先说剑门山。
剑门山位于四川盆地西北部剑阁县境，山脉作北东—南西向延伸，长70公里，最高峰1178米。分大剑山和小剑山。两山紧密相连，东临嘉陵江，西接五指山（江油市境内），绵亘一百多里，北面全是千仞峭壁，如刀削斧劈；南面山峰林立。
古代时，剑门山称为大剑山。大剑山“剑门”，因其山势巍峨，道路险峻，素以“天下雄关”著称。大剑山又称梁山，《寻江源记》：梁山首跨剑门，尾入江。其东北三十里为小剑山，两山相连。《水经注》：小剑戍西去大剑山三十里，连山绝险，飞阁通衢，谓之剑阁。
小剑门在剑阁城北30公里处，峭壁中断，两崖相对如门，宽仅20米，犹如刀劈斧砍，故名剑阁，又因山势巍峨，道路险峻，亦有“剑门天下雄”之称，历史上为兵家必争之地。
传说大剑山有七十二峰。千百年来，谁也没有认真去数过剑门山究竟有多少山峰。在众多山峰中，最吸引人的有苦竹寨、东山寨、仙峰观、鸡心山、笔架梁、玉女峰、营盘嘴等四十多个山峰。唐代诗人杜甫就曾称颂道：“惟天有设险，剑门天下壮，连山抱西南，石角皆北向，两崖崇塘倚，刻画城廓状。”
建安二十年，即公元215年，曹操西征张鲁到汉中，经过栈道咽喉石门时， 见河水冲击石块水花四散溅出，水大石众，犹如滚动之雪浪，便题字刻于河水礁石上。“衮雪”二字似乎让观者看到了长江水流不息、波涛犹如飞瀑滚雪的壮观场面。
再说剑门关。位于大剑山中间断裂处，为东峰营盘嘴，西峰金城山断崖之间的狭谷隘口。两崖石壁如刀砍斧劈，平地拔高150多米，长500多米，顶部宽100 余米，底部 宽 50 多米。“两崖对峙倚霄汉，昂首只见一线天”。大剑溪水绕崖穿石，向北流出隘口，直泻而下，地势异常险峻。
剑门关四川省广元市剑阁县城南15千米，根据史料记载，诸葛亮任蜀汉丞相时，见大小剑山之间有阁道三十里，又见大剑山中断处壁高千刃，天开一线，便在此垒石为关，以为屏障，称剑阁，又称剑阁关。后来诸葛亮五出祁山，姜维十一次北伐中原，都曾经过此地。
自隋以后，陕甘入蜀改道由葭萌（今广元昭化镇）越牛头山，经达摩戍（俗称大木树），直抵剑门关口，小剑（今剑阁下寺镇大仓坝）至剑门关口的栈阁道逐渐废弃，“剑阁”之名亦由剑阁道的简称成为剑门关的别称。因此，自唐至清的许多史籍中使用的“剑阁”“剑门”之名均指剑门关一地。民国二年（1913年）改剑州为剑阁县后，“剑阁”改指县名。也就是说，今天的剑阁县是因为剑门关而得名的，但这不过是距今百余年的事情，而历史上的“剑阁”“剑门”均指剑门关，而非剑阁县。
剑门关有着这样的历史：自三国时，蜀汉丞相诸葛亮于大剑山峭壁中断两崖相峙处，倚崖砌石为门，置阁尉，设戍守，成为军事要隘后，武则天圣历二年（699年），新置剑门县，属始州（后改剑州），“取剑阁为名也”，剑阁关隶属剑门县境。
隋唐时，于剑门关设军事建置，设立剑门关令。北宋景德二年（1005年），剑门县改隶于剑门关都监。景德三年（1006年），剑门关直隶京师，以东京兵出戍。熙宁五年（1072年） ，剑门关、剑门县析而为二，皆复归剑州。元符中，剑门关下隶于剑门县，“敕县令通管关事”。明洪武三十一年，废剑门关。嘉靖二十一年1542年，重立剑门关，置百户戍守。
