作者 |贾桂鹏
以智能化为代表的新一轮工业革命正将人类带入一个全新的时代,随之而来的是广阔的市场机遇和发展新空间。
当下,人工智能这股热潮已经蔓延至消费端,科技巨头英特尔也乘者AI发展的东风,正式发布了其首款AI PC酷睿Ultra处理器,随后联想、戴尔、惠普、三星、华硕等PC厂商也纷纷计划推出AI PC产品,这一系列的举动可能直接助推PC行业进入到AI时代。
但是,今年PC行业如火如荼地向AI靠拢仅仅是因为它今年的爆发吗?
与时代同频,是AI PC被推出的根本
ChatGPT爆火后,瞬间点燃了全球对AI的热情。作为AI时代最大的受益者,英伟达CEO黄仁勋无时无刻地宣传着AI的价值,他表示:“电脑产业正在迎来再生契机。在下个十年,新型AI电脑取代价值上兆美元的传统电脑。”
与黄仁勋有同样想法的人还不在少数,英特尔CEO帕特·基辛格说:“我们认为AI PC是未来几年PC市场的一个关键转折点,我们将把AI融入到我们制造的每一个产品中。”
此前,《AI PC产业(中国)白皮书》提出,未来每个个体都可以拥有一个专属于自己的AI PC,运行属于自己的“个人大模型”,AI PC将成为个人、家庭与企业不可或缺的个人AI助理,模型、应用、算力厂商都需要围绕AI PC终端形态下新的以人为本的需求做出改变。
元宇宙新声认为,在数字时代,科技加速发展,新兴技术不断推陈出新,正在改变各个行业前行的轨迹。与时代同频,让生产力工具变得更智能,让AI辅助用户去完成任务,是AI PC推出的根本。
随着AI技术越来越成熟,它可加速图像类信息处理速度,赋能游戏开发、平面设计、摄影、短视频等内容创作市场,而通过AI实现内容创作需要终端设备提供稳定高效的AI算力支持。
其实AI PC的原理很简单,就是在整机内置AI应用加速NPU单元的CPU,配合支持AI系统和应用的全新PC形态,可以非常方便地让用户通过LLM(自然语言大模型)进行新的交互并有效地提高日常办公的效率和质量,同时也可能在PC上部署安装类似Stable Diffusion的大模型进行本地化AI创作,这将彻底改变PC用户的使用习惯和场景,PC由个人计算终端有望升级成了个人AI终端。
不过,在这个时间节点,PC行业向AI发力,仅仅是因为AI技术在今年有飞速发展吗?或许有这方面的因素,不过,元宇宙新声认为,更深层原因是PC行业需要一剂猛药进行“自救”。
PC行业需要新概念刺激
PC自90年代快速推广以来市场逐步成熟,不过,我们从美国PC市场的发展历程中也可以看出,近20年来PC市场增速波动逐步降低,增速周期性特征减弱。
从历史数据看,根据IDC数据,2017-2019年全球PC出货量稳定在2.6亿台左右,2020年开始人们逐渐形成线上办公、交流的习惯,远程办公及教育的需求大增,PC出货量开始上行,至2021年全球PC出货量达3.49亿台,同比增长15.18%;2022年开始全球居家场景减少,PC市场出货量下滑至2.92亿台。
2022年,库存堆积、厂商砍单,PC厂商打起了价格战,但消费需求并未提振。IDC一份数据显示,目前 PC 消费市场的人群结构偏保守,对价格敏感且注重实用功能的节俭从众型用户和精明自主型用户合计占比接近六成。
到2023年第一季度,PC市场依旧低迷。数据显示,2023年第一季度,全球PC出货量同比下降接近30%。这也成为PC行业过去10年来,除2020年第一季度因新冠肺炎疫情中断制造和生产外,出货量最低的季度。
在该季度中,联想、惠普、戴尔、苹果出货量位列前四,其中苹果PC同期出货量跌幅最大,超40%;其他几家出货量也都出现两位数的同比下滑。从财报来看,从营收到净利润,PC厂商都经历了不同程度地下跌。
而且,PC市场的低迷已经传递到产业链上游,当市场需求下滑,不得不跟着砍单。第一季度中,AMD、英特尔、美光等芯片厂商公布的财报都提及了PC芯片市场需求仍旧疲软,长期发展或将放缓,市场充满挑战。
在此背景下,整个PC行业都在寻找第二条增长曲线,而具有划时代性的“AI”自然成为他们的“救命稻草”,因此,大量AI PC的推出就不会让人意外了。
可以预见,随着AI PC产品的逐步推出,用户将会迎来一大波的换机潮,PC市场也有望迎来新的增长高峰。在这个有可能打乱现有PC市场格局的历史性机遇面前,各个厂商都已经“厉兵秣马”,准备登上战场。
