅长是较为合适的，朱总司令当时也是这样认为。在征询了黄克诚的意见后，朱老总找到田守尧，宣布他代理旅长职务，同时兼任687团团长，并等候总部的正式任命。

但是，朱总司令的电报打回总部和中央后，总部的彭老总和延安的毛主席都不同意让田守尧担任这个职务，认为应该另派人前来任职。

收到电报后，黄克诚找到朱老总，建议他再给中央和总部回电，说已经和田守尧谈过话了，任命也口头下达了，改变了可能会影响田守尧的情绪。

朱老总听后觉得没有必要，他告诉黄克诚：“这有什么关系嘛！共产党员，戏点到谁谁就唱嘛！”

事情果然像黄克诚预料的那样，杨得志被调到344旅代理旅长后，田守尧一时间难以接受，旅部为徐海东送行的宴会都没有参加。

朱老总看到田守尧真的闹起了情绪，便要求大家召开党委会，开展批评和自我批评，对田守尧进行帮助。

党委会召开后，344旅的干部不好意思当面批评自己的同志，导致会议一上来就冷场了。看到这样子，身为344旅政委和党委书记的黄克诚没有办法，只好带头发言。但他的批评比较婉转，不够深刻和尖锐，他发言结束后，朱老总起身发了很大的火。

据黄克诚回忆，当时朱老总一个一个地指着大家说：“你们这是什么党委会？不敢进行批评和自我批评，算什么共产党员？”

接着，他就对田守尧进行了严厉的批评，并对所有人说道：“共产党员，戏点到谁谁就唱，没点到你你就不能出台，不能闹情绪！”

朱老总的发言让大家心服口服，也让所有人看到了一个优秀的共产党员应该有的面貌。在朱老总的帮助下，344旅的工作面貌得以焕然一新，在未来的日子里，他们将不断开创辉煌。

直到今天，批评和自我批评还是我们党的优良传统和作风，是推进自我革命的锐利武器，也是保持我们不断进步的一大法宝。