剑门关“一夫当关，万夫莫开，凡有志于蜀中称王者，必先攻下这个天险。“打下剑门关，犹如得四川”，从建关起，就是一个异常雄险的古战场。它横亘在蜀道上，就是一座座绵延百里的砾岩山峰，所谓“剑门无寸土”就是指剑门那寸草不长的特大砾岩。
从正面看，剑门关石壁恰似铜墙铁壁的天然城郭，把自秦岭而来的千里群山横阻于此，也阻断了自中原而来的步履；从侧面看，剑门关石壁则如排天巨浪，汹涌澎湃；从背面看，像一群飞驰的骏马，让一切来犯者望而生畏。
剑门关上的七十二峰见证了千百年来的血雨腥风。历史上没有任何兵家从正面攻下剑门关，唯有1935年红军在李先念指挥下，强渡嘉陵江，迂回后关门，奇袭营盘嘴，攻克剑门关。在数不清的战役中，三国姜维镇守剑门关的故事流传千古，当时蜀汉大将军姜维仅以三万人马拒魏国邓艾十万大军于关外。由于《三国演义》在中国国内以及日本等东南亚国家深入人心，“剑门关”便成为人们千里迢迢，甚至不远万里缅怀历史的胜地。
李特（约250年—303年），字玄休，氐族，略阳临渭（今甘肃省秦安县）人，祖籍巴西宕渠（今四川省渠县。东羌猎将李慕之子，十六国时期成汉政权建立者李雄之父，成汉政权的奠基人。对于三国时期的剑门关，他评价说，刘禅有此地，而面缚于人，岂非庸才耶！
最后说剑门蜀道。
蜀道是古代陕西长安通往四川成都的陆上交通要道。古称陕西为秦，四川为蜀，历史文献将此道称为“秦蜀古道”，简称“蜀道”。剑门古蜀道，是蜀道之南剑门关一带的古道，因穿越天险剑门，故名“剑门古蜀道”。
剑门关这雄险的关隘是大自然的鬼斧神工所造。古代的四川盆地是一个内海，在白垩纪地壳运动中海水下跌，海底石隆起，形成了坚硬的砾岩山体，这山体有七十二峰，峰峰像剑，大小剑山两山对峙，状似一道门，剑门蜀道就从门缝中蜿蜒穿过。
古籍中说，大剑山两崖相对，剑门关在其上，北去陕西栈道六百余里，西南去成都八百余里，自古推为天下之险。《舆地广记》：孔明以大剑至小剑，当隘束之路，乃立剑门县，以阁道三十里至险，复置尉守之。又云：小剑山有小石门，穿山通道，长六丈余，即俗所称石牛道，亦名金牛道，秦司马错由此以伐蜀汉。
可见剑门蜀道应该是金牛道的一部分。金牛道沿途多作栈阁，分南北两段，以陕西宁强（古宁羌）七盘岭为南北地理上的分界，因此北段称北栈，又名秦栈；剑门蜀道在蜀道之南，蜀北境内，所以称南栈、又名蜀栈，三国蜀汉时称“剑阁道”，是秦汉以来自关中入蜀的官驿大道。剑门蜀道以剑阁古城为中心，向北至广元市朝天区朝天镇朝天峡（又名明月峡），南至绵阳市梓潼县演武镇，全程二百余公里。
剑门蜀道如今还有许多历史遗迹：
一、驿和铺
从剑门蜀道沿途地名上看路政管理是十分完善的。驿道最初叫“官道”、“马路”，是古时从西安至成都的陆上唯一通道，原为过往官员、使书等送军政书籍使用，后来也逐渐成为民间商旅活动的交通大道，建立驿道管理服务机构也就成为历代统治者的当务之急。
成都到西安沿途有不少某某铺、某某驿命名的地方，如汉阳铺、抄手铺、剑门驿、龙泉驿等。经统计，广元与陕西接界处至绵阳这一段古道上有56铺、14驿站，形成剑门蜀道一套完整的交通、军事、治安、邮传一元化体系。铺、驿是供官差途中换马、暂住、休息的地方，是国家设立的管理驿道和保证运输的专门机构。
