1929年，江西长岗坪七岭村的一间房子里，一位大腹便便的中年男人，凶神恶煞地对一名怀孕的女子喊到：“你还想去找你丈夫？现在外面那么乱，他说不定早就死了。何况你挺着个大肚子，好好待着吧！”男子是当地有名的地主恶霸张飞怀，女子则是红军伍道清。
见她与部队走散，加上她年轻漂亮，张飞怀便起了歹念，强行将其囚禁起来，并要她给自己当小老婆。伍道清听完张飞怀的话，两眼一黑。丈夫，是她唯一的希望，但她其实也知道，丈夫可能已经没了。毕竟张飞怀说的是那个战乱年代常见的事情，丈夫战死，妻子“守寡”。此时，两人都没料到，伍道清的丈夫不但没有死，后来还成了一个身份显赫的人，被授予上将军衔。分离后的时光1954年6月的一天，伍云甫回乡探亲，一路上遇到了不少乡亲。大家都知道他在中央任职，但不知道他具体的官职，便按照旧社会的叫法，喊他“伍老爷”。这让刚到五十岁的他很是不习惯，更何况现在时代不一样了，所以不停地微笑摆手，让大伙不要这么叫。
当伍云甫走到一条乡村小道，人渐渐少了许多。这时，他突然听到身后传来带着疑惑的声音：“请问，是伍同志吗？”听了一路的“伍老爷”，终于听到“同志”这个熟悉又朴素的称呼，他十分高兴。他正准备打招呼，转头一看却愣住了。
眼前的老妪并不认识，对方的神情却很激动。伍云甫皱着眉头端详了许久，才从眉眼之间分辨出来她的身份，不敢置信的询问：“你是道清同志？”只见妇人用力地点点头，表示自己正是伍道清。他非常激动，没想到回乡竟然遇见了多年未见的战友。他立刻上前跟伍道清郑重地握起了手，正如当年在井冈山一样。
一个是中央要员，一个是朴素的农妇，身份差距很大。可在这条小路上，他们只是曾经一起患难过的战友。伍云甫看着伍道清，心里感到很酸楚，她这些年究竟经历了什么，使她比自己这个上战场、且比她年长几岁的人，看上去还要苍老许多。岁月在她身上留下了深深的印记，头发已花白，脸上有很多皱纹，双手十分粗糙，一看就是长期干活。她穿的衣服，到处都是补丁。再想想伍道清的前夫杨至成同志，现在是党中央里有头有脸的人物，伍云甫不禁在心里感叹：“真是物是人非啊，不一样的人生经历，真的会让两个原本一条路的人，走向不同的世界。”他委婉地问伍道清，当年发生了什么。即便不愿提起，可面对战友的关心，伍道清还是向他讲述了过往。
与部队失散后，伍道清不幸被特务抓捕。而年过四十，没有孩子的张飞怀看中了她。他觉得伍道清长得漂亮，又怀有身孕，若把她弄到手，自己不仅可以多一个小妾，还会有孩子。于是，张飞怀花钱、托关系，将伍道清赎出来，并将她强行带回家中。1929年末，伍道清刚生下一名男婴冬伢，还没来得及坐月子，就被张飞怀逼着挽起裤脚，到田地里干活。她脸色苍白，革命时期锻炼的体格因怀孕和张飞怀的虐待消耗殆尽，整个人变得弱不禁风。但她不得不卖力干活，在心底告诉自己：“冬伢还在他们手上，干好活了，他们才会对冬伢好。至成现在还生死未卜，如果他能活着回来，看到我把冬伢照顾得这样好，一定会高兴的。”
丈夫和孩子给了伍道清巨大的勇气，可锄着锄着，眼泪却啪嗒啪嗒地掉了下来，抽动的嘴角喃喃自语道：“至成啊，你究竟什么时候能回来？”她总是有干不完的活儿，吃不饱穿不暖，还经常被地主打骂，强迫她做不喜欢的事情。伍道清想过逃跑，摆脱这屈辱的生活。然而，看着年幼的儿子，她又舍不得。如果自己走了，张飞怀肯定不会放过孩子，她只能打掉牙往肚里吞。每到这个时候，伍道清格外的思念丈夫。她不知道，杨至成同样也在想念着她和孩子。
