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荀慧生是京剧“四大名旦”中唯一的花旦演员，他的嗓音虽然低缓，但善于运用，能唱出柔婉清润的曲调。尤其是他的【快板】【南梆子】【四平调】几乎是无人能及（“四小名旦”张君秋的【南梆子】【四平调】亦颇成就）。在“四大名旦”中，荀慧生演出新戏的数量及题材丰富性均居首位。

王瑶卿曾以“一字评”趣评“四大名旦”的表演中的突出特点：梅兰芳的样，程砚秋的唱，尚小云的棒，荀慧生的浪。据说荀慧生听完后回了这样一句话：您也够臧（发四声音）的！

后人对这个“浪”字有多种解读，而我对这个“浪”字含义的理解是：虽然不乏打趣的成分，但其中也包含了对荀慧生做、表的肯定。

论嗓音，荀慧生受天赋所限，逊于其他三位名旦，这有唱片为证，但是论起唱腔，荀派唱腔与梅、尚、程的唱腔具有同样的魅力。

荀慧生的嗓音甜媚，稍有闷音，调门不高，演唱时善于运用小颤音、半音等装饰音，使得唱腔显得华丽别致。在收腔时，又常常以鼻音增添唱腔的韵致。

荀慧生的唱腔板头灵活，尺寸变化多，同时为充分抒发人物的情绪，通过或催或撤的手法来变化唱腔的节奏，形成了对旧有的板腔规格的突破，唱来流畅清新。

荀慧生的演唱风格具有“柔糯见长,以柔取胜”的特点，婉转缠绵、甜润悦耳，以情代声、声情并茂，能表现出人物内心感情的千变万化，听来让人如痴如醉，心神都感到清爽。

荀慧生的腿功扎实，跷工出色，他的武功根基亦相当扎实，像在《扬州梦》《庚娘》《十三妹》《双妻鉴》《御碑亭》《代夫媒》等剧目中的“圆场”，他跑起来步法平稳流畅，仿佛游龙一般。尤其是《战宛城》和《盘丝洞》等剧目中，他扑蝴蝶的表演和后面的武打场面最为出色。

他在《英杰烈》反串小生角色在后部进行武打时，能够熟练运用“跺泥”“金鸡独立”“小快枪”等各种高难度的武功技巧，展现了深厚的功底。

时人曾这样评论荀慧生：“剧艺兼青衣花衫二者之长，而且文武俱佳，国剧人中可算是唯一的天才。他的作风，大部分趋向于缠绵悱恻，哀婉幽怨，描摹儿女私情几无孔不入。”

今日的荀派传人个个搬演《红娘》，给人的感觉是该剧在荀派艺术中的地位犹如程派的《锁麟囊》、马派的《赵氏孤儿》一般是集荀派艺术大成之作，其实《红娘》只是荀慧生晚年常演的剧目，中年时并不常演。再加之花旦剧目多以玩笑戏较多，或许就会有人误以为荀慧生只是擅演喜剧。实际上，对于悲怨题材的剧目，荀慧生也同样擅演，而且感人至深，能令观者落泪。

《霍小玉》一剧，当演到霍小玉受李益负心之打击，生命垂危之际，她仍不忍黄衫客杀害李益。由于当时口不能言，她只能以摇头、用眼神示意，透出一种人物内心中的深深悲怨和痴情，令整个剧场都弥漫着凄怆之情。

《钗头凤》一剧中，当演到唐蕙仙和陆游的不得不分别时，两人抱头痛哭。荀慧生满脸泪痕（按，刘桂娟在演出《陈三两爬堂》《六月雪》和《碧玉簪》时，总是泪流满面，这也是有传统可循），将那种眷恋人世、不忍离去的情景，演得宛如身临其境一般。这时的荀慧生已经不再是在演戏，而是与剧中人物融为一体了。

再如《鱼藻宫》中的戚姬临死前的跪地叩首求饶；《杜十娘》中杜十娘感叹李甲负义，抱着宝箱自尽于江中，那些悲惨忧伤的情景，都能深深地刻在观众的脑海里，留下难以磨灭的印象。

每当荀慧生演这些剧目时，台上台下的人都会共同流下同情的泪水，在当时，这种情景罕见荀慧生之外的演员能做到。

荀派难学。上世纪四十年代初有人曾这样的感叹道：荀慧生的唱腔，恐怕将成为标杆，即便是“标榜荀派的高足无一个似他，即他的长子令香，也只有一二处相似。”现在来看，这句话可以成为对今日荀派艺术现状的一种预言了。