据《剑阁历史年表》记载，不同的历史时期，驿、铺的设置规模各不相同。以清代为例，一般每10里设一铺，40里设一驿，每铺、驿设有司兵2—5人、驿马12—16匹、马夫2—6人、扛夫10—20名。铺、驿站还设有驿丞、管理、文书、兽医、公馆、厨师等，既解决护树、护路问题，又解决往来行人吃、住、行的问题，在当时已经是十分完善先进了。
漫长的蜀道，悠久的历史，留下的众多有关道路配套建设的地面文物，为考证古代陆地交通提供了实物依据。
二、拦马墙
拦马墙就是在驿道险要处为防备跑马官差跌落悬崖而砌成的墙。一般高在1米以上，宽在0.8米左右，长度视险道情况而定。拦马墙分土墙和石墙。土墙是用卵石砌成，中间筑以泥土。石墙是大青石砌成，用石灰加糯米作粘合剂，建筑牢固美观，上涂白灰提醒骑马人注意，以保证安全。
三、饮马槽
饮马槽又叫饮马池，是在大青石上开凿的水槽，分为可移动水槽和固定性水槽，专为往来马匹提供饮用水源。饮马槽一般设在没有水源的驿道旁，干旱时由铺驿管理人员或当地百姓挑水倒进饮马槽，下雨时靠积蓄雨水解决。
蜀道内的青石板路面一般宽2—3米，最宽处达5米。路面平整，沟渠畅通，千百年来路面很少垮踏，主要原因是在容易塌方处和阶梯石中间加有10厘米厚、1米多深、长度视路面而定的“门坎石”。
“门坎石”一是起稳固路基石板、阶梯石作用，二是“木牛”（鸡公车）缓速刹车作用。石板路光滑凹凸，印记着历代车辙马迹，留下了古今行人的脚印，是当年考古的鉴证。
四、栈道
栈道分为土栈和石栈两种。土栈石在森林茂盛的山地铺木为路，杂以土石。石栈又名阁道，石在山崖上凿孔，支架木桩再铺上木板而成的路。蜀道土栈基本不存在了，但石栈遗迹尚存，残迹在崖间的栈道撑柱石孔仍历历在目，其孔约为30厘米见方，深约50厘米。
石栈道选址非常讲究，如明月峡栈道上倚大树梁峰，状若虎口，下临嘉陵江，水势汹涌，若在山崖修路，耗费太大，工程艰险；若在山顶修路，左右悬崖绝壁，一遇强敌，前堵后追，腹背受夹，进退两难；若在山麓修路，急流浑潭，无处驻足，因而在悬崖绝壁上修筑栈道。
今天的剑门蜀道属于剑门蜀道风景区，是国务院首批批准的国家级风景名胜区。位于绵阳、广元市境内。剑门关距广元较近，因此，剑门蜀道风景名胜区，主要是指广元经剑门关、剑阁到绵阳这一线的风景名胜。范围再扩大一些，则可以把江油、平武的风景名胜也包括在内。是在连绵不断的秦岭、巴山、岷山之间，以“蜀道”为主干的带状风景名胜区。
剑门蜀道风景区范围广大，山水林泉等自然景观丰富，沿蜀道分布着众多的名胜古迹，除了剑门关、古栈道、三国古战场遗迹，还有武则天庙皇泽寺、昭化古城、唐宋石刻千佛岩、古驿道翠云廊、七曲山大庙、李白故里等。
皇泽寺，是中国唯一的女皇帝武则天的祀庙，位于四川省广元城西嘉陵江畔，气势宏大，殿宇轩昂，身价非凡，1961年由国务院公布为首批全国重点文物保护单位。皇泽寺位于四川省广元市西嘉陵江的西岸、乌龙山的东麓，隔江与广元城相望。
皇泽寺不仅是国内唯一的武则天祀庙，寺内还保存着开凿于北魏至明清的6窟、41龛、1203躯皇泽寺摩崖造像及其历代碑刻，不仅有极高的文物价值，而且有极高的观赏和研究价值，更被专家们誉为中华传统文化的瑰宝。