在伍道清那里，杨至成生死未卜，可在他这里，伍道清何尝不是如此呢？眼下他没有过多的时间再去追查妻子的下落，一来是当时通信极差，加上蒋介石下令捕杀井冈山的红军家属，妻子凶多吉少，他没有办法查也不敢查。二来，蒋介石还在对红军发动“围剿”，他犹豫或者分心的刹那，就会有战士或红军家属牺牲，对待革命工作，他不敢懈怠。
反“围剿”战争中，杨至成每次都是冲锋的人。加入红军之前，他参加过南昌起义等武装起义，加上大大小小的工农活动，留下了不少伤，战斗力属实不如当年了。于是，在后来的工作中，为了发挥自己最大的能力去为党做贡献，他当起了后勤。在一个领域中，能做到顶尖，那这个人就是神人，杨至成就是如此。虽然负责的是后勤工作，但他非常认真，也非常拼。他先是不分昼夜地为红军准备初代军装，一边筹钱，一边盯进度，甚至有时还要自己上手，每根手指被扎了十几个针孔。过程艰苦，好在成果是甜的，战士们拿到军装高兴的不得了。不仅鼓舞了士气，增强了红军的信念感，也让红军更有正规军的气势，管理上更加便利。毛主席看着整齐了不少的红军，对杨至成的表现赞不绝口。
吃穿住行，吃和穿在最前面，杨至成搞定了穿着，立刻去解决战士们的吃饭问题。长征路上，步履不停，不能像在井冈山那样扎根种粮食，只能不停地借。可百姓也没什么余粮，更何况红军本身就是为了他们革命，又怎么会去“压榨”。思来想去，他想到了一个方法，去拿地主的粮。当时还未进行土地改革，地主有大肆屯粮的习惯，且大部分是抢来的。他们宁愿将所有麦子囤到发臭，也不肯分一点给辛苦他劳动的农民。
地主和农民的关系就是主人和奴隶，农民受尽了压迫，听说红军想从地主那拿粮，纷纷支招和偷偷引路。杨至成拿到粮后，给红军留了一部分，也分给当地的百姓一部分，最后还给地主打了张借条，算我党借的。靠着他的周道和细心，红军生活虽然仍然艰苦，却也少吃了许多苦头。长时间高压工作，身体没有得到充分休息，杨至成病倒了，1938年不得已只能赴苏治疗。全世界都动荡的年代，他在异乡也吃了不少苦。
回国后，他整个人早已被折磨的不像人样了，却依旧强打着精神继续工作，为战士们准备军装，准备粮食和武器。极少数人想当然的认为他那么热爱后勤工作，一定是因为有油水可捞，毕竟每天经手的账单很多。实际上，杨至成一生清廉，自己和家人过得紧巴巴的，没有任何存款。用他的话来说，自己是公家人，为公家做事，又怎么会窃公家的粮？1955年授衔时，他因功被授予上将军衔。曾经的幸福，走散的原因在张飞怀的折磨下，伍道清早已没了当初的模样，被打发给长工后，1936年被赶走，被迫与儿子冬伢分离。回到老家湖南后，她嫁给了一个朴实的农民，最后又因性格等原因分开。
曾经的革命理想和少女情怀，全部被消磨殆尽。和杨至成的短暂婚姻，是她一生中最幸福的时光。1928年，刚从湖南耒阳职业女子学校毕业伍道清和同学伍若兰，以及同乡伍云甫，一同来到了井冈山。
在湖南这种红色氛围浓烈的地方长大的他们，都怀揣着一颗要为革命奋斗的心。像他们这样的有志青年有很多，井冈山的前辈很喜欢这些朝气蓬勃的年轻人。在一片欢声笑语中，伍道清注意到旁边一个沉默寡言的男人。她还不知道这个男人是杨至成，只是看到他露出的手臂上都是伤，新伤旧伤都有。有些伤口还淌着血，可他脸上却丝毫不见疼的表情，拿着书，认真地看着，丝毫不受影响，她默默记住了这个男人。后来，伍若兰和朱老总情投意合，而杨至成被调到朱老总身边工作。伍道清每次去找伍若兰都能看到杨至成，打过几次照面，交流却不是很多。
