绝北道是一个需要从战略层面分析的行动，刘备提出这个建议的时候说得很明确，这次行动的目的就是逼迫曹仁撤退。因此从战略意义上来说，绝北道达到了目的，是成功的。从战术角度来说，关羽就两千人，周围各路曹军哪一个都比他兵多，他就像一只老鼠进入了老虎群里，非要他打死一只老虎那显然强人所难了。他的任务就是大闹天宫，搅乱曹军的防御体系，迫使曹军放弃江陵。假设被曹军知道他只带了两千人，恐怕曹军绝不会放过这个机会的，但他却一直成功隐藏自己的虚实，曹军根本不知道他有多少兵力，只知道关羽来了，从而丧失了固守江陵的信心。

可以确定，曹军是绝不会轻易放弃江陵的。政治上，控制江陵就能对荆南四郡持续投射影响力，荆州大部分属地就仍被曹魏控制，曹操可以对朝廷交代此次南下作战获得胜利，以此压制朝内反对派；而丢失了江陵，意味着荆南四郡也脱离了曹魏，此次南下只得到一个襄阳郡，影响力大减。军事上，江陵退可捍卫洛阳，进可为再次南下的前进基地；而孙刘联盟获得江陵，攻守之势就逆转了。

江陵如此重要，曹仁军却在粮草充足，援兵到达的情况下主动放弃江陵，唯一的可能性就是绝北道行动的影响力。绝北道并不是真的要彻底切断曹仁后路，这不现实，对刘备政权也没好处。刘备的唯一目的是让曹军感到威胁，丧失坚守江陵的信心，主动撤退，而关羽只用了两千兵马就做到了这一点。

古代记史时间线不细，我们只知道南郡之战持续一年，但除非有明确的记录，否则一些事件的先后次序是不明确的。所以，不能认为曹仁在绝北道后又打了一年，因为从常理来看，如果不是久攻不克，周瑜也不可能接受刘备入局的建议，所以绝北道最早也是发生在战役中期。

文聘与乐进在寻口（现安陆）进攻关羽，是在他江夏太守任上的事。安陆位于襄阳与武汉的连线上，而距“北道”颇远，双方的此次冲突应该是独立于江陵争夺的一次军事行动，事后文聘升官也说明了这并不只是简单的驱逐。而关羽的势力发展到襄阳跟江夏周边，也该是“先主收江南诸郡，乃封拜元勋，以羽为襄阳太守、荡寇将军，驻江北”时。驻军江北之后关羽的活动增多，这才留下了与曹魏诸将大量的交战记录。

曹操赤壁败后根本没想撤出荆襄，所以派方面军主力曹仁领衔防守（西方面军总指挥是夏侯渊，许昌是夏侯惇坐镇，都是他最亲的嫡系）。周瑜打曹仁这么吃力，是因为孙权方面始终自己掌握着东吴的陆军主力，刘备在当阳被曹操吊打后，直到赤壁战后都只有江夏刘琦那一点子兵，两家加起来都未必有曹仁的兵多。而关羽“绝北道”最重要的战略意义是拦腰切断了江陵这个突出部，相当于希特勒在库尔斯克取得了胜利。

善战者无赫赫之功，历史上很多成功的军事行动往往并没有显眼的战果，而陈寿不识兵事，很多东西他是理解不了的，加上他治史严谨，宁缺毋滥，确实有很多东西他是不写的，这一点在三国志中很普遍，所以他才没有写绝北道。李通是因为死在这一战中，没法不写了才写了一笔。加上陈寿自身不识兵事，所以无法理解这次行动的重大意义。但懂军事的人只要看到史书中的寥寥数语，就能看出此次行动中刘备高远的战略眼光和关羽强悍的战术执行能力。