从概率学上来说,只要该事件发生的可能性不为0,就意味着其可能发生。例如只要时间足够长,猴子数量足够多,就必然有猴子能够在打字机上打出一部《哈姆雷特》。这听起来十分荒谬,不过科学家称,虽然发生这种事情的可能性几乎为0,但确实存在这种可能性。
事实上,一些在我们看来几乎不可能发生的事,在现实世界中竟然真的发生了。
2018年,一块编号为“NWA 13188”的陨石,在非洲摩洛哥南部的一个偏远沙漠地区被发现,这块陨石重约646克。最初它只是被科学家们当做一块普通的陨石进行研究,不过随着研究的深入,科学家们在这块陨石中发现了一些不同寻常且令人惊讶的特征。
化学分析表明,“NWA 13188”主要由斜长石和辉石这些细小的晶体组成,而这些矿物在地球上很常见,是由岩浆形成的。并且,这块陨石的化学成分也与地球上的火山岩极为相似,主要包含氧、硅、铝、钙、镁和铁等元素。进一步分析发现,该陨石中的氧同位素比例也与地球上的岩石一致。
NWA 13188有一层薄薄的玻璃质的黑色“熔融壳”,这种结构是陨石在高速穿越地球大气层时在高温高压条件下形成的,这说明它确实是一块陨石,而不是地球上的岩石。
为什么会出现这么多巧合呢?科学家推测,这有两种可能,一种是该陨石诞生于一个与地球极为相似的环境中;另一种就是该陨石诞生于地球,因某种原因进入太空,经过漫长的太空之旅后,又回到了地球。
法国国家科学研究中心的地球物理学家杰罗姆·加塔切卡称:NWA 13188是一块不同寻常的陨石,除了化学成分与地球上的岩石极为相似,其同位素氦-3、铍-10和氖-21的浓度还低于其他陨石,高于地球上的其他岩石。科学家称,这种较低的放射性浓度表明其虽然曾经暴露于宇宙射线中,但有可能受到了地球磁场的保护,这才导致其放射性浓度低于其他陨石。
这说明NWA 13188极有可能是来自地球上的岩石,因某种原因进入近地空间,然后兜兜转转,几千上万年后又落回到了地球上,成为了一块陨石。
一块石头离开地球,后来又飞回来了,这是谁干的呢?
科学家表示,这块来自地球的岩石离开地球的方式有两种,一种可能是因为地球上超级火山的喷发而进入了太空;另一种可能是因为一些质量较大的小天体撞击地球时,导致地球上的岩石被抛入了太空。不过,前一种发生的可能性并不高。
总之,NWA 13188极有可能是一块诞生于地球上的陨石,如果这是真的,那么NWA 13188将是人类发现的首块有过这一奇妙旅程的地球岩石。
其实,人类在月球上就发现过来自地球的岩石,人类也在地球上发现过来自其他行星的岩石,比如在地球上就发现过来自火星的岩石。因此,地球上的岩石进入太空并不罕见。罕见的只是这种离开地球后,经过一段时间又被地球的引力捕获,落回地面成为了陨石的地球岩石。
因为一块岩石离开地球,几千年后又飞回地球,并落到地表成为陨石,最终被人们发现,发生这种情况的可能性极小。虽然每年都会有大量的地外岩石落到地球上,但绝大多数都被烧成灰烬了,只有极少数能够幸存下来,落到地表成为陨石。
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