自2016年苹果推出AirPods以来,TWS耳机在全球市场迅速崛起,并成为耳机行业的重要增长点。但近两年来随着TWS耳机渗透率不断提升,市场逐渐呈现饱和状态,需求持续承压。以国内市场为例,传统音频品牌、手机品牌和新兴品牌纷纷进入TWS赛道,百花齐放的同时,该赛道也越来越“内卷”,陷入存量市场危机。
对于用户来说,虽然市面上的产品繁多,但同质化严重。面对这样的行业背景,华为持续通过技术创新,推动行业升级,以吸引增量用户。今年9月,华为推出了新一代的旗舰TWS耳机FreeBuds Pro 3,也推动了无线音频行业向着全链路无损音质方向演进。11月23日,华为音频创新技术媒体沟通会在中央音乐学院歌剧音乐厅召开,华为终端BG音频与智能配件产品线总裁刘东方对华为FreeBuds Pro 3的超CD级无损音质进行首次系统性解密。
消费者追求无损音质 传统TWS耳机陷入瓶颈
CD级无损音质,是音乐爱好者们追求的终极目标。然而,对于无线音频产品来说,想要获得CD级无损音质,需要实现端对端的高质量解析。这包括了音源、手机编解码、蓝牙传输、耳机解码、调音风格等多个环节。
从源头开始,需要有高质量的音频资源。当下很多音乐APP都提供无损音源。于是,很多用户购买音乐APP的会员,也选购了发声单元能力不错的TWS耳机,但依然无法获得无损听感。
空有无损音源,却只能“听个响”,是什么原因?瓶颈在于蓝牙传输环节。要把无损音源传输给TWS耳机,涉及无线音频传输协议、传输速率的稳定性和蓝牙的带宽。经过行业测算,CD极无损音源需以1.4Mbps的速率传输,才能在终端还原成CD级无损音乐,此前行业内还有没有TWS耳机的无线传输能力达到1.4Mbps。虽然付费后可以选择“无损”音质,却不能真正享受到无损音频的完美细节。这成为传统TWS耳机的最大痛点。
为何传统TWS耳机蓝牙传输速率能力受限?这是因为,移动设备和传统耳机间无法在实现高码率的同时保持优异的抗干扰能力。即便一些厂商能够把带宽提到相当可观的数值,或者宣称编解码“真无损”,但实际落地产品的最高传输码率也只有1.2Mbps,无法跨越1.4Mbps这道“坎”。正是这项非此即彼的选择题,成为了目前业界发展无损音质的主要阻碍,也成为TWS耳机用户的聆听痛点。
全链路无损音质 华为推动无线音频行业进化
因此,如何突破蓝牙传输技术限制,实现真正的无损传输,是TWS耳机行业发展绕不开的一个话题。但对于华为而言,技术难题并不是一座不可逾越的大山,早在多年前华为就已下定决心要做到无损音质,引领TWS耳机行业的创新发展。
TWS耳机盛行之初,华为将自研双通道同步传输技术应用于华为FreeBuds 3,实现两个耳机直接从手机端分别获得左右声道的信号,相比业界传统TWS方案,传输功耗、时延得到大大降低。2022年,华为在FreeBuds Pro 2上搭载L2HC 2.0编解码协议,配合耳机的短距传输能力,将传输码率从“几百”kbps提拉至近“千”,初步实现了无损音频的高清还原。
然而,消费者的诉求不满足于此,华为也绝不甘心于此。华为历经多年技术沉淀,以全新自研音频芯片为底座,完成抗干扰传输技术、音频传输协议、声学设计等多方面努力的创新突破,端到端打通全链路音频技术,补全了上一代产品的音质体验短板,实现了全链路无损音质。这不仅深度体现了华为对于音频行业的重视,也表明了华为一如既往地站上行业之巅的态度和决心。
音频芯片是无线耳机的心脏,为耳机各方面的综合表现提供了力量源泉。不过,目前TWS耳机行业仅有华为与苹果等极少数品牌在产品中应用了自研芯片。从技术角度考虑,TWS耳机中应用其他品牌芯片,容易在音频性能和调校可靠性方面造成偏差。而使用自研芯片,才能更好地实现软硬一体,完整发挥音频芯片性能。
华为FreeBuds Pro 3就搭载了华为自研的音频芯片——麒麟A2。这是华为继2019年麒麟A1芯片之后,时隔四年,华为推出的新一代音频芯片。以强大的麒麟A2芯片为基座,华为FreeBuds Pro 3实现了超CD级全链路无损音质。
麒麟A2芯片上集成了内置先进的蓝牙模组,配合华为Mate60系列手机可以让蓝牙最大物理速率达到8Mbps。同时,麒麟A2上首次移植了移动通信领域的Polar 极化码技术暨星闪连接的核心技术。该技术使华为FreeBuds Pro 3与华为Mate60系列手机的抗干扰能力提升近2倍,为音频传输抵御外界干扰。这相当于同一时间河流中货船变多了,但货船在路况不佳时可以随时换“道”,依然保持畅通运作。最终,华为FreeBuds Pro 3与华为Mate60系列手机之间可以稳定传输高达1.5Mbps的无损音频,为用户呈现细节丰富、音质饱满的聆听盛宴。
有了高速通道,还要有“通行标准”——音频传输的编解码支持高速传输。华为FreeBuds Pro 3支持全新一代L2HC 3.0音频编解码协议,音频码率拓展至1920kbps,拥有行业目前最高的无线音频传输码率,采样率最高可达96kHz/24bit,为无损传输提供了全面支撑。
面向业界,华为积极推进各种标准的定制,例如,由中音协与星闪联盟联合制定的全球首个统一架构、全码率无线音频编解码标准《低延迟低复杂度高清音频编解码技术规范》L2HC中,华为就是其核心贡献者和率先践行者。并且,华为为合格产品提供免费授权,通过授权产业链上下游企业产品使用,推动L2HC在TWS耳机、智能穿戴、家庭影音和车载音频等领域的广泛应用,全面推动无线音频产品体验朝着无损时代迈进。
华为坚持认为声学是端到端的系统性工程,是可量化的科学,并非玄学。华为凭借在音频领域十余年的积淀,率先打透“音源-编码-传输-解码-重放-人耳”全链路无损音质的核心技术。解决了无线传输的问题,华为FreeBuds Pro 3在无损链路的其他方面也都有黑科技。华为音乐APP汇聚海量无损音质音源;超感知原声双单元,包括大驱力11mm超磁感低音单元和微平板高音单元,让音乐的每个频点都富有张力,人声与背景音乐层次分明;全新三重实时听感优化算法,为用户可匹配音量大小、人耳结构和佩戴状态,全方位实时优化佩戴者听感;华为还联合中央音乐学院首席调音团调音,塑造“原声美学”。最终,华为FreeBuds Pro 3呈现业界首个超CD级全链路无损音质,让用户纵情听赏无损音频的海量细节之美。
此外,华为还依托技术优势,积极推动音频行业标准的制定。除了L2HC标准,华为还助力了HWA、Audio Vivid标准制定,引领行业发展,加速音频产业高端化发展。华为的技术实力和创新能力为整个无线音频产业带来了新的动力,开启了无线音频产业的无损音质时代。