昭化，古称葭萌。已有4000多年的历史和2244年连续建县史，是国家重点风景名胜区——剑门蜀道风景名胜区，全国重点文物保护单位——剑门蜀道遗址群的重要组成部分，是迄今为止国内保存最为完好的唯一一座三国古城。
昭化古城位于白龙江、嘉陵江、清江三江交汇处，其嘉陵江水在此洄澜，水系宛成，太极天成，有“天下第一山水太极”自然奇观之美誉。古城四面环山，三面临水，山清水秀，人杰地灵，古遗址、遗迹众多，民风古朴典雅，是广大游客观光旅游，休闲度假，学者考古研究的理想之地。
古城景区面积20平方千米，总人口1.7万人，1992年被四川省人民政府命名为四川省历史文化名镇。古城风貌依旧，历史文化底蕴丰厚，是中国古代最早的县治地之一，素有“巴蜀第一县，蜀国第二都”之称。
翠云廊是古蜀道的一段，而且是以险著称的剑门蜀道的一段。翠云廊古称剑州路柏，民间又称“皇柏”，亦称“张飞柏”，位于四川广元市剑阁县和绵阳市梓潼县，以剑阁县部分为主体部分。剑阁县的翠云廊已建成国家AAAA级风景区。
翠云廊曾有“三百余里官道，数千万株古柏”的壮观景象。现存古柏8000余株，主要分布在剑门关到剑阁县城一段，有的穿插在川陕公路两侧，枝干参天，浓荫蔽日，繁茂苍翠，远远望去，蔚然如云，故而得名。保留了原来“驿道”的旧貌，古风盎然。历经千余年的雨雪风霜，更显雄浑苍凉，古道夕阳之中，令人横生昔人已去，天地悠悠的无尽感触。
古柏驿道树群又称“黄柏树”等，是古人植树护路的典范，从作用上看：一是植树表道，起路标作用；二是保护道路，防止雨水冲刷路基；三是便于修理栈道，就近伐树取材；四是为行人提供行路方便，遮荫避暑。
古驿道树现有规模堪称世界一绝。
据统计，剑门蜀道有驿站古柏12351株，有规律地分布在344公里的驿道两旁，其中剑阁县7886株，梓潼496株，昭化144株，阆中17株，南江3808株。剑阁县政协、县林业局古柏考察组抽测八段1981株古柏，胸径1米的有669株，占33.7%；胸径1米至1.7米的有1217株，占61.43%；胸径1.2米2.78米的有95株，占4.8%。四川省林科所对生长在梓潼县演武乡柏树湾的一株古柏进行测定，胸径为1.55米，确认树龄在1700年以上。
由此看来，千年古柏为数不少。
七曲山大庙风景区位于绵阳市梓潼县城北郊，是川西北地区著名的风景名胜区，位于梓潼城北10公里的川陕公路边，是全国文昌帝君的发祥地，故又称“帝乡”。 这里，山势雄奇，峰回路转，巍巍庙宇，依崖而立，乔木垂荫，风光秀丽，素有“蜀道明珠”之称。唐代诗人李白在《蜀道难》一诗中描述的“五丁开山”的故事就发生在此。
七曲山大庙旧称“文昌宫”，是“文昌帝君”张亚子的专庙。自元代开始，历经明清两代不断扩建，才成为这样的规模，整个殿宇楼阁共二十三处。其结构谨严，布局有序，廊腰缦回、曲折。其结构谨严，布局有序，廊腰缦回，曲折自然，雕梁画栋，莫不精工，为蜀中少有的古建筑群。庙内还存有罕见的大铁铸造像、铁铸花瓶等珍贵文物。明末农民起义军领袖张献忠曾将大庙认作“家庙”。七曲山大庙已被评为“全国重点文物保护单位”。