行业巨头们的应对之策
目前,轻量化模型和开源模型生态的壮大为AI PC的推出提供了可能,各大PC厂商与微软、高通、AMD、英特尔等合作共同推动AI PC的研发设计,预计各品牌的AI PC产品将陆续上市。
12月14日,英特尔正式推出了AI PC处理器,即代号Metor Lake的新型酷睿Ultra处理器。该处理器将搭载独立的NPU AI单元,以CPU+GPU+NPU的三大AI引擎,通过分离式模块化架构,将AI能力带到了每一颗酷睿Ultra处理器中。
在软件生态建设方面,英特尔将为软件和应用开发人员提供工具支持和帮助,以支持广泛的x86应用生态系统,让AI原生应用及传统应用都能更好地在PC客户端上运行。
英特尔市场营销集团副总裁兼中国区总经理王稚聪表示:“AI已经逐渐走进人们生活,智能多元开放的AI时代已经到来,而拥有更强算力的AI PC将使人人都能体验到AI带来的便捷。”
12月8日,AMD宣布推出全新的锐龙8040系列移动处理器,该处理器通过在特定型号的芯片内集成RyzenAI NPU,AMD正将更多性能卓越的AI PC推向市场,其AI处理性能比之前的AMD型号高1.6倍,以提供全新的优质体验和AI就绪能力。
另外,为了进一步促进更好的AI体验,AMD还为用户提供广泛可用的RyzenAI软件,使用户能够轻松地在AIPC上构建和部署学习模型。
10月25日,高通在骁龙峰会上推出了公司迄今为止面向PC打造的最强计算处理器——骁龙XElite,其集成了全新定制的OryonCPU、AdrenoGPU、AI引擎等,是一款采用4nm制程的ARM架构PC SoC。据悉,OEM厂商预计于2024年中推出搭载骁龙XElite的PC。
高通方面介绍,骁龙XElite专为AI打造,XElite能够支持在终端运行130亿参数大模型,面向70亿参数大语言模型每秒生成30个token。
面对AI,PC制造商们的观点达到空前一致。惠普表示明年有望推出AI PC产品,惠普CEO洛雷斯表示:“我在这个行业工作多年,但从未见过如此机会,AI能够真正推动创新、满足客户新需求。”
戴尔也在提供硬件等支持的同时,释放出All in AIGC的信息,戴尔科技集团全球首席技术官John Roese表示:“AI PC作为计算平台在设计上需要优化运行基于AI的应用,从AI PC发展演进的角度来看需要在面对新型工作负载,如微软Copilot、Adobe的AI图像管理等,提供更先进的处理能力。”
但谈论起反应速度,惠普和戴尔还是落在了联想的后面。联想已经首批发布最新基于英特尔的AI PC。而且,联想对PC的未来已经有了更清晰地规划。联想集团副总裁、中国区首席市场官王传东表示:“2024年将正式开启AI PC元年,2027年AI PC将成为市场主流,AI PC将为用户带来全新的AI体验,联想集团将践行AI for All”。
另外,我们还不能忘记一个很特殊的厂商,就是“自产自足”的苹果,提到苹果在AI PC的布局,就不得不提到其M3系列(M3、M3 Pro和M3 Max)处理器,苹果表示,最高达128G的统一内存的M3 Max处理器,足以让开发者处理包含数十亿参数的AI大模型。
苹果在发布芯片的同时,也非常注重在其芯片上训练和部署AI模型的能力。苹果推出了专门在Apple芯片上用于机器学习的开源阵列框架MLX,MLX是专门为机器学习研究人员设计的,旨在有效地训练和部署AI模型。框架本身的设计在概念上也很简单。研究人员能够轻松地扩展和改进MLX,以快速探索、测试新的想法。
元宇宙新声认为,PC行业太需要新概念来推动其发展了,在用户端,人们也期待AI能为他们的生产力工具带来助力,因此,AI PC一定会来,需求也会非常大,将会推动设备更新换代。
写在最后
对于PC厂商来说,经历了低谷之后,他们终于找到了在这个电子设备饱和的时代,重新让电脑称为关注焦点的路径,当PC成为AI基建的组成部分,使其在生产力与数字娱乐、个人与商业中都更具价值。
在AI时代,各行业都会因为这样的巨大变革而改变,元宇宙新声看到,AI PC的第一波热潮已然掀起,在产品落地后,PC行业必将会迎来一轮爆发。当下,让每个人都融入到AI时代并不是一件简单的事情,但随着PC产业上下游的联动,更多AI PC产品和技术演进,使我们距离“AI普惠”的愿景更近一步。