听伍若兰和朱老总说，杨至成是贵州人，自己千里迢迢到广州考黄埔军校，然后顺势加入革命。这让伍道清心里更加在意杨至成，对她来说，从湖南到井冈山已是自己做过最勇敢的事了。可杨至成读书时，就已经规划好了目标，做事果断目标明确，有着不少军功，却没有高傲的样子。情窦初开的伍道清，难免对杨至成心动了。1928年6月22日，作为部队护理工的伍道清接到指令，让她去照顾一个受伤严重的伤员。她提着护士箱，端起铁盘棉球等工具就立刻赶往救治地点。一打开房门，才知道她负责的伤员，竟是杨至成。
回过神来，伍道清用镊子夹起棉球，小心翼翼地清理伤口。杨至成看着她认真的模样，噗呲一声笑了：“你们湘妹子，都像你一样温柔吗？”她愣住了，原来杨至成记得自己，还知道她是湖南人。杨至成又继续说：“部队的生活还习惯吗？”伍道清点点头，两人顺势交流起来。她在女子学校读过不少书，而杨至成从小饱读诗书，有了文学做媒介，他们沟通起来毫无障碍。
此后，他们之间的关系变得不一样了。由于战事紧凑，国军穷追不舍，每天有不少红军受伤、牺牲，二人非常珍惜在一起的时光。杨志成向她表明了心意：“伍道清同志，我，我喜欢你！你能做我的妻子吗？”或许是因为紧张，他说话时有些结巴。伍道清没说话，脸红的不像样，害羞地点了点头。接着，他们举办了简单的婚礼，并在不久后，伍道清有了身孕。好景不长，1929年1月14日，毛主席和朱老总决定转战赣南，粉碎国民党的“围剿”计划。
伍道清怀孕差不多半年了，行动十分不便，不利于长期奔波劳累。杨至成想了许久，决定先将妻子留在井冈山。离别时，两人依依不舍，杨至成深情地抚摸着妻子的头发说：“道清啊，你辛苦一段时间，我们一家三口很快就能团聚了。”伍道清眼含热泪地点点头，他们都认为这只是暂时的离别，很快就能再次相见。谁知这一分别便是几十年，而他们所期待的一家三口的团聚，永远无法实现了。
跨越年代的重逢听完伍道清的述说，伍云甫叹了口气，同时告诉她，杨至成没有牺牲。伍道清眼泪夺眶而出，嘴里重复道：“他活着就好。”回家后，她一连几天失眠。她在思索着，究竟要不要去见杨至成一面。如今两人身份悬殊，见面对自己而言，真的是件好事吗？是否让两人继续保持对对方最初的印象，怀揣着过去生活会更好？她翻来覆去地想也想不到答案，最终决定还是要见一面。不仅是为了了却自己半生的念想，更是为了找失散的儿子。于是，她联系中南军区，请求见杨至成一面。得知是军区副参谋长的家属，工作人员很快帮她操办起来，询问了首长的意见，杨志成答应与她见面。
时代在发展，曾经在战乱中怎么样也联系不到的两人，如今不出几日，便取得了联系。但杨至成此时很不好，听闻伍道清的境遇倍感难过，呼吸急促起来。大家看到他这副模样，不由得担心起见面的状况，怕他太过激动，伤了身体。众人的担忧是正确的，两人见面后还没说话杨至成的身体便亮起了红灯。他身体止不住的颤抖，其秘书和妻子唐慧文只好结束这场会面。伍道清很理解，有过这一面她已心满意足。离开前，她委托秘书将寻找儿子的事情告诉给杨至成。
待他心情平复，状态好转，秘书才说了伍道清的请求。杨至成自然是答应的，冬伢也是他的孩子。对于伍道清和这个未曾见过面的儿子，他始终心怀愧疚。可要找一个失散了几十年的人谈何容易，何况中间还爆发了几次大型战乱，无论他动用了多少人脉，冬伢还是了无音讯。当秘书告知伍道清这一消息时，她不再多说什么。这几十年里，她早已接受也许不能再见到儿子的残忍事实。至于杨至成，她同样早已释然。两个人因战争分离，后来也吃了不少苦，看着身边的人不断地因战火丧生，伍道清和杨至成看淡了一切。相比那些天人永隔的夫妻来说，他们能在离开人世前，再见一面，知道彼此平安健康，已经是最大的幸事了，不再奢求其他。