……
这些景区都是秦岭与古道留给今人的文化遗产。然而，我们想说的是，四川有九寨之奇、峨眉之秀、青城之幽、剑门之险的“四绝”，但前三者已成旅游胜地，惟独剑门雄关，却像被人遗忘的角落。为什么会这样呢？我们将这中间的原因归为因地理险峻而开发较晚，今天虽有G108国道川陕公路旧路剑门关隧道途经剑门关西侧，而与剑门关毗邻剑阁县城的西成高速铁路也有剑门关站，但也应该看到，民国二十四年（1935年）9月，川陕公路剑阁段才动工修建。次年4月，公路途经剑门关隘口的剑阁县城至王家渡（今剑阁县界）段才正式通车。新中国建立后，剑阁县政府虽然每年组织修建川陕公路，但直至1989年已升为三级公路。
川陕公路是陕西甚至宁夏、甘肃入川的一条重要通道，我国西北和西南的货运大通道。老川陕路始于四川省绵阳市梓潼县（文昌镇），经过陕西省汉中市宁强县、勉县、汉台区、留坝县，连接着成都市和西安市。地处秦岭山间的留坝路段是其“咽喉”。
川陕公路于1936年6月修通，在抗战期间发挥过重要作用，是当时连接前方和后方的一条重要通道。仅修昭化至七盘关段时就民工饿死、伤亡者达几百人。如今，四川段全程有新川陕路，属于全程全封闭快速公路。
这是路的艰辛与不易。但在古蜀道上的考察采访，让我们更多在意的却是另一个故事：从陕西宁强县大安镇到四川剑门关，大约有200多公里的路程，因为剑门关相连，当地人习惯上也将这段古道称为“剑门蜀道”，而在这段古道上，曾经有一个商人为一条狗立过一块碑。
在大安镇有个叫火石岭的地方，当地人现在把它叫王家梁，而这个地方还有一个名字叫“狗立碑”。据传，古时一位陕西商人去四川做生意，到了火石岭因为路实在不好走，人困马乏，只好选择停下来休息。又因为太累，商人一休息就沉沉地睡了过去，等一觉醒来，发现太阳已经偏西，又不能留宿于野外，所以便匆匆赶路。但因为走得太急，到夜里商人才发现自己将一褡裢银子和狗丢在了路上。
怎么办？回去找，商人觉得已经走出太远，多少有些不合算，如果黑灯瞎火地在路上再出个事，就更不合算了。于是，商人开始这么安慰自己：丢在路上的银子已经被人捡走了，至于狗，可能也是因为走路太累，不愿跟着自己再走，另谋出路了。商人因此加快行程，将狗和那一褡裢银子彻底丢弃在了身后。
两年后，商人从四川返回，再次经过火石岭，让他没有想到的是，他还能见过狗和银子。不过，这时的狗和银子让他非常震惊——狗早就死了，甚至连腐烂的尸体也不存在，只剩下一堆白花花的皮毛。而这堆白花花的皮毛下压着的正是他丢失了的那一褡裢银子。于是，这样的一个场景在商人的脑海里被复原——他离开的时候，狗叫着，提醒他丢了银子，但他当时走得太急，并没在意狗叫。狗看着他离去，眼泪巴巴卧在了银子上，一直看着他离去的方向，等待着他能够回来……后来，狗死了，用尸体盖住了银子，用腐烂的气息保全了银子。
商人被感动了，他掩埋了狗的皮毛，并为狗立了块碑。此后，路过人们也都多少听说了这个故事，也便开始把火石岭叫“狗立碑”。人们在心里明白，那碑不仅是立给狗的，还有人们对有了路之后的公平交易和忠诚守护的渴望，而这也应该是人们在古道上的共同担当。
