1963年冬天，陈毅元帅一家在中南海永福堂拍摄了一张珍贵的全家福。这座历史建筑曾是彭德怀元帅的办公和居住地，照片中从左到右分别是：陈毅元帅、次子陈丹淮、夫人张茜、长子陈昊苏、女儿陈丛军和三子陈小鲁。每个人都面带微笑，展现出一个幸福美满的家庭图景。陈毅的四个孩子颜值出众，各具特色，显得格外引人注目。

这一年，陈毅一家住在中南海庆云堂四号院，这里见证了他们最珍贵的时光。据记载，陈毅一家在1955年9月便搬进了这里，与邓小平一家成为了邻居。这样的环境不仅提供了便利的生活条件，也加深了他们与其他革命家庭之间的联系。

这张全家福尤为珍贵，因为陈毅一家的中南海留影并不多见。照片中的张茜特别引人注目，41岁的她穿着大衣，用围巾裹着头，散发出非凡的气质，普通的衣物也难掩她的出众相貌。

在那个时期，张茜承担着重要的外交任务，曾被称为“新中国第一外交夫人”。1958年1月，陈毅被任命为国务院副总理兼外交部长，随着新中国国际地位的提升，越来越多的国际元首纷纷访华。然而，这些外宾常常携夫人同行，而中方负责接待的多为男性，这给接待工作带来了不小的挑战，甚至偶尔会出现尴尬的场面。

面对这种情况，陈毅决定从自身做起，动员张茜参与外交工作。陈毅回忆说：“新中国成立后，吸引了全世界的目光，许多外国领导人都想来中国看看。他们带夫人来访，如果我们只招待男国宾，无人招待他们的夫人，就显得不合规格，甚至让人觉得我们这个革命国家不重视妇女。比如，柬埔寨西哈努克亲王即将带夫人来访，我们的领导同志的夫人去陪同，是合乎人性的，而且还可以借机进行友好交流。”

起初，张茜对此并不热心，她有自己更感兴趣的事情。然而，陈毅多次劝说未果后，求助于周总理，最终在邓颖超的劝说下，张茜同意了这个提议。对于张茜来说，一旦决定做某件事，她总是全力以赴。

为了能够顺利与外宾交流，张茜从零开始学习英语。她意识到外宾来访时，介绍中国传统文化是不可或缺的，于是她从楚辞等经典作品中汲取知识，努力提升自己的文化素养。1958年11月23日至12月1日，张茜率领妇女代表团前往柬埔寨进行友好访问。

这支由11人组成的妇女代表团，包括两名翻译，张茜作为团长，出发前进行了大量细致的准备工作。此次出访非常成功，张茜率领代表团访问了金边市和磅湛等地，她的美丽大方和非凡气质受到了柬埔寨各界的高度赞扬。

某种程度上来说，这次柬埔寨之行的成功，极大地增强了张茜的信心。据记载，张茜参加外交工作的高光时刻是接待印尼总统夫人哈蒂尼。1962年9月23日，哈蒂尼访华，中方高度重视，以最高规格接待她，毛主席也亲自到场。

按照接待安排，所有党和国家领导人的夫人都要出席欢迎宴会，并且要求盛装出席。张茜选择了一套看起来并不出众的旗袍，但在宴会现场的灯光照射下，旗袍发出了淡淡的紫光，立刻成为了全场的焦点。

在她的外交生涯中，张茜先后出访了21次，足迹遍及苏联、瑞士、印度尼西亚、越南、柬埔寨、缅甸、巴基斯坦、印度和尼泊尔等国家。在这些外交活动中，张茜充分展示了新中国夫人外交的风采。

1972年1月6日，陈毅元帅病逝。不久之后，张茜被诊断出患有肺癌。在生命的最后日子里，张茜争分夺秒地工作，决心在病逝前整理出陈毅的诗词和文稿。1974年3月20日，张茜在北京病逝，享年